“我可以让她再次相信，你！贝尔格芬，就是破坏和平、危害世界的怪物，是她必须铲除的敌人。”
潘多拉的目光从投影移回贝尔格芬惨白的脸上，意味深长地停顿了一下：“届时，你猜，已经对你手下留情过一次的她，还会不会有第二次犹豫？”
“你敢——？！”
贝尔格芬猛地爆发出怒吼，身体再次不顾一切地挣扎起来，锁链被他扯得哐当作响，床架剧烈摇晃。
铛——铛——
无边的愤怒和恐慌瞬间吞噬了他，萨麦尔是他如今心中最柔软的角落，也是绝不能触碰的逆鳞。
然而，这爆发的挣扎只持续了短短几秒。一股深深的、冰彻骨髓的无力感，如同潮水般迅速淹没了那短暂的怒火。
他挣扎的动作渐渐慢了下来，最终无力地停止，只有胸膛还在剧烈起伏。他想起了之前的两次失败——闯入电视台却沦为小丑，曝光真相却被全球遗忘。
他拥有足以摧毁世界的念动力，但潘多拉掌握的，是编织现实、操控认知、塑造“真理”的无形权力。在这个由信息和共识构筑的现代世界里，后者往往比前者更加致命和难以撼动。
只要他还想作为一个“人”而不是纯粹的“野兽”生存下去，只要他还想保护萨麦尔不被再次扭曲，他似乎真的别无选择。
这种认知带来的绝望，比任何物理上的束缚都更让他感到窒息。潘多拉静静地看着他从暴怒到无力挣扎的全过程，脸上的笑容加深了些许。
她知道，最坚固的堡垒，往往是从内部被攻破的。而情感与软肋，是最有效的攻城锤。
“好吧…”
贝尔格芬仿佛用尽了全身力气，才从齿缝间挤出这几个字。他紧握的拳头缓缓松开，手指无力地摊开在柔软的床单上，最后认命一般，彻底闭上了双眼，睫毛因内心的挣扎而微微颤动，一种沉重的疲惫感笼罩了他。
“我答应你…”
他深吸一口气，再次开口时，声音里带着一种破釜沉舟的决绝：“不过，我有条件！两个条件！”
“哦？”
潘多拉微微挑眉，似乎对此并不意外，身体稍稍前倾，做出了倾听的姿态：“讲吧，我洗耳恭听。”
“首先，不许再像以前那样，随便抓捕、改造普通人！”
贝尔格芬没有睁眼，但语气斩钉截铁：“既然你们有能力提前判断目标与大罪因子的适配性，那就先筛选！只对那些适配性足够高、至少是经过严格评估后确认有潜力承受的人进行实验！把无谓的牺牲和‘副产品’降到最低！”
“可以！”
潘多拉用手指轻轻点了点下巴，略作思考，随即露出一个爽快的笑容：“很合理的诉求，筛选程序本身就在改进计划中，我可以答应你，未来的‘候选人’都会经过更严苛的预筛选。没问题~”
“其次，”
说到这里，贝尔格芬睁开了眼睛，眼中重新燃起不容妥协的火焰。他努力克服束缚，强撑着抬起上半身，尽管锁链限制了他的动作，但他依然倔强地昂起头，目光灼灼地望向潘多拉。
“关于萨麦尔的记忆！我不要她永远被蒙在鼓里，一直以为撒旦那个混账玩意儿是个含辛茹苦的‘好父亲’！”
他的声音因激动而提高：“把这段真相还给她！让她知道撒旦对她做过什么！而且，让撒旦离她远点！不许他再以父亲的名义操控她！”
“这个嘛~”
潘多拉没有立刻回答，而是微微后靠，双手交叠放在膝上，食指有节奏地轻点着手背，陷入了短暂的沉思。片刻之后，她抬起头，脸上重新浮现出那种掌控一切的笑容，干脆利落地点了头。
“也可以，虽然操作起来麻烦一些，但为了表示我的诚意，以及对你‘回归’的欢迎，这个条件，我也答应你了！”
“那就……这么定了。”
最终，贝尔格芬垂下眼帘，低声做出了妥协。这几个字仿佛抽走了他脊梁里最后一丝力气。
接下来的数日，是在一种压抑而高效的“准备”中度过的。身体的检查、力量的“校准”、新的身份灌输…当一切就绪，他被带回了那栋熟悉的大罪联盟宿舍楼前。
推开那扇曾进出过无数次的门，熟悉的气息扑面而来。陈设依旧，阳光透过窗户在地板上切割出熟悉的光斑。然而物是人非，此刻他的心境已截然不同。
“你就是新来的‘怠惰’——贝尔格芬先生吧！”
一个清脆、充满活力、却又带着几分公式化热情的声音从楼上传来。贝尔格芬抬头，只见萨麦尔正单手撑着二楼的栏杆，朝他露出一个爽朗却略显陌生的笑容。
扑通——
下一秒，她轻盈地翻身越过栏杆，如同羽毛般平稳地落在他面前的地板上，动作干净利落。她站直身体，拍了拍手上并不存在的灰尘，然后朝着贝尔格芬伸出右手。
“我是大罪联盟，‘愤怒’担当——萨麦尔！”
她的眼神明亮，笑容灿烂，但那双桃色的瞳孔深处，看着贝尔格芬时，只有面对“新同事”的礼貌与好奇，再无往日那份深植于记忆与情感中的熟稔、依赖与默契。
“啊…”
贝尔格芬的喉咙似乎被什么堵住了，他怔怔地看着她伸出的手，又看向她全然陌生的眼神，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，传来一阵尖锐的闷痛。
潘多拉兑现了部分诺言，撒旦的“好父亲”形象不复存在了，但关于他们两人之间的一切，似乎也被“重置”了。
他极其短暂地犹豫了一下，那停顿细微得几乎无法察觉。随即，他强迫自己扯出一个尽可能自然的、符合“初次见面”礼仪的微笑，伸出手，轻轻握住了萨麦尔的手。
她的手掌温暖，却感觉不到曾经的电流与悸动。贝尔格芬听到自己的声音平稳地响起，握着她的手礼节性地晃了晃，然后迅速松开。
“嗯，很高兴认识你，萨…‘愤怒’！”