养心殿里的空气，比之前更加粘稠凝滞。
柳文渊跪在冰冷的地砖上，额头触地，双手将那份厚厚的、写满了字的“调理方案”高举过顶。他不敢抬头，却能感觉到上方那道如有实质的审视目光，正落在他身上，也落在他手中那叠纸上。
“陛下，”柳文渊的声音因为紧张而有些发干，但他强迫自己稳住，一字一句，清晰地说道，“微臣……微臣这几日苦思冥想，遍查古籍，又结合先前救治那宫人的经验，斗胆拟了一份新的调理方案。除药方外，还……还包括日常饮食起居的禁忌与建议，以及……一套简单的头部导引之法，或许……或许能缓解陛下之苦。”
他不敢说这是别人的主意，只能咬死了是自己“苦思”所得。心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
徐公公上前，接过那叠纸，恭敬地呈到御前。
明黄色的帐幔依旧低垂，里面传来压抑的、带着痛楚的呼吸声。过了好一会儿，一只骨节分明、因为用力而微微泛白的手伸出来，接过了那叠纸。
纸张翻动的细微声响，在寂静的殿内格外清晰。
周院判和其他几位太医垂手侍立在旁，眼观鼻鼻观心，但耳朵都竖着。他们心里也在打鼓，柳文渊这小子，还真敢往上递东西？还“调理方案”，说得倒挺全乎。这要是没用，或者出了岔子……
时间一点点过去，帐幔后只有纸张翻动的声音，和皇帝时而沉重、时而急促的呼吸。
没人敢催促。
终于，皇帝嘶哑的声音响起，带着浓浓的疲惫和一丝不易察觉的……审视？
“饮食忌辛辣肥甘，宜清淡……定时静卧，哪怕不睡……找内侍读山水游记、史书……忌情绪波动……” 他慢慢念着方案上的句子，语气听不出喜怒，“柳文渊，你倒是心细。连朕该听什么书，都想到了。”
柳文渊后背一寒，连忙道：“微臣惶恐！此乃医书所载，‘怒则气上’，‘思则气结’，陛下头风之症，与情志关系甚大。静心宁神，实为要务。读些闲散枯燥之书，或可……或可助陛下暂且忘却烦忧，舒缓心神。”
帐幔后又是一阵沉默。
“这穴位导引图……” 皇帝的声音似乎停顿了一下，“画得倒是清楚。你画的？”
“是……是微臣参照古籍，结合自身理解所绘。” 柳文渊硬着头皮道。那图自然是沈容隐画的，笔触简洁却精准，但他必须认下。
“嗯。” 皇帝不置可否地应了一声，继续往下翻。
然后，他看到了那个素面锦囊，和里面几小包用粗糙油纸包好的淡黄色粉末。
“这又是何物？”
“回陛下，此乃微臣……微臣尝试调制的安神香。” 柳文渊的心提到了嗓子眼，这是整个方案里，最说不清道不明的部分，也是最可能出彩或最可能招祸的部分，“取了几味宁心安神的草药，佐以少量凝神花瓣，研磨成粉。陛下若觉头痛烦躁难以入眠，可置于枕边或案头嗅闻，亦可取少许以温水冲服，或可……助陛下暂得安宁。”
“嗅闻？冲服？” 皇帝的声音里带了一丝淡淡的嘲弄，或许是疼的，也或许是不信，“柳卿，你何时也开始钻研这些方外之物了？”
柳文渊额头渗出冷汗：“微臣……微臣只是见陛下受苦，恨自己医术不精，故而……故而广寻他法，愿为陛下分忧万一！” 他重重叩首。
帐幔被一只手猛地掀开。
萧凛半靠在床头，脸色依旧苍白，眼下带着浓重的青黑，但那双眼睛却锐利如鹰，紧紧盯着下方跪伏的柳文渊，以及他手上托盘里那个不起眼的锦囊。
头痛像有无数细针在扎，又像有重锤在敲。太医院的药喝下去，只能换来片刻的、混沌的缓解，随即是更猛烈的反扑。他烦躁，暴怒，却又被这无休止的疼痛折磨得筋疲力尽。
柳文渊这套“方案”，看起来像那么回事，比之前那些陈词滥调多了点“人”味，甚至有点……过于细致周到了。不像是一个年轻太医能独立想出来的。
还有那香。
他示意徐公公将锦囊拿近些。
徐公公开锦囊，取出一小包粉末，小心翼翼地凑到皇帝鼻端。
一股清雅微苦、混合着草木和淡淡花蕊的气息，幽幽飘散开来。不浓烈，不甜腻，甚至有些清冷。
萧凛皱着眉，深深吸了一口。
很奇怪。
那味道钻入鼻腔，并没有立刻带来什么神奇的变化。头痛依旧在叫嚣。
但那股清苦微凉的气息，却仿佛一丝极细的冰线，顺着呼吸，缓缓渗入他灼热胀痛的头脑，带来一丝微弱的、几乎难以察觉的舒缓。
更奇怪的是……
这味道，似乎有一点点……说不出的熟悉感。
在哪里闻过？
不是御用的龙涎香，不是妃嫔们喜爱的暖甜花香，也不是寺庙里厚重的檀香。
是一种更自然，更……朴拙，甚至带着点泥土和植物根茎气息的味道。
很淡，很模糊。
在他被疼痛和烦躁充斥的记忆里，一闪而过，抓不住踪迹。
“陛下，可要……试试这香？或是，先用新方煎药？” 徐公公低声请示。
萧凛闭了闭眼。
试试？
拿自己龙体，去试一个年轻太医鼓捣出来的、闻起来有点熟悉的“偏方”？
理智告诉他，这很冒险。
但脑海中那根名为“疼痛”的弦，已经绷紧到极限，随时可能断裂。他受够了这种钝刀子割肉般的折磨，受够了在黑暗里听着自己沉重呼吸、等待下一次剧痛来袭的绝望。
哪怕只有一丝可能。
哪怕只是饮鸩止渴。
他缓缓睁开眼，眼底布满血丝，声音沙哑得不成样子：
“按他的方子，煎药。”
“这香……也点上。”
“柳文渊，”他目光重新落回下方跪着的人身上，那目光沉甸甸的，带着帝王的威压和审视，“你亲自去。每一步，都给朕盯好了。若有一丝差池……”
后面的话没说，但其中的寒意，让柳文渊瞬间汗毛倒竖。
“微臣遵旨！微臣定当寸步不离，亲自煎制！” 柳文渊几乎是喊出来的，声音因为激动和后怕而微微发颤。
成了！
至少，皇帝愿意尝试了！
他不敢有丝毫耽搁，几乎是连滚爬爬地起身，捧着那珍贵的药方和安神香，在太监的引领下，直奔御药房。周院判等人交换了一个复杂的眼神，也默不作声地跟了上去——他们倒要看看，这柳文渊到底搞什么名堂。
药是柳文渊亲自抓的，每一样都仔细核对，分量精确到钱。煎药的小太监被他赶到一边，他自己守着红泥小炉，盯着那陶罐里翻滚的药汁，眼睛都不敢眨一下。
安神香也被他亲自处理。他没有选择冲服——那太冒险，第一次用，嗅闻更稳妥。他取了一小撮粉末，置于一个干净的小玉碟中，放在皇帝床榻不远处的小几上。
药材的苦涩气味和那清苦的安神香气息，在养心殿内缓缓交融。
药煎好了，徐公公亲自试了毒，又用银针验过，确认无误，才小心翼翼捧到皇帝面前。
萧凛看着那碗浓黑如墨、散发着怪异气味的药汁，眉头拧成了疙瘩。这味道，可比太医院开的药难闻多了。
但他没有犹豫，接过碗，仰头，一饮而尽。
苦。
极致的苦，夹杂着难以言喻的腥气，瞬间充斥口腔，直冲头顶。他强忍着呕意，额头青筋都暴了起来。
徐公公连忙递上清水。
萧凛漱了口，那股令人作呕的味道才稍微淡去一些。他重新躺下，疲惫地闭上眼。
头，还是很痛。
那安神香的气息幽幽袅袅，萦绕在鼻尖。清苦，微凉。
时间一点点流逝。
殿内安静得能听到更漏滴答的声音，以及他自己沉重而缓慢的呼吸。
不知过了多久。
或许是一炷香，或许更久。
萧凛忽然发现，那一直在他脑中肆虐的、尖锐的刺痛感，似乎……减弱了。
不是消失，而是从一把疯狂