月光似乎更清亮了，明晃晃地照在石桌上，将那几株草药的脉络都映得清晰。夜风不知何时又起，带着凉意，拂动两人衣袂。
那句“你这身‘略通皮毛’的医术，是从何处‘探讨’而来？”，像一道无形的屏障，骤然横亘在两人之间。
空气仿佛凝固了，连远处隐约的虫鸣都似乎屏住了呼吸。
徐公公站在灯笼光晕的边缘，头垂得更低，恨不得自己变成地上的一块石头。他甚至能感觉到，从石桌方向弥漫开来的、令人窒息的紧绷感。
沈容隐交叠在膝上的手指，蜷缩的力道又紧了一瞬，指甲几乎要掐进掌心。心跳在短暂的失速后，被她强行按捺下去，一下，又一下，缓慢而沉重地撞击着胸腔。
来了。
最尖锐、最无法回避的问题。
她缓缓抬起眼帘，目光不再闪避，直直地对上萧凛那双在月光下显得格外幽深、仿佛能洞悉一切的眼睛。
那眼睛里，有审视，有探究，有帝王的威压，还有……一丝被她捕捉到的、极淡的、连他自己或许都未曾察觉的不解。
他查过她。
查得一无所获。
所以，他更疑惑，更不放心。
沈容隐心中念头飞转。否认？说柳太医胡言？不，柳太医是唯一能证明她“医术”存在的人，也是她目前勉强可用的“盟友”，不能将他拖下水，更不能在皇帝已经起疑的情况下，做出如此拙劣的辩解。
承认？可怎么承认？说自己是穿越来的，绑定了系统，自动领悟了医术？那她大概立刻会被当成妖孽，下场比被赐死更惨。
她需要给出一个解释。
一个在情理之中，却又出人意料，能解释这“凭空而来”的医术，却又不能显得太过刻意、太过完美的解释。
她的目光，从萧凛那双紧盯着她的眼睛上移开，缓缓下移，落在了石桌上那几株被她拨弄得有些凌乱的草药上。
薄荷，艾草，还有一点晒干的菊花。
都是极常见、甚至不起眼的东西。
她伸出手，用指尖轻轻拈起那株薄荷。翠绿的叶片在月光下泛着油润的光泽，散发出清凉醒脑的香气。
“陛下，”她开口，声音比刚才更低了一些，带着一种奇特的平静，仿佛只是在陈述一个再寻常不过的事实，“您看这株薄荷。”
萧凛的目光随着她的动作，落在那片小小的叶子上。
“它长在墙角，与杂草为伍，无人问津。可若取其叶片，以沸水冲泡，可清利头目，疏风散热。若捣烂外敷，可止痒消肿。”她的指尖在叶片上轻轻摩挲，“还有这艾草，焚烧可驱蚊避秽，煎水可温经止血。这菊花，晒干了泡茶，可清肝明目，清热解毒。”
她抬起眼，重新看向萧凛，那双黑白分明的眸子里，倒映着月光和他的身影，清澈见底，却又似乎藏着更深的东西。
“冷宫寂寥，日长无事。臣妾所能见、所能触的，无非是这院中草木，檐下苔痕，还有……”她顿了顿，目光似有若无地扫过不远处黑黢黢的正房，“还有几本不知从哪个角落翻检出来的、残缺不全的旧书。有些是游记杂谈，有些是前朝笔记，其中偶尔会提及一两种草药的用法，或是某地治疗头疼脑热的土方。”
她的语速不疾不徐，像是在讲述别人的故事。
“起初，只是好奇。看着这些野草，想着书上的只言片语，便试着去认，去采，去炮制。自己或有个头疼脑热，风寒咳嗽，也大着胆子按书上说的，胡乱试试。”
她微微扯了扯嘴角，那笑容很淡，带着点自嘲的意味。
“或许是运气好，或许是这冷宫地气特别，种出的东西都有些灵性。试了几次，竟也歪打正着，治好了自己几次小病。后来，青黛那丫头不小心划伤了手，血流不止，臣妾情急之下，揪了把墙角的止血草捣烂敷上，竟也止住了。”
她的目光重新变得悠远，仿佛陷入了回忆。
“再后来，柳太医来救治那突发急症的宫人，臣妾正好在附近，见他用药似乎有些……力不从心，便想起在某本残破医书上看到过类似症状的描述，和一种极便宜的草药配伍。臣妾人微言轻，不敢贸然开口，只是……只是在那宫人歇息的屋外墙角，放了一把那种草药，和一张写着用法、字迹歪斜的纸条。”
她看向萧凛，眼神坦然：“柳太医仁心，或许看到了，或许没看到。但他后来确实用了类似的思路，救活了那人。至于陛下的头风……”
她停顿了一下，手指无意识地捻着那片薄荷叶。
“臣妾自己，在冷宫这些日子，也时常夜不能寐，头痛难忍。便试着用这些草药调理，薄荷提神，菊花清火，再辅以一些安神静心的香草，做成香囊置于枕边，或煎水代茶。时日久了，竟也摸索出些门道。那日柳太医前来，谈及陛下病情，臣妾便……便将自己平日所用、所思，粗浅地说了几句。万没想到，柳太医竟能从中得到启发，拟出对陛下有效的方子。这实非臣妾之功，乃是柳太医医术精湛，触类旁通。”
她将那片薄荷轻轻放回桌上，声音愈发平静，甚至带着一种尘埃落定般的释然：
“陛下若问臣妾的医术从何而来，臣妾只能答：冷宫寂寥，唯与草木为伴。看得多了，翻得多了，自己瞎琢磨，竟也通了些许。上不得台面，更当不起‘医术’二字。不过是绝境之中，胡乱求生的一点微末伎俩罢了。”
一番话，长长短短，真真假假。
她将自己“医术”的来源，归结于“冷宫环境”、“残缺书籍”、“自行摸索”和“运气”。强调了“歪打正着”、“胡乱试试”、“微末伎俩”，将自己摘得干干净净，姿态放得极低。
同时，她模糊了与柳太医接触的细节，将“献策”描述成一种被动的、偶然的交流，甚至隐去了自己主动救治宫人和后续联络的部分，将一切推给柳太医的“仁心”和“触类旁通”。
最后，以“绝境求生”作为总结，带着一丝不易察觉的凄清和认命。
月光下，她微微垂着眼，侧脸线条柔和而脆弱，长睫在眼睑下投出淡淡的阴影。那身洗得发白的旧宫装，在夜风里微微飘动，更显得单薄。
仿佛一阵稍大点的风，就能将她吹散。
萧凛沉默了。
他身体依旧保持着前倾的姿势，双手交握抵在额下，目光却不再像刚才那般锐利如刀，而是变得深沉难辨。
他看着眼前这个女人。
听着她用平静无波的语气，讲述着如何在冷宫里，靠着几本残书、一堆野草，自己摸索着治病，甚至……还“歪打正着”地，解决了连太医院都头疼的顽疾。
这个解释，牵强吗？
牵强。
自学成才，无师自通，还是在冷宫这种环境下？听起来像天方夜谭。
可偏偏，又并非完全不可能。这世间确有天赋异禀之人。且她所说的“与草木为伴”、“自行摸索”，恰恰暗合了他之前的一些模糊印象——她对那些菜地的精心打理，她身上那种与自然草木相融的沉静气息。
更重要的是，她最后那句“绝境之中，胡乱求生的一点微末伎俩”，像一根极细的针，轻轻刺了他一下。
绝境。
是他将她打入的绝境。
求生。
是她在这绝境中，挣扎出的生机。
医术，或许只是这“生机”的一部分，就像她种活那些菜，熬出那碗汤一样。
是本能？是天赋？还是……别的什么？
萧凛一时竟有些分辨不清。
他盯着她低垂的眉眼，试图从那片平静无波之下，找出伪装的痕迹，找出别有企图的蛛丝马迹。
可是没有。
她太平静了。平静得仿佛刚才那一大段话，只是在陈述一件与己无关的琐事。平静得甚至带着一种认命后的麻木。
可若真是麻木，又怎会有心思去研究草药，去“胡乱求生”？
矛盾和疑惑，像藤蔓一样缠绕上来，比之前更甚。
“自己瞎琢磨……”萧凛低声重复了一遍这几个字，手指在桌面上无意识地敲了敲，“