夜幕，彻底落了下来。
但皇宫的夜，却比白日更亮，更喧嚣。
目光所及之处，殿宇楼阁，回廊甬道，无不悬灯结彩。
大红的宫灯一串串，一排排，在晚风中轻轻摇晃，将雕梁画栋映照得流光溢彩，恍如白昼。
更远些的御花园方向，隐约有乐声传来，是教坊司的人在为明日的宴饮做最后排演，丝竹管弦之声混合着人声，隔了重重宫墙，依旧能感受到那股扑面而来的喜庆与热闹。
可这热闹底下，却绷着一根看不见的弦。
很紧。
很细。
仿佛轻轻一碰，就会铮然断裂。
往来穿梭的宫人太监，脚步都比平日更急，更快。
捧着锦盒的，抱着瓷器的，扛着桌椅摆设的……人人脸上都写着“赶工”两个字，偶尔交谈，也是压低了声音，语速飞快，眼神警惕地扫视四周，生怕说错一句，做错一点。
空气里弥漫着一股混合了油漆、香料、脂粉和某种难以言喻的紧张的气息。
明日是太后寿宴。
万寿节。
普天同庆的大日子。
一丝一毫的差错，都足以让许多人，跌入万劫不复的深渊。
乐舞别院里，气氛同样绷到了极致。
白日里贵妃那场突如其来的“探视”和最终拂袖而去的怒火，像一块沉重的巨石，压在每个人的心头。
兴奋和惊叹褪去后，留下的，是更深的不安和恐惧。
没人敢大声说话。
连走路都下意识放轻了脚步。
各个屋子的灯火都亮着，窗纸上映出忙碌的身影。
练舞的还在对着墙壁反复调整一个手势的角度。
抚琴的指尖有些发颤，拨错了一个音，立刻紧张地停下，深吸几口气，重新开始。
就连负责洒扫的粗使宫女，擦拭栏杆的动作都格外用力，仿佛要将某种无形的压力，一起擦掉。
我的房间，是少数几个相对安静的地方。
窗扉半掩，将大部分喧嚣隔绝在外，只留下一点模糊的背景音。
我坐在桌前，面前摊着一卷乐谱，目光落在上面，心思却全然不在。
指尖无意识地在桌面上，轻轻叩击着。
一下，又一下。
节奏平稳。
脑子里却在飞快地梳理。
白日那场交锋，表面看是我占了上风，狠狠打了林挽月的脸。
但真正的后果，现在才开始显现。
流言，猜测，审视，隔离。
以及……必然随之而来的，更阴险的反扑。
“隐娘子，”门外传来苏嬷嬷刻意放柔，却依旧难掩紧绷的声音，“时辰不早了，可要用些点心？或是再与乐师合一遍曲子？”
“不必了，嬷嬷。”我扬声，语气平和，“我想静静心，曲子已烂熟，无需再合。点心也免了，多谢嬷嬷。”
门外静了一瞬。
苏嬷嬷似乎叹了口气，声音更低了些：“那……你好生歇着，养足精神。明日……可是顶顶要紧的。”
“我晓得，有劳嬷嬷挂心。”
脚步声迟疑着远去。
我收回目光，看向桌上那盏如豆的灯火。
养足精神？
自然是要养足的。
不过，不是用睡觉的方式。
晚膳是别院统一送来的，比平日精致些，但我也只略动了几筷子，便借口需要静心准备，让送饭的小宫女端走了。
门重新关上。
屋内再次归于寂静。
我吹熄了灯。
只留窗棂透进来的、远处宫灯映照的微光，勉强勾勒出家具模糊的轮廓。
黑暗中，感官似乎变得更为敏锐。
我走到床榻边，和衣躺下，闭目，调整呼吸。
不是睡觉。
是调息。
更是将全部的注意力，都集中到那早已悄然运转的【敏锐听觉】上。
心法自然流转，丹田处那点暖意，丝丝缕缕，上行至双耳。
嗡——
一声极细微的、只有我自己能感知到的轻鸣。
仿佛一层无形的薄膜被揭开。
整个世界的声音，潮水般涌来。
又在我意识的精准控制下，被迅速分拣，过滤。
远处大殿方向，觥筹交错的预演声，官员们隐约的寒暄，太监尖细的传唱……这些，掠过。
别院内，各个房间的动静，练舞的喘息，乐器的调试，低声的交谈，还有苏嬷嬷在正堂烦躁的踱步声……这些，也暂时放到一边。
我的“听觉”，像一张无形的大网，重点笼罩在我这间厢房的周围。
房门外的回廊。
窗户下的窄巷。
以及……隔壁那间存放重要物品的厢房。
时间一点点流逝。
夜色渐深。
皇宫各处的喧嚣，并未停歇，反而因为子时的临近，最后的检查与布置进入最紧张的阶段，显得更加忙碌。
别院里，其他屋子的灯火也陆续熄灭了大半。
只剩零星几处，还亮着，传出翻来覆去、难以入眠的窸窣声。
紧张。
兴奋。
不安。
各种情绪，在寂静的深夜里，被放大。
我依旧静静地躺着，呼吸绵长均匀，如同熟睡。
但耳中捕捉到的每一个细微声响，都在脑海里清晰成像。
更夫敲过了三更。
大部分声响都沉寂下去。
连远处大殿方向的动静，也弱了许多。
就在这时。
我闭合的眼睫，几不可察地颤动了一下。
来了。
极其轻微的，几乎与夜风吹过屋檐、拂动落叶无异的声响。
是脚步声。
刻意放得极轻，落脚时带着一种审慎的、试探性的缓慢。
不是一个人。
是两个。
一前一后，间隔着约莫两三步的距离。
从回廊的东头，朝着这边，悄然靠近。
他们的呼吸也控制得很好，细而绵长，若非我集中了全部心神，几乎要忽略过去。
脚步停在了我的房门外。
很短暂的停留。
没有试图推门，也没有任何多余的动作。
似乎在侧耳倾听里面的动静。
我维持着沉睡般的呼吸频率，连心跳都没有加快一分。
几息之后。
脚步声再次响起。
离开。