“惊鸿——”
司礼太监那刻意拖长、带着某种宣告意味的尖细嗓音，还带着余韵，在大殿高高的鎏金梁柱间，袅袅地回荡。
那两个字，像两颗投入看似平静湖面的石子。
不大。
却奇异地，让整个太和殿内，那层由美酒佳肴、欢声笑语、以及漫长表演堆积起来的、温和的疲惫与沉闷，荡开了一圈几不可见的涟漪。
御座之上。
萧凛那自寿宴开始，就几乎凝固的、如同冰封湖面般的侧脸轮廓，线条几不可察地，微微一动。
一直搭在鎏金扶手边缘、有一下没一下轻轻敲击着的指尖，倏然停住。
停在半空。
距离那光滑冰凉的木质表面，不过毫厘。
仿佛一瞬间，被无形的丝线，骤然勒紧。
他原本微微向后，靠在宽大龙椅背上的身体，在冕旒垂落的玉珠轻轻碰撞的细响中，向前倾了微不可查的一分。
仅仅是一分。
一个极其细微的、几乎无人察觉的姿态调整。
但对他这样习惯于将一切情绪与动作都控制在方寸之间的帝王来说，这已是极大的失态。
他那双从宴会伊始，就仿佛蒙着一层薄雾、空洞疏离地掠过下方所有繁华喧嚣的眼眸，在这一刹那，骤然凝聚。
如同拨开了重重迷雾。
如同利剑淬火。
所有的散漫、不耐、厌倦，都在瞬间被蒸发殆尽。
取而代之的，是一种近乎锐利的专注。
那目光，像鹰隼锁定猎物，像暗夜中亮起的寒星，穿过大殿中央尚未完全退场的胡旋舞姬略显凌乱的队伍，越过那些还在低声谈笑、尚未完全从上一个节目里回过神来的王公贵胄，精准地，死死地，钉在了大殿西侧。
钉在了那两幅，刚刚被司礼太监特意提高音量唱报的、深红色的、厚重的帷幕之上。
仿佛要穿透那厚厚的绒布，看清其后隐藏的一切。
他的呼吸，似乎也在那“惊鸿”二字落下的瞬间，有了一刹那的凝滞。
胸膛的起伏，微不可见地，停顿了半拍。
随即，是比之前更深沉、更缓慢的一次吸气。
宽大龙袖下，那一直随意搁在膝上的手，不知何时已经悄然握紧。
指节因为用力，微微泛起青白。
“哦？‘惊鸿’？”
一个略显苍老，但依旧温和雍容的声音，在一旁响起，带着几分倦意被打断后重新燃起的好奇。
是太后。
她方才已有些精神不济，向后靠在椅背上，微阖着眼，由身后的老嬷嬷轻轻揉着额角。
此刻，她微微坐直了身子，略显浑浊但依旧清明的眼睛，望向大殿中央，脸上露出一丝感兴趣的神色。
“这名字倒别致。”太后侧了侧头，对身旁侍立的老嬷嬷，也像是对着身侧的儿子说道，“不似那些‘百花’、‘献瑞’，听得耳朵都起茧子了。哀家倒要看看，这云韶苑，能献出个如何‘惊鸿’法。”
她语气平和，带着长辈特有的慈祥与宽容，但那份因漫长寿宴而产生的疲惫，似乎被这新奇的名字，稍稍驱散了一些。
老嬷嬷连忙笑着应和：“太后娘娘说的是，这名儿听着就雅致，想来舞也定是不俗的。”
林贵妃一直用眼角余光，死死地锁在萧凛身上。
从司礼太监唱出“惊鸿”二字。
到萧凛骤然停止敲击扶手、身体前倾、目光凝聚。
每一个细微的动作，每一个眼神的变化，都没有逃过她的眼睛。
她的心，在那一刻，猛地向下一沉。
像是突然坠入了冰冷的深潭。
那是一种混合了难以置信、嫉恨、以及某种尖锐恐慌的复杂感受。
陛下他……
他刚刚那是什么表情？什么眼神？
那是她从未在他脸上见过的神情。
不是帝王的威严，不是平日的淡漠，也不是偶尔流露的疲惫。
而是一种……近乎灼热的专注。
一种压抑不住的、仿佛在等待什么至关重要的东西揭晓时的……期待？
不。
不仅仅是期待。
那深黑眸底翻涌的，还有怀疑，审视，急切，甚至是一丝她看不懂的、近乎恐慌的紧张。
为什么？
只是一个低贱舞坊献上的乐舞而已！
只是一个名字稍微特别一点的节目而已！
为何能让他有如此反应？！
昨夜在御花园，他只是匆匆一瞥，背影相似而已！
难道……那背影，真的让他联想到了什么不该想的人？
想到了那个早就该化为尘土、连尸骨都该凉透了的女人？！
不！
不可能！
林贵妃用力掐着自己的掌心，用那尖锐的疼痛强迫自己冷静下来。
一定是自己想多了。
陛下只是……只是看腻了前面的表演，对这个名字新颖的节目产生了一点好奇。
对，只是好奇而已。
就像太后一样。
她深吸一口气，努力压下心头翻涌的惊涛骇浪，重新调整好脸上几乎快要碎裂的、得体笑容。
她不能慌。
不能自乱阵脚。
好戏，还没开始呢。
赵内侍应该已经得手了。
那“美人泣”，此刻想必正静静蛰伏在那贱人的舞衣和面纱上。
只等她一动，一出汗……
林贵妃的眼底，掠过一丝冰冷而恶毒的光芒。
她微微侧首，想用最温柔、最不经意的语气，对萧凛说些什么，哪怕只是附和太后一句，将他的注意力拉回来一丝也好。
然而。
当她转过去，看向萧凛时，却发现，他根本没有在听太后说话。
他甚至没有注意到自己试图与他交流的目光。
他的全部心神，仿佛都被那两幅深红色的帷幕吸走了。
他的侧脸线条绷得极紧，下颌骨的线条清晰得有些凌厉。
薄唇抿成一条没有弧度的直线。
那双向来深沉难测的眼眸，此刻亮得惊人，里面翻滚着她看不懂的、浓烈到几乎要溢出来的情绪。
他握着扶手的手，背上的青筋，都隐隐浮现。
林贵妃所有准备好的、温柔讨喜的话语，瞬间全都堵在了喉咙里。
一股冰冷的、带着铁锈味的腥气，直冲头顶。
她感到一阵轻微的眩晕。
不得不再次用力掐紧掌心，借着那刺痛，维持着脸上僵硬的笑容，和挺直的坐姿。
就在这时。
殿中原本作为背景、轻柔舒缓的丝竹之声，悄然发生了变化。
仿佛溪流汇入了山涧，清风穿过了竹林。
乐声变得空灵，悠远，带着一丝不染尘埃的洁净感。
不再是之前那些热闹喜庆的调子。
几个抱着不同乐器的乐师，不知何时已悄然无声地出现在大殿一侧的阴影里，低眉敛目，开始演奏。
箫声清越，如鹤唳云端。
琴音泠泠，似泉击石上。
间或有编钟轻轻一碰，余韵悠长，涤荡人心。
这乐声一起，奇异地，将殿内先前因漫长宴会而累积的、暖烘烘的浮躁之气，驱散了不少。
仿佛一阵清冷的夜风，吹进了这满是酒气、食物香气和脂粉香气的大殿。
所有人都下意识地安静了一瞬。
交谈声低了下去。
杯箸轻碰的声音停了。
连那些原本有些昏昏欲睡的宗室老者，也微微睁开了眼睛，侧耳倾听。
这乐声……
不太一样。
所有人的目光，都不由自主地，被这不同寻常的、仿佛带着净化力量的前奏所吸引。
齐齐地，投向了大殿西侧。
那垂挂着重重纱幔、一直安静无声的入口。
那里，纱幔依旧低垂。
后面似乎有人影绰绰，但又看不太真切。
只有那空灵澄澈的乐声，丝丝缕缕，从纱幔后流淌出来，弥漫在整个太和殿。
像是在为即将登场的主角，铺设一条无形的、洁净的道路。
像是在洗涤所有人的耳目，让他们做好准备，迎接接下来的……
“惊鸿一瞥”。
萧凛的身