德妃宫里的赵公公带走小翠和福顺的第二天，后宫就起了风。
起初只是很小的涟漪。
有人说，德妃宫里一个负责煎药的粗使宫女，在收拾药渣时，“不小心”打翻了一只不起眼的药罐。
罐子碎了，里面的药渣泼了一地。
本来没什么。
可偏偏德妃身边一个懂些药理的嬷嬷经过，多看了一眼。
就那一眼，看出了不对劲。
药渣里混着几味不该出现在德妃日常调理方子里的药材。
那几味药，单独用没什么，但和德妃正在服的补药混在一起，天长日久，会慢慢损伤女子的胞宫，导致难以受孕。
德妃当场就摔了茶盏。
她本就性子烈，这些年又一直怀疑自己当年小产是被人所害，只是苦于没有证据。
这下可好。
“证据”自己送上门了。
德妃立刻命人将那个煎药的宫女捆了，关进柴房，严加审问。
宫女起初嘴硬，只说是自己不小心抓错了药。
可板子还没挨几下，就哭嚎着招了。
说是一个月前，有个面生的太监，塞给她一包银子，让她每次煎药时，偷偷往德妃的药罐里加一点“好东西”。
问她那太监长什么样，她支支吾吾，只说大概四五十岁，下巴有颗黑痣，说话带着点南方口音。
再问是谁指使，她就拼命磕头，说不知道，真的不知道，那太监只说是“上头”的意思，办好有赏，办不好……她一家老小都别想活。
德妃气得脸色铁青。
“上头”？
这后宫里头，能越过她这个一宫主位，把手伸到她药罐子里的“上头”，能有几个？
她第一个想到的，就是林挽月。
两人积怨已久，阖宫皆知。
德妃立刻带着人，捧着那包“加料”的药渣，还有那个煎药宫女的供词，直接去了紫宸殿。
听说，在紫宸殿外跪了小半个时辰。
皇帝才传她进去。
说了什么，没人知道。
只知道德妃出来时，眼睛是红的，但腰板挺得笔直，脸上带着一种大仇得报的、混合着悲愤和快意的神情。
紧接着，皇帝就下了一道口谕。
命内务府和慎刑司，严查此事。
务必揪出那个“下巴有颗黑痣、带南方口音”的太监，以及他背后的“上头”。
这道口谕一下，后宫的气氛瞬间就变了。
像一锅将沸未沸的水，底下暗流涌动。
长春宫里，林挽月听到消息，手里的茶盏晃了晃，滚烫的茶水溅出来，烫红了手背。
她却浑然未觉。
“德妃……药罐……”她喃喃自语，脸色白得吓人，“怎么会……”
那件事，她明明做得很干净。
那个负责传话的太监，事后就被“处理”掉了，尸体都不知道埋在哪个乱葬岗。
药也是慢性的，极少的分量，混在德妃日常的补药里，神不知鬼不觉。
怎么会突然被翻出来？
还偏偏在这个时候！
“娘娘，会不会是……”陈嬷嬷站在一旁，眼神阴鸷，“是清音阁那边……察觉了什么，故意……”
“不可能！”林挽月猛地打断她，声音尖利，“沈容隐被关在清音阁，与世隔绝，她怎么可能知道德妃药里的事？又怎么可能把手伸到德妃宫里去？！”
话虽这么说，她心里却一阵阵发慌。
太巧了。
清音阁刚出了下毒和楼梯的事，德妃那边埋了那么久的“钉子”就被拔了出来。
就像……有一双无形的手，在暗中拨动，把她布下的局，一个一个掀开，摊在光天化日之下。
这双手，会是谁？
没等她想明白，又出事了。
这次是丽美人。
丽美人是去年选秀进来的，生得娇俏，性子也活泼，很得皇帝几分喜爱。
虽不及林挽月盛宠，但也算后宫里一朵新鲜的花。
出事那天，丽美人坐着步辇，从御花园回自己的住处。
路过一处石板路，抬辇的小太监脚下不知被什么绊了一下，一个趔趄。
步辇猛地一歪。
丽美人惊呼一声，从辇上摔了下来。
头磕在路边的石头上，当场就见了血，人晕了过去。
抬辇的小太监吓得魂飞魄散，跪在地上磕头如捣蒜。
这事说大不大，说小不小。
宫里娘娘坐步辇，偶有颠簸，也是常事。
可偏偏，丽美人身边一个大宫女，心细，捡起了地上散落的一枚用来固定步辇扶手的铜制铆钉。
那铆钉……是松的。
螺纹几乎磨平了，根本固定不住。
宫女又仔细检查了步辇其他几处关键连接的地方，发现有好几处铆钉都有松动的迹象。
这步辇，是前日内务府器物司刚刚检修过，分配到丽美人宫里的。
丽美人的宫女拿着那枚松动的铆钉，直接哭到了皇后（虽虚位，但凤印暂由四妃之首的贤妃代掌）宫前。
状告内务府器物司玩忽职守，草菅人命。
器物司的掌事太监，是林挽月一个远房表亲提拔上来的。
这些年，器物司的油水，没少往长春宫流。
这官司，一下子又牵扯到了林贵妃。
流言像长了翅膀，一夜之间传遍六宫。
“听说没？丽美人那步辇，是林贵妃打过招呼，故意给了坏的！”
“可不是么！谁不知道丽美人前几日得了一匹陛下赏的云锦，颜色正合贵妃的眼，贵妃当时脸色就不太好……”
“何止啊！德妃娘娘的药，听说也跟长春宫脱不了干系！”
“哎哟，这贵妃娘娘的手，伸得可真长……从前沈皇后在时，好像也……”
“嘘！快别说了！仔细你的舌头！”
窃窃私语，像无数细小的毒针，从四面八方扎向长春宫。
林挽月气得浑身发抖，在宫里砸了一套前朝官窑的茶具。
“查！给本宫查清楚！到底是哪个狗奴才吃了熊心豹子胆，敢在步辇上动手脚，栽赃到本宫头上！”
她命陈嬷嬷立刻去内务府器物司，务必要在慎刑司插手前，把那个经手步辇检修的工匠找出来，封住他的嘴。
可陈嬷嬷去晚了一步。
那个负责检修丽美人步辇的老工匠，在出事当天晚上，就在自己家里“突发急病”，没了。
死无对证。
器物司上下口径一致，都说步辇检修记录齐全，绝无疏漏，定是丽美人宫里的宫人自己不小心，或是别有用心之人事后弄松了铆钉，意图陷害。
话里话外，又把矛头隐隐指向了刚刚“受害”的德妃，或是其他与林贵妃不睦的妃嫔。
一时间，后宫乱成一团。
你指责我，我攀咬你。
今天这个宫女“不小心”说漏嘴，提到曾在长春宫外见过形迹可疑的陌生人。
明天那个太监“无意中”捡到一块绣着缠枝莲纹的帕子，而那花纹，据说是林贵妃娘家女眷惯用的样式。
真真假假，虚虚实实。
像一团乱麻，越扯越乱。
而所有线索的矛头，有意无意，都隐隐指向长春宫，指向那位曾经宠冠六宫、说一不二的林贵妃。
皇帝的态度，很微妙。
他下令严查，却把德妃药罐和丽美人步辇两件事，都交给了内务府和慎刑司共同审理。
没有偏袒任何一方。
只是每次听徐公公回报调查进展时，那双深邃的眼睛里，会闪过一丝冰冷的、了然的讥诮。
他什么都没说。
但长春宫送去紫宸殿的补汤、点心，被原封不动地退了回来。
皇帝已经连续五六日，没有踏足长春宫一步了。
甚至连每日的晨昏定省，林挽月拖着“病体”强撑着去，皇帝也只是淡淡地让她“回去好生将养”，目光甚至没有在她精心装扮过的脸上多停留一瞬。
那种冰冷的、刻意的忽略，比直接的斥责更让林挽月恐慌。
她像一只被无形蛛网缠住的飞蛾，奋力挣扎，却越缠越紧。
四面八方都是眼睛，都是窃窃私语，都是幸灾乐祸或落井下石