门开了。
进来的是个穿着深青色宫装、约莫三十五六岁的女子。
面容端庄，神色沉稳，眉眼间带着长期在贵人身边伺候养出来的从容气度。
正是慈宁宫的掌事宫女锦瑟。
她身后还跟着两个小宫女，低眉顺眼地站着，规矩极好。
锦瑟的目光在院中一扫，很快落在我身上。
她上前两步，不卑不亢地行了礼：“奴婢锦瑟，给隐娘子请安。奉太后娘娘口谕，请隐娘子移步慈宁宫一趟。”
话说得客气，姿态也放得低。
但那“请”字里，透着不容置疑的意味。
我站起身，微微颔首：“有劳姑姑亲自跑一趟。不知太后娘娘召见，所为何事？”
锦瑟抬眼，飞快地打量了我一下，眼神里带着审视，但很快又垂下：“是太后身边的齐嬷嬷突发急症，太医院的太医们都看了，却……束手无策。听闻隐娘子医术高明，太后娘娘特命奴婢前来，请娘子过去瞧瞧。”
她说得简略，但重点都点明了。
太后的人，急症，太医没办法，听说你能治，所以来请。
我沉默了片刻。
“我医术粗浅，怕贻误病情。”我缓缓道，“太医院诸位大人都束手无策，我一个小女子，恐怕……”
“娘子过谦了。”锦瑟打断我，语气温和却坚定，“寿宴上娘子妙手回春，陈老太医都赞不绝口，太后娘娘亦有耳闻。如今齐嬷嬷情况危急，太后娘娘忧心如焚，这才冒昧相请。还望娘子……莫要推辞。”
她把“太后娘娘”四个字，咬得略重。
这是在提醒我，这是太后的意思。
也是在暗示我，这是懿旨，推不得。
我看着她。
她也坦然看着我，眼神里带着几分恳切，但更多的是不容拒绝的坚持。
“既如此，”我轻轻吐出一口气，“容我更衣，便随姑姑前去。”
锦瑟明显松了口气，侧身让开：“娘子请。”
我回到屋里，让青黛帮我换了身稍显正式的素色衣裙，头发也重新拢了拢，插了支简单的玉簪。
看着铜镜里那张熟悉又陌生的脸，我停顿了一下。
这张脸，太后是见过的。
不止见过。
当初我还是皇后时，初一十五要去慈宁宫请安。
虽然不算频繁，但总归打过照面。
如今我换了身份，改了名字，可这张脸……
算了，走一步看一步。
我拿起那套签到得来的、几乎没怎么用过的金针，用布包好，放进袖袋。
又想了想，从系统空间里取了几样应急的药材，用另一个小布袋装好。
“姑娘，我陪您去。”青黛低声道，眼里满是担忧。
我摇摇头：“你留在清音阁。若是……有什么消息，你好接应。”
青黛咬了咬唇，最终还是点头：“那您千万小心。”
“放心。”
我拍拍她的手，转身走出房门。
锦瑟还等在廊下，见我出来，目光在我身上一扫，没说什么，只做了个“请”的手势。
我跟在她身后，走出清音阁的院门。
一出门，我就愣了一下。
院门外，除了原本就守着的两个侍卫，竟然又多了四个。
而且看服色和气势，明显是御前的人。
六个人，分列两侧，将并不宽敞的宫道堵得严严实实。
见我出来，六人齐齐躬身行礼，动作整齐划一。
“奉陛下口谕，护送隐娘子前往慈宁宫。”为首的一个侍卫开口道，声音平板，没有起伏。
护送？
我差点笑出来。
这阵仗，说是押送还差不多。
看来萧凛已经知道了。
他没有阻拦太后召见我，却用这种方式，提醒我，也提醒所有人——
我还在他的掌控之中。
哪怕踏出清音阁，也逃不出他的掌心。
“有劳。”我淡淡道，脸上没什么表情。
锦瑟显然也没料到这阵仗，眼神闪了闪，但很快恢复如常，对那侍卫首领道：“有劳各位了。”
一行人，就这样“浩浩荡荡”地往慈宁宫去。
我走在中间，前面是锦瑟和两个小宫女，后面是六个侍卫。
路过的宫人纷纷避让到一旁，低着头，却用眼角余光偷偷打量。
窃窃私语声，像风一样飘过来。
“那就是清音阁那位……”
“长得可真像……”
“小声点！不要命了！”
“太后怎么突然召见她？”
“听说是齐嬷嬷病了，太医没办法，请她去看看……”
“她能行吗？别是糊弄人的吧？”
“谁知道呢，反正太后信了……”
我没理会那些目光和议论，只安静地走着。
这条路，我很熟悉。
从前还是皇后时，走过无数遍。
从凤藻宫到慈宁宫，要穿过御花园，经过几道宫门。
一草一木，一砖一瓦，都还是旧时模样。
只是看风景的人，心境已经完全不同了。
御花园里秋菊开得正好，黄灿灿一片。
我记得从前，我也喜欢在这里散步。
萧凛偶尔有空，也会陪我来。
他会指着某株开得好的菊花，说“这颜色衬你”。
然后让人剪下来，送到我宫里。
现在想想，真是讽刺。
“隐娘子，这边请。”锦瑟的声音把我从回忆里拉回来。
我们已经穿过御花园，到了慈宁宫门前。
慈宁宫比记忆中似乎更肃穆了些。
宫门高大，朱漆有些斑驳，显出一种历经岁月的沉稳。
门口守着的小太监见我们过来，连忙行礼，然后快步进去通传。
不多时，里面传来一声：“传——隐娘子觐见——”
声音拖得长长的，在空旷的宫院里回响。
锦瑟侧身：“娘子，请。”
我迈步，跨过那道高高的门槛。
慈宁宫的正殿，依旧弥漫着淡淡的檀香味。
只是今日，这香味里，还混杂着一股浓重的药味，以及一丝若有若无的……压抑和焦灼。
殿内站着不少人。
除了侍立的宫女太监，还有好几个穿着太医服色的人，正聚在一处低声议论，个个眉头紧锁，面色凝重。
上首的紫檀木雕花大椅上，坐着一位年约五旬的妇人。
穿着深紫色绣金凤的常服，头发梳得一丝不苟，戴着一套简单的点翠头面。
面容端庄，眼神沉静，只是眉宇间笼罩着一层化不开的忧色。
正是当今太后，萧凛的生母，苏暮雪。
我走上前，依着规矩，敛衽行礼：“民女隐娘，拜见太后娘娘，娘娘万福金安。”
声音不高不低，平稳清晰。
殿内瞬间安静下来。
所有的目光，都聚焦在我身上。
探究的，怀疑的，审视的，好奇的……各种意味。
我能感觉到那些视线，像针一样扎在背上。
但我没动，保持着行礼的姿势，等着上面的回应。
片刻的沉默。
然后，我听到太后缓缓开口，声音带着久居上位的威严，却也有一丝不易察觉的疲惫：
“抬起头来。”
我依言，慢慢抬起头。
目光平静地迎向太后。
太后的视线，落在我脸上。
那一瞬间，我清楚地看到，她那双沉静的眼眸里，闪过一丝极其复杂的情绪。
惊讶，恍然，疑惑，还有一丝……了悟。
她盯着我看。
看了很久。
久到旁边的锦瑟都有些不安，轻轻咳了一声。
太后这才像是回过神，目光移开，语气恢复了平静：“起来吧。”
“谢太后。”
我直起身，垂手站在一旁。
“哀家听说，你懂医术？”太后开口，单刀直入。
“略通皮毛，不敢称懂。”我回道。
“略通皮毛？”太后微微挑眉，“寿宴上，你救陈老太医的孙儿，用的可不是皮毛。”
“那是凑巧，民女恰好知道那急症的解法。”我依旧垂着眼。
“凑巧……”太后重复了一遍