我握着那块温润的莲花玉佩，跟在沉默的侍卫身后，沿着来时的路往回走。
暮色四合，宫道两旁的宫灯次第亮起，在青石板上投下昏黄的光晕。
走到清音阁门口时，领头那个一直像木头一样的侍卫首领，破天荒地停住脚步，转身，对我抱了抱拳。
“陛下有旨，往后隐娘子若需前往慈宁宫请安，可自行前往，不必再行通禀。属下等会留两人在附近，娘子若有其他需要，也可吩咐。”
他的声音依旧没什么情绪，但这话里的意思，却耐人寻味。
不必通禀。
自行前往。
这意味着，对我而言，那条从清音阁到慈宁宫的路，在某种程度上，通了。
虽然身后可能还是会有眼睛。
但这已经是质的改变。
从完全禁足，到获得了有限的、在特定路线上的通行权。
是萧凛的意思？
还是太后的懿旨起了作用？
或者，两者都有。
“有劳。”我朝他微微颔首，脸上没什么多余的表情，转身推开了清音阁的院门。
“姑娘！”
青黛一直守在门内，见我回来，立刻扑了上来，抓住我的手上上下下地看，眼圈都有些红了。
“您可算回来了！没事吧？太后没为难您吧？齐嬷嬷怎么样了？”
一连串的问题砸过来。
“没事。”我拍拍她的手，示意她进屋说。
回到屋里，关上门，隔绝了外面侍卫可能投来的视线，我才轻轻舒了口气。
“齐嬷嬷救回来了。”我简单说了诊治的经过，略去了太后那些意味深长的问话和打量，只提了结果。
青黛听得眼睛发亮，双手合十：“阿弥陀佛，真是菩萨保佑，姑娘您真是太厉害了！”
“厉害什么，不过是凑巧知道怎么治。”我摇摇头，走到桌边坐下，给自己倒了杯水。
冰凉的水滑过喉咙，带来一丝清醒。
“太后赏了不少东西。”我把袖袋里的玉佩拿出来，放在桌上。
那朵羊脂白玉雕的莲花，在烛光下流转着温润内敛的光。
“这是……”青黛拿起玉佩，仔细看了看，倒吸一口冷气，“这玉质……是顶级的羊脂玉！这雕工……姑娘，这太贵重了！”
“不只是贵重。”我看着那玉佩，缓缓道，“太后说，这是她当年入宫时，她母亲给的。让我留着，以后在宫里若有事，可以凭它去慈宁宫找她。”
青黛的手一抖，差点把玉佩摔了。
她猛地抬头看我，声音都压低了，带着难以置信的激动：“姑娘！这、这意思是……太后她……她愿意护着您？”
“也许吧。”我没把话说满，“至少，是一个姿态。”
一个在皇帝暧昧不明的态度下，太后对我释放的、明确的善意和庇护的姿态。
这很重要。
“那其他的赏赐呢？”青黛追问，“不是说还有头面、料子和银票吗？”
“我没收。”我喝了口水，平静地说。
“啊？”青黛愣住了，“为、为什么？”
“头面太扎眼，料子我用不上，银票……”我顿了顿，“我不缺钱。拿太多，反而扎眼。我只问太后要了些药材，说方便日后研习医术，太后允了，让明日太医院送来。”
青黛眨了眨眼，慢慢明白了：“姑娘是觉得……树大招风？”
“嗯。”我点点头，“今天救了齐嬷嬷，已经够显眼了。再收下那些明晃晃的赏赐，是怕别人注意不到我吗？”
“可、可那是太后的赏赐啊，旁人也不敢说什么吧？”
“明面上是不敢。”我看着她，“暗地里呢？嫉妒是最没道理的东西。我现在无依无靠，只有一个不清不楚的‘隐娘子’名头，拿着太后的重赏，就像三岁小儿抱着金砖走在闹市，是嫌麻烦不够多吗？”
青黛缩了缩脖子，小声说：“还是姑娘想得周到。”
“不是周到，是必须小心。”我捏了捏眉心，感觉有些疲惫。
今天精神高度集中了半天，又应付了太后那一番敲打和试探，确实耗神。
“对了，”我想起侍卫的话，“太后还准我，每隔五日可去慈宁宫请安，陪她说说话，也可以在御花园适当走动走动。”
“真的？！”青黛的眼睛瞬间亮了，比看到玉佩时还亮，“姑娘！您、您可以出门了？可以走动了？”
“嗯。”看着她高兴的样子，我也忍不住笑了笑，“算是……解禁了一小步吧。”
虽然还是有限制，虽然还有眼睛盯着。
但比起之前那方寸之地的完全囚禁，已经是天壤之别。
这意味着，我不再是完全与世隔绝了。
我有了合理的、定期离开清音阁的理由。
我可以接触外界，获取信息，甚至……可以做些别的安排。
“太好了！真是太好了！”青黛激动得在屋子里转了个圈，“姑娘，您不知道，您今天被带走的时候，我差点吓死了！就怕……就怕……”
她没说下去，但我知道她怕什么。
怕我像上次在寿宴上一样，被带走，就不知道会面临什么。
“现在没事了。”我宽慰她，“至少暂时，太后这里，算是一个暂时的……倚仗吧。”
“那陛下那边……”青黛又有些担心。
“陛下没反对。”我想起侍卫传的话，“至少明面上，他默许了。”
这很有意思。
萧凛没有阻拦太后对我的“恩典”。
是觉得这点自由无伤大雅？
还是想看看，我会用这点自由做什么？
或者，他也在用这种方式，向我、向太后、甚至向他后宫里的其他人，传递某种微妙的信号？
帝王心术，真是复杂。
“管他呢！”青黛挥了挥拳头，很快又高兴起来，“反正姑娘能出门了！下次您去慈宁宫，我能不能也跟着？我可以帮您拿东西！”
“恐怕不行。”我摇摇头，“侍卫说了，是‘我’可自行前往。你……大概还得留在这里。”
青黛的小脸立刻垮了下来。
“不过，”我看着她，放轻了声音，“我能出去，就是好事。我在外面，才能知道更多事情。你在这里，帮我守着家，看好我们的东西，也很重要。”
“嗯！”青黛用力点头，“姑娘放心，我一定把家看好！对了，姑娘，您饿了吧？我去把晚膳热一热，今天有您爱吃的清蒸鲈鱼呢！”
她说着，就风风火火地跑去了小厨房。
我看着她的背影，心里那点因为今日种种而生的烦闷，也消散了不少。
至少，我不是一个人。
至少，境况在慢慢变好。
哪怕只是一小步。
我拿起桌上那块莲花玉佩，对着烛光看了看。
玉质细腻温润，雕工精湛，花瓣的纹路都清晰可见，一看就是出自名家之手，且被主人常年佩戴摩挲，才有了这般莹润的光泽。
太后把随身多年的玉佩给我。
是真的赏识我的医术，感激我救了齐嬷嬷？
还是因为……她认出了我，或者，至少起了疑心，想用这种方式，把我拉到她的阵营？
又或者，两者皆有。
这位深居简出的太后，绝非表面看起来那么简单。
她今日的那些问话，那些眼神，都藏着深意。
不过，眼下这都不重要。
重要的是，我手里多了一张牌。
一张可以在必要时，寻求庇护，甚至可能……得到某些帮助的牌。
我把玉佩小心地收进贴身的荷包里。
荷包是青黛缝的，很普通，但很结实。
放在这里，最安全。
“姑娘，饭热好了！”
青黛端着托盘进来，上面摆着简单的两菜一汤。
清蒸鲈鱼，蒜蓉青菜，豆腐汤。
在清音阁，这算很不错的伙食了。
自从上次寿宴“救”了小世子，御膳房那边对我的态度就微妙地好了些，至少不会再克扣份例，偶尔还能有些不错的菜色。
“今天有鱼，说是新鲜的，从御花园湖里刚捞上来的。”青黛把筷子递给我，自己也坐下，眼