腊月二十三，小年。
宫里有了些年节的热闹气，各处开始挂灯笼、贴窗花。
清音阁也贴上了青黛剪的窗花，虽然手艺生疏，剪出来的小兔子胖得有些离谱，但贴在窗上，红艳艳的，看着喜庆。
炭盆烧得暖，我在灯下，看着玲珑最新传来的消息。
信不长，但内容很关键。
“阿隐，你上次所提之事，已有眉目。关于江淮水患赈灾款项，我辗转寻到一位曾参与地方账目核对的退老书吏。其人嗜赌，家财散尽，现于城南贫民窟赁屋而居，穷困潦倒。”
“我使人以重金相诱，又设局令其欠下赌坊巨债，再出面‘解决’。其人感激涕零，吐露实情。据他所言，当年赈灾账目混乱，有数万两白银的缺口，最终是以‘民夫工食银’、‘药材损耗’、‘船只漂没’等名目抹平。其中一笔两万两的‘工食银’，账上记录发放给了三千民夫，但实际征调的民夫，不足两千。”
“关键证据，是一本私账。当年负责具体发放的小吏，怕日后被推出来顶罪，私下记了一本流水，记录了实际经手银钱、物资的数目与去向。此人已于三年前病故，私账不知所踪。但据老书吏回忆，那小吏是林相一位远房表亲的心腹，曾多次往返于江淮与京城之间，与林相府上一位外院管事来往甚密。”
“老书吏说，他曾亲眼见过那本私账，是蓝皮，巴掌大小，用特殊的暗语记账。小吏死后，其妻携子返回原籍，似是南边临州府人士。我已派人前往查访，但时隔多年，能否找到，尚未可知。”
“另，关于边关军需，暂无突破。但盐铁一事，或有缝隙。林相一门生，现任河东盐运司副使，其妻弟在京城经营数家酒楼，生意火爆，但本钱来源可疑。正在设法接触其柜上掌柜。”
“年关在即，诸事繁杂，探查恐需放缓。你所需之物，已备妥，随此次一并送入。阅后即焚，万事小心。玲珑，腊月二十二夜。”
信末，用极小的字，列了三个名字，以及他们府邸的大致位置、平日上朝下朝的粗略时辰。
王崇山，都察院左佥都御史，以耿直敢言闻名，曾因弹劾权贵被贬斥，后起复。
周正清，监察御史，寒门出身，性情刚烈，素有清名。
李弼，给事中，专司监察六部，为人细致，尤善查账。
这三个人，是玲珑根据我之前的嘱咐，筛选出来的。
官职未必很高，但都在言路，且有实权，更重要是，名声不错，与林相一党素无瓜葛，甚至有些旧怨。
最关键的是，他们背后，似乎没有明显的、固定的派系依附。
至少明面上没有。
我把这三个名字，在心里又默念了一遍。
指尖在“王崇山”这个名字上，轻轻点了一下。
就是他吧。
左佥都御史，官职足够，名声够硬，而且……据说，他曾是已故沈老大人（原主父亲）的门生，虽然没什么密切往来，但香火情总有一丝。
更重要的是，他当年被贬，似乎就与林相一党有些间接的牵扯。
我拿起另一张更小的纸条。
上面是玲珑整理好的、已经初步核实的、相对确凿的证据摘要。
包括林相侄孙强占清河村三百亩良田、逼死佃户的苦主证词与地契副本线索。
林相门下管事强买强卖、逼死落魄官员的大致经过与人证信息。
以及，最重要的，关于江淮水患赈灾款项中，那笔两万两“工食银”的疑点，连带那个可能存在的、记录了真实账目的蓝皮私账线索。
证据不完整，有些甚至只是线索。
但足够尖锐，足够具体。
一旦查实，虽不至于立刻扳倒林相，但足以让他灰头土脸，让皇帝有理由申饬、罚俸，甚至让他的政敌趁机扑上来撕咬。
我要的，就是这个效果。
投石问路。
把这潭水搅浑。
看看能炸出多少鱼，又能试探出，皇帝对林相，到底还剩下多少耐心和容忍。
我提笔，在一张干净的、没有任何标记的素笺上，用左手写下几行字。
字迹歪歪扭扭，毫无特征。
“清河村血案，苦主遗孀张王氏，现居京郊十里铺。地契副本藏于其灶台第三块砖下。”
“西城三间当铺，东家姓胡，乃林府二管家胡庆之外甥。三年前强购前礼部侍郎王明远家传《秋山访友图》，通政司经历赵文可作证，当年曾目睹交易。”
“江淮水患，工食银两万两有疑。经手小吏刘三，私账蓝皮，暗语记账。其妻刘田氏，疑携子返回原籍临州府。或可从此处入手。”
没有抬头，没有落款。
只是将线索，清晰地罗列。
然后，我将这张素笺，和玲珑信里附上的、关于苦主证词和地契副本的誊抄件（同样是用左手抄录，字迹不同），以及那本不存在的蓝皮私账的“线索”描述，小心地叠在一起。
用普通的油纸包好，封口。
不华丽，不显眼，就像市面上最常见的、包点心杂物的油纸包。
“青黛。”我对着门外轻声唤道。
“姑娘？”青黛推门进来，手里还拿着剪到一半的窗花。
“之前太后赏的那盒莲子糖，我记得还剩些？”
“还有半盒呢，姑娘想吃？我去拿。”
“嗯，拿来吧。用那个靛蓝色绣竹叶的旧锦囊装了。”
“哎。”青黛虽有些疑惑——那锦囊是旧年不用的，装糖似乎有些奇怪——但还是很快去拿了。
莲子糖用油纸包着，放进半旧的锦囊里。
我把那个更大的油纸包，也塞了进去，放在糖包的下面。
锦囊被撑得有些鼓胀，但系上口，倒也看不出什么。
“把这个，”我把锦囊递给青黛，“明天一早，你借口去内务府领新的红纸和浆糊，顺路去一趟慈宁宫后头的角门附近。那里常有个老嬷嬷坐着晒太阳，你把这锦囊‘不小心’掉在她脚边，然后捡起来，跟她说，是太后赏的莲子糖，请她甜甜嘴。她若推辞，你放下就走，不必多言。”
青黛接过锦囊，手有点抖，脸色微微发白。
“姑娘，这……这能行吗？那嬷嬷……”
“她耳朵不太好，但眼睛尖。”我拍拍她的手，语气平静，“你只需做你该做的，掉了东西，捡起来，说该说的话。别的，不必管。”
慈宁宫后角门那个老嬷嬷，姓宋。
耳朵是早年伺候太妃时被打坏的，眼睛却毒得很。
最重要的是，她有个侄孙，在都察院左佥都御史王崇山府上当差，是个外院采买的小管事。
这事儿，是我之前几次去慈宁宫，留心观察，又让青黛借着和慈宁宫小宫女闲聊，一点点拼凑出来的。
太后或许知道，或许不知道。
但这条线，隐秘，间接，且足够安全。
就算被查到锦囊来自清音阁，也不过是宫女“不小心”掉了太后赏的糖，好心分给耳朵不好的老嬷嬷尝尝。
谁能想到，糖下面，藏着别的东西呢？
而老嬷嬷得了这包“糖”，不管是自己吃，还是带回家给孙儿，最终总会到王御史府上那个采买小管事手里。
一个御史府上的采买，收到亲戚送来的一包糖，再正常不过。
当他打开锦囊，发现糖下面的东西……
那就看王御史的胆量和智慧了。
“我……我明白了，姑娘。”青黛用力握紧锦囊，深吸一口气，“我一定办好。”
“别怕。”我看着她，“就像平时去送东西一样。掉了，捡起来，说两句话，然后走。不会有人注意。”
“嗯！”青黛重重点头，把锦囊紧紧捂在怀里，像是捂着一块炭。
第二天，雪后初晴。
青黛抱着几卷红纸和一瓶浆糊回来了。
脸色有些发白，但眼睛亮晶晶的。
“姑娘，办妥了。”她关上门，压低声音，语速很快，“我按您说的，走到角门那儿，那宋嬷嬷果然坐在墙根下晒太阳。我假装被石头绊了一下，锦囊就掉她脚边了。我捡起来，跟她说，‘嬷嬷，这是太