徐公公再次踏进清音阁的时候，表情比以往任何一次都复杂。
三分恭谨，三分揣摩，还有四分掩饰不住的惊讶。
“隐娘子，陛下口谕。”他清了清嗓子，声音在安静的庭院里显得格外清晰。
我正在给新冒头的萝卜苗间苗，闻言拍了拍手上的泥，站起身来，脸上没什么特别的表情。
“徐公公有话请讲。”
青黛也赶紧放下手里的绣绷，垂手站到我身后，神色有些紧张。
徐公公看了我一眼，又飞快地垂下眼帘，一字一句地传达：
“陛下有旨，中秋宫宴在即，内廷诸事繁杂。德妃、贤妃二位娘娘初次协理，恐有疏漏。着……隐娘子沈氏，从旁协助，专司宫宴筹备一应细节核查，及……部分宫人调派事宜。望尔尽心竭力，勿负圣意。”
话音落下，院子里静了一瞬。
连风吹过菜叶子的沙沙声，都听得清清楚楚。
青黛猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，难以置信地看着徐公公，又看看我。
协助宫宴筹备？
专司细节核查？
还有……宫人调派？
这、这听起来，怎么那么像……分权？
可娘娘她，现在只是个无名无分的“隐娘子”啊！连个最低等的采女、更衣的名分都没有！
让这样的人去协理宫务，插手宫女调配？
这……这于礼不合啊！前所未有！
我也愣了一下。
不是惊喜，是纯粹的意外。
萧凛这是……唱的哪一出？
前脚把林贵妃撸到底，后脚让德妃贤妃暂理宫务，结果这俩搞不定，乱成一锅粥。
现在，把主意打到我这个“冷宫废人”头上了？
让我“从旁协助”？
协助谁？德妃？贤妃？
还是……直接协助他？
而且“专司细节核查”、“宫人调派”，这可不是什么虚头巴脑的“顾问”头衔，这是实打实的、有具体活要干、容易得罪人也容易出成绩的差事。
他这是试探我？
看我到底有没有打理后宫的真本事？
还是说，纯粹是没办法了，死马当活马医，找个看起来还算“清静”、“不惹事”、“似乎有点能耐”的人来试试？
又或者……是变相地，给我一点“权力”，看看我会不会因此生出不该有的心思，得意忘形？
短短几息之间，我心里转过了七八个念头。
最后，都化作唇角一丝极淡的、几乎看不见的弧度。
“民女，领旨。”我屈了屈膝，声音平静无波，“定当尽心，不负陛下所托。”
没有受宠若惊，没有惶恐推辞，也没有欣喜若狂。
就像接到一个寻常的、打理菜园子一样的任务。
徐公公眼底的惊讶更深了，但他掩饰得很好，只微微躬身：“既如此，相关的一应卷宗、名册、旧例，稍后会有人送来清音阁。陛下说了，隐娘子可便宜行事，若有难处，可……可直接禀报乾清宫。”
直接禀报乾清宫。
这权限，给得可就有点大了。
连德妃贤妃，现在有事都得先商量，商量不定才能往上递话呢。
我点点头：“有劳徐公公。”
徐公公又看了我一眼，似乎想从我脸上找出点别的情绪，但失败了。
他不再多说，行礼告退。
青黛等他一走，立刻凑上来，压低声音，又急又喜：“主子！陛下这是……这是什么意思？让您协理宫务？这、这……”
“这什么这。”我重新蹲下身，继续摆弄我的萝卜苗，“就是找个能干活的苦力罢了。”
“可是……”青黛还是有些激动，“这说明陛下看重您啊！而且，而且有了这份差事，以后宫里那些人，谁还敢小看咱们清音阁？”
“看重？”我扯了扯嘴角，“青黛，你记住。帝王的心思，最是难测。今天他能因为需要你干活给你权，明天就能因为你活干得太好，或者让他觉得不安，而把权收回去。甚至，让你比之前更惨。”
青黛脸上的喜色褪去了一些，若有所思。
“那……主子，咱们接还是不接？这活儿，听着就麻烦，还容易得罪人。”
“接啊，为什么不接？”我拔掉一根多余的弱苗，“圣旨都下了，能说不接吗？再说了，”
我抬起头，看了看这方小小的、自给自足的天地，又透过篱笆，望向远处巍峨的宫墙。
“总待在这么个小院子里种菜，也挺无聊的。偶尔出去看看热闹，动动脑子，也不错。”
就当是……为将来可能的“离开”，积累一点“项目管理”经验？
虽然这“项目”有点大，是皇家宫宴，和“团队成员”有点复杂，是后宫几千号女人和太监宫女。
但道理，应该是相通的……吧？
我有点不确定地想着。
很快，徐公公派来的两个小太监，就抬着两个不大不小的箱子过来了。
箱子里，是历年中秋宫宴的筹备卷宗、物品清单、人员安排记录。
还有各宫各司宫女、太监的花名册，以及近期的人员变动记录，矛盾纠纷简报。
厚厚几大摞。
堆在清音阁那张简陋的桌子上，像座小山。
青黛看着就头疼：“这么多……这得看到什么时候？”
“不急。”我随手拿起最上面一本，是去年的宫宴用度明细。
翻开，密密麻麻的数字和条目。
我快速扫了几眼。
啧，真是……花钱如流水。
光是一个歌舞乐师的赏银，就够清音阁用十年了。
还有那些山珍海味，时鲜瓜果，器皿摆设……
难怪德妃要核减，贤妃想维持。
这里头的门道和油水，恐怕比我想的还要深。
我又拿起宫女的名册，随手翻了几页。
名字，年龄，籍贯，入宫时间，在哪当过差，受过什么赏罚……
记录得倒还算详细。
但光是看这些死资料，能看出什么？
人心，利益，盘根错节的关系，才是这后宫最难打理的东西。
我把名册合上，揉了揉眉心。
萧凛啊萧凛，你可真会给我出难题。
扔过来这么个烫手山芋，是嫌我现在日子过得太清闲了吗？
不过……
我看了看那两箱卷宗，又看了看窗外我的小菜园。
眼里慢慢浮起一点兴味。
好像，也挺有挑战性的。
试试就试试。
万一……我干得比他那两位“贤内助”还好呢？
不知道到时候，咱们这位陛下脸上，会是什么表情。
一定很有意思。
我让青黛给我泡了杯清茶，重新在桌边坐下，拿起卷宗，认真看了起来。
而这道“隐娘子协理部分宫务”的口谕，像一块巨石砸进本就暗流汹涌的后宫池塘，激起的浪花，远比我想象的还要大。
最先炸锅的，自然是德妃和贤妃。
“陛下这是什么意思？！”德妃在自己的永和宫里，失手打碎了一个茶盏，脸色气得发白，“让一个、一个来历不明的女子，来协理宫务？还是陛下亲自下的口谕？这把我们姐妹置于何地？！”
她本就因为宫务繁琐、与贤妃屡有分歧而心力交瘁，此刻更是觉得脸上火辣辣的，像是被人当众扇了一巴掌。
贤妃的脸色也不好看，但她性子更软些，或者说，更善于隐藏情绪。
她捻着手里的佛珠，声音还算平静，但指尖有些发白：“姐姐息怒。陛下……许是看那沈氏确实有些过人之处，又或者，是体谅我们姐妹初次料理，不堪重负，找个人来分担些琐事罢了。”
“分担琐事？”德妃冷笑，“徐公公传的话你听清了？‘专司宫宴筹备细节核查，及部分宫人调派事宜’！这是琐事吗？这是实权！中秋宫宴是何等大事？宫人调派更是牵一发而动全身！陛下把这等要务交给一个……一个废……一个无名无分的女子，这是打我们的脸！是告诉全后宫，我们无能！”
贤妃抿了抿唇，没接话。
心里何尝不憋屈？
可她能说什么？
说陛下做得