指尖的刺痛感很轻微。
同心鳞吸收了我的血，也带走了那点微不足道的痛感，只在指尖留下一个几乎看不见的红点。
我捻了捻指尖，将最后几针竹叶绣完。
翠绿的丝线在素白的绸缎上勾勒出挺拔的枝叶，栩栩如生。
刚放下针线，窗外就传来了三声极轻的叩击声。
笃，笃笃。
两长一短，是约定的暗号。
“青黛，去开门，就说是我前几日订的绣线花样送到了。”我平静地吩咐，将那枚竹叶香囊随手放在藤筐最上面。
“是。”青黛应声，快步走到院门前，拔开门闩。
门外站着个低眉顺眼的小太监，手里捧着一个扁平的木匣子。
“姑娘，您要的花样子，内务府让送来了。”小太监的声音尖细，带着内侍特有的恭顺。
“有劳公公。”青黛接过匣子，顺手塞过去一小块碎银。
小太监头垂得更低，接过银子，一声不响地退了出去，院门重新合拢。
青黛捧着木匣走回来，放在我面前的石桌上。
我打开匣子。
里面整齐地叠放着几张时兴的绣花样纸，牡丹、芍药、并蒂莲，花团锦簇。
但在花样纸下面，压着一块深灰色的，毫不起眼的粗布。
我拿起粗布，入手微沉。
掀开粗布一角，露出下面并排放着的，十二枚乌沉沉的铁牌。
每一枚都只有铜钱大小，边缘打磨得光滑，正面刻着一个古朴的“暗”字，背面则是编号，从“壹”到“拾贰”。
玄铁令调来的十二名暗卫，到了。
我拿起编号为“壹”的铁牌，入手冰凉，带着金属特有的质感。
几乎就在我触碰到铁牌的瞬间，一个低沉平稳的男声，仿佛直接在我耳边响起，却又缥缈得像是幻觉。
“暗卫玄壹，率本部十一人，听候调遣。”
我手指微微一顿。
这传音入密的手段，倒是方便。
“进来。”我对着空气，低声说了一句。
窗户无声无息地开了一条缝隙。
一道灰影如同没有重量的烟雾，飘了进来，落地无声。
紧接着，第二道，第三道……
转眼间，十二道身影如同鬼魅般出现在我面前的小院里。
他们穿着最普通的灰色短打，身材高矮胖瘦不一，面容也大多平凡无奇，扔进人堆里瞬间就会消失。
但当你看向他们的眼睛时，就会立刻意识到不同。
那是一双双没有任何情绪波动的眼睛，平静，冰冷，深不见底，像一口口古井。
他们站在那里，气息完全收敛，若非亲眼看见，几乎感觉不到他们的存在。
为首一人，身形挺拔，面容普通，只有一双眼睛格外幽深。他上前一步，单膝点地，其余十一人无声跟随，动作整齐划一。
“玄壹，携玄部十一人，参见主上。”声音依旧平稳无波，听不出情绪。
主上。
这个称呼，让一旁的青黛微微吸了口气。
我知道，这声“主上”，是给那枚玄铁令的，不是给我沈容隐的。
但此时此刻，这枚令在我手里，我就是他们的“主上”。
“起来吧。”我将铁牌放回粗布上，目光缓缓扫过这十二张平凡的脸。
“陛下将你们交给我，想必已说明了情由。”
玄壹起身，垂首道：“是。陛下有令，自此刻起，玄部十二人唯您之命是从，生死不论。”
“很好。”我点点头，从袖中取出早已准备好的三张纸条。
每张纸条上，都写着一个地址，或一个名字。
“玄壹，玄贰，玄叁，玄肆。”我念出四个编号。
四道灰色身影无声踏前一步。
“你们四人，目标：林相府。”我将第一张纸条递给玄壹，“这是相府大致的布局图，重点区域我已标出。你们的任务，是潜入，搜寻一切可能与戎狄往来相关的密信、文书、账簿，特别是他书房、卧室、以及可能存在的密室、暗格。记住，是搜寻，记录，非必要时不得惊动任何人，更不得带走任何实物。子时前，我要知道相府内所有可疑地点和防卫情况。”
“是。”玄壹接过纸条，看也不看，直接纳入怀中。
“玄伍，玄陆，玄柒，玄捌。”我看向另外四人。
又是四人出列。
“你们四人，目标：林道远的心腹。名单和基本特征在第二张纸条上。”我将纸条递出，“我要知道他们每日行踪，见了什么人，去了哪里，传递了什么东西。特别是那位陈管家，以及兵部、户部、还有五城兵马司里与林家走得近的几位官员。同样，只跟，只看，不惊动。”
“是。”
“玄玖，玄拾，玄拾壹，玄拾贰。”最后四人上前。
“京城内外，有几处地方，可能是林家暗中蓄养私兵、囤积军械的据点。”我递出第三张纸条，“你们去查，确认这些地方的守卫力量，人员进出，有无异常动静。如果可能，摸清大致人数和武装情况。记住，你们是眼睛，是耳朵，不是刀。我要的是消息，不是打草惊蛇。”
“是。”
任务分派完毕，十二人静立待命，没有丝毫疑问，也没有多余情绪。
高效，冷静，绝对服从。
不愧是皇帝手中最锋利的暗刃。
“行动吧。”我摆摆手，“每日亥时三刻，于此地回报。若有紧急情况，可用你们自己的方式联络，但务必确保安全。”
“遵命。”
十二道身影如来时一样，悄无声息地消失在院子里。
窗户轻轻合拢，仿佛从未打开过。
只有石桌上那个空了的木匣，证明刚才的一切不是幻觉。
青黛轻轻吐出一口气，拍了拍胸口：“姑娘，他们……好厉害。”
“不厉害，怎么在皇上身边待着。”我重新拿起那个绣了一半的香囊，指尖拂过细密的针脚。
暗卫已经撒出去了。
宫内的眼睛和耳朵，也该动起来了。
“青黛，之前让你收着的，苏太妃那边送来的经书和佛珠呢？”
“在里屋收着呢，奴婢这就去拿。”
很快，青黛捧出一个蓝布包袱。
里面是几本手抄的佛经，还有一串品相普通的檀木佛珠。
苏太妃，那位长年礼佛、几乎被所有人遗忘的先帝太妃。
我被打入冷宫后，她是唯一一个，曾悄悄让身边老嬷嬷给我送过一床旧棉被和几个冷馒头的人。
东西不值钱，那份在绝境中悄无声息的善意，却比什么都珍贵。
后来我搬来清音阁，也曾借祈福之名，让青黛往她所居的静心苑送过几次我亲手做的素点。
一来二去，便有了一点微薄的交情。
她深居简出，几乎不与外界往来，但正因为如此，有些消息，反而比别处更灵通。
毕竟，这宫里很多看似不起眼的老嬷嬷、老太监，都有着盘根错节的关系网，和一双看透世情的眼睛。
我拿起那串佛珠，一颗颗捻过。
在捻到第三颗时，指尖感觉到了一个极其细微的凸起。
轻轻一按。
咔哒一声轻响，佛珠从中间分开，露出里面中空的孔洞。
孔洞里，卷着一小卷极薄的纸。
我取出纸卷，展开。
上面只有一行娟秀的小字：“东北角，废井，夜。”
没有抬头，没有落款。
但我看懂了。
苏太妃在告诉我，皇宫东北角，靠近冷宫方向的那口早已废弃的枯井，夜里可能会有情况。
是林贵妃的人？还是林相安插在宫里的内应，要在那里传递消息？
我捻了捻那张薄纸，将它凑近烛火。
火苗舔舐上来，瞬间将纸条烧成灰烬。
“青黛，”我低声道，“这两天，你想办法，多去静心苑附近转转。不用进去，就在外面，看看有没有什么生面孔进出，或者，有没有人特别注意那个方向。”
“是，姑娘。”青黛用力点头，眼神里充满了使命感。
“小心些，别让人起疑。”
“奴婢晓得！”
安排完这一切，