那更漏滴水的声音，在清音阁寂静的室内，变得异常清晰。
滴答。
滴答。
每一声，都像是敲在紧绷的神经上。
我坐在桌边，没点太多灯，只一盏烛火在罩子里幽幽燃着，勉强照亮我面前摊开的皇宫简图和一张写满名字的纸。
纸上第一个名字，是青黛。
第二个，是苏暮雪，苏太妃。
第三个，柳文仲，柳太医。
后面还跟着几个名字，都是这些年在宫里，或多或少对我流露过一丝善意，或者因我而受到牵连、处境不佳的宫人。
手指无意识地划过“青黛”两个字。
这丫头，刚才还死活不肯走，红着眼睛说要留下陪我。
“姑娘去哪儿，青黛就去哪儿！当年冷宫都一起熬过来了，现在怕什么？”
傻丫头。
当年是没得选。
现在，有的选。
我用了点力气，才把她，连同死活要留下“照看药材”的柳太医，以及那位只是平静看着我、说了句“老身信你”的苏太妃，一起“请”出了清音阁。
玄部的人亲自护送，走最隐蔽的路径，去慈宁宫。
太后那边，萧凛打过招呼。慈宁宫本身防守就严，如今更是重中之重，算是最安全的地方之一。
把他们在身边，我才能没有后顾之忧。
也才能……真正放开手脚。
窗外，远远的喧嚣声越来越清晰了。
不再是隐约的闷响，而是清晰的兵刃撞击、嘶吼、奔跑、火焰燃烧木料倒塌的混杂巨响。风里带来的烟味越来越浓，还夹杂着一种……铁锈般的腥气。
是血的味道。
我端起已经凉透的茶，喝了一口。
冰冷的液体滑过喉咙，压下心头那一丝因为未知而产生的轻微悸动。
怕吗？
有一点。
但更多的，是一种近乎麻木的冷静。
比这更绝望的局面我都经历过——被废、打入冷宫、赐毒酒……哪一桩不是死里逃生？
如今至少刀剑在手，情报在握，还有人在暗处护着。
比当年赤手空拳在冷宫面对饥寒和恶意，强了太多。
系统啊系统，你给了我灵泉，给了我医术，给了我乱七八糟的奖励。
能不能再给点力，保佑今晚一切顺利？
我心里默默念叨。
可惜系统一如既往地高冷，毫无反应。
倒是外面，厮杀声似乎又近了些。
还传来了女人惊恐的尖叫，和孩童撕心裂肺的啼哭——应该是附近哪个宫殿里，被吓坏的宫妃和皇子皇女。
混乱开始了。
叛军一旦入宫，在控制皇帝和主要目标之前，烧杀抢掠几乎是必然。尤其是林相那种人，绝不会约束手下对宫人的暴行，甚至可能默许，用以制造恐慌，瓦解抵抗。
我站起身，走到窗边，将窗户推开一条缝隙。
冷风灌入。
带着浓重的烟火气，和更加清晰的惨叫。
东南方向，靠近东六宫的地方，也冒起了火光。
看来叛军不止攻击了一处。
我侧耳倾听。
【敏锐听觉】这个被动技能，是以前在某次签到中，系统奖励的“五感强化（初级）”带来的副产品。视力、嗅觉、触觉提升不大，但听力确实敏锐了不少。
此刻，这技能正全力运转。
远处太和门广场方向的喊杀声震耳欲聋，那是主战场。
近处，清音阁周围原本细微的虫鸣早已消失，只有风吹过枯枝的簌簌声，和……一种极轻的、几乎融入风声的“沙沙”声。
像是很多只脚，踩在铺满落叶的地面上。
很轻，很快，而且越来越近。
不止一个人。
是很多人。
并且训练有素，懂得隐藏脚步声。
我轻轻关上了窗。
回到桌边，吹熄了大部分蜡烛，只留了墙角那盏最暗的落地宫灯。
室内光线骤然昏暗下来，物体的轮廓变得模糊不清。
很好。
我快速走到床边，从枕头下摸出一个小布包。里面是几十根细如牛毛的银针，针尖在昏黄光线下泛着幽蓝——都淬了强效麻药，是之前用签到得来的药材和柳太医偷偷弄来的方子做的。
又摸出靴筒里那把淬毒匕首，检查了一下，确认卡簧灵活。
最后，从衣柜深处拿出一套颜色灰暗、不起眼的宫女服饰，迅速套在劲装外面。头发也打散，随手挽了个最普通的低髻，用一根木簪固定。
做完这些，我悄无声息地移动到寝殿内侧，一扇巨大的紫檀木雕花屏风后面。
这里靠近墙角，前面有屏风遮挡，后面是坚实的墙壁，侧面是垂地的厚重帷幔。是个易守难攻，也方便观察外间情况的死角。
我屏住呼吸，将身体紧紧贴在冰凉的墙壁上，手指间夹了四根银针。
心跳，在寂静中被放大。
砰，砰，砰。
沉稳而有力。
很奇怪，明明危险临近，我反而比刚才更平静了。
大概是因为，未知的等待终于结束。
该来的，终于来了。
“咔哒。”
极其轻微的一声。
是从外间门扉方向传来的。
不是推门，也不是撞门。像是极其专业的工具，在拨动门闩的声音。
很轻，很快。
如果不是我听力过人，又在全神贯注地倾听，几乎不可能察觉。
来了。
我握紧了手中的针。
“嗒。”
又是一声轻响。
门闩被拨开了。
“吱呀——”
老旧木门被缓缓推开一道缝隙的声音，在寂静中显得格外刺耳。
没有立刻闯入。
外面的人很谨慎，似乎在观察，在聆听。
片刻沉寂。
然后，是几道极其轻微、几乎听不见的吸气声，和衣物摩擦的窸窣声。
来了。
不止一个。
我数着那几乎融为一体的细微脚步声。
一个，两个，三个……至少五个，或许更多。
他们进来了。
脚步落地极轻，像是猫。迅速分散，占据门口、窗边等有利位置，动作娴熟默契，显然是老手。
我在屏风后，微微偏头，从雕花的缝隙间向外窥视。
光线太暗，只能看到几道模糊的黑影，在昏暗的室内快速移动，轮廓矫健，手中似乎都握着短兵刃，没有反射光——应该是涂了墨，或者本身就是哑光。
他们很快确认外间无人。
其中一道黑影，朝着内间寝殿的方向，打了个手势。
几人立刻悄无声息地向内间移动。
最前面一人，在踏入内间门槛的瞬间，脚步几不可察地顿了一下。
他看到了那盏唯一亮着的、昏黄的落地宫灯。
也看到了灯下，空无一人的桌案，和那扇微微敞开的、通往露台的窗户。
夜风从窗户吹进来，拂动了桌案上摊开的纸张。
沙沙作响。
那黑影似乎犹豫了一瞬。
是在判断，我是已经从窗户逃了，还是躲在室内某处？
就在这时。
“嗖——！”
一道极细微的破空声，自屏风后疾射而出！
目标不是人。
是那盏唯一的落地宫灯！
“噗”一声轻响。
灯盏应声而灭。
寝殿内外，瞬间陷入一片彻底的黑暗！
“在屏风后！”
低沉的、沙哑的、明显经过伪装的男声急促响起！
几道黑影几乎在灯灭的瞬间，就朝着屏风方向猛扑过来！动作快如鬼魅！
就是现在！
我早已计算好角度和时机，在他们扑来的路径上，手臂猛地一挥！
指间夹着的四根淬毒银针，借着挥臂的力道，呈一个极小的扇形，悄无声息地疾射而出！
“呃！”
“唔！”
两声极轻微的闷哼几乎同时响起！
冲在最前面的两道黑影，身形猛地一滞，踉跄半步，随即软软向下倒去！
另外三人反应极快，立刻刹住脚步，毫不犹豫地向两侧翻滚躲避！
“屏风后有人！用暗青子