时间如潺潺流水，看似不疾不徐，却在不经意间，已流淌过数个春秋。
又是一个初夏的午后。
御书房的窗户敞开着，带着荷花清香的微风穿堂而过，吹散了殿内沉郁的墨香与些许暑气。
萧凛正伏在宽大的紫檀木御案后批阅奏章，朱笔走龙蛇，神情专注。我则坐在他斜对面的小几旁，手里拿着一卷户部新呈上来的、墨迹才刚干透的《昭元五年春赋总录》，慢慢地翻看着。
窗外偶尔传来一两声清脆的鸟鸣，衬得殿内愈发静谧。
只有翻动纸页的沙沙声，和朱笔划过奏折的细微声响。
“呵。”萧凛忽然轻笑一声，搁下笔，将手中那份奏折往我这边推了推，“容隐，你看看这个。”
我抬眼，接过。
是江南巡抚的折子，例行汇报春耕及赋税收缴情况。前面是些套话，后面附着密密麻麻的明细数字。
我的目光直接落在那总计一栏。
比之四年前，又增了近一成半。
且折子里特意提到，今年新增的赋税，近七成来自于市舶司的海贸关税及各地工坊商税，田赋占比进一步下降。这意味着，农人的负担在减轻，而国库的收入却在稳步增长。
“是个好消息。”我唇角微扬，将折子合上递还给他。
萧凛接过，却没立刻放下，指尖在那数字上摩挲了一下，眼中是毫不掩饰的愉悦与骄傲。
“何止是好消息。”他身体向后，靠在宽大的椅背上，长长舒了一口气，那气息里都透着轻松与满足，“四年前，朕还在为北境军饷、南边水患发愁，户部天天跟朕哭穷。如今……”他指了指案头另一叠奏报，“你再看那些。”
我顺着他的手指看去。
那是各地报上来的文书。
有禀报新修水渠、塘坝顺利完工，可溉田万亩的。
有奏报新式农具推广顺利，今春播种效率大增，老农喜极而泣的。
有呈报“常平仓”在去岁小范围春旱时平稳粮价、未生民乱的。
还有汇报新设的几处官学，生员如何踊跃，乡间教化之风渐盛的。
当然，也少不了几封言辞恳切的谢恩折子，来自几位家中有女在“懿德学堂”读书的官员，字里行间皆是感激皇后娘娘恩德，赞自家女孩儿如何进益，明理懂事云云。
桩桩件件，琐碎繁杂。
却拼凑出了一幅前所未见的、蒸蒸日上的盛世画卷。
这几年，我们当初在御书房里“胡思乱想”出来的那些点子，像一颗颗精心埋下的种子，在时间的浇灌和整个王朝机器的推动下，慢慢生了根，发了芽，如今已见郁郁葱葱之势。
核查田亩、抑制兼并的政令推行得艰难，但也卓有成效，清丈出不少隐匿的田产，打击了数家为祸一方的豪强。自耕农的数量在缓慢回升，流民较之往年减少了三成不止。
“常平仓”体系已初步在各大州府建立起来，虽然还做不到尽善尽美，但在调节粮价、应对寻常灾荒上，已显奇效。至少，再未闻有大面积“饿殍遍野”的惨事。
精简机构、裁汰冗员的举措，触动了太多人的利益，反对声浪最大。萧凛手腕强硬，借着几桩贪墨旧案，连消带打，到底也推行了下去。朝廷开支节省了近两成，而各部衙门的办事效率，肉眼可见地提高了。
改良的曲辕犁、水车等农具，早已从皇庄官田推广至民间。如今行走在乡间，十架犁里，倒有七八架是弯辕的。百姓是最实在的，能省力、能多打粮食的东西，他们用得比谁都快。
水利是百年大计，投入巨大，见效也慢。但几处关键河段的疏浚和新修的水库，已在去年汛期和今年春旱时初步发挥了作用。工部报上来的文书里，字里行间都透着扬眉吐气。
而市舶司的规范与海贸的繁荣，更是带来了源源不断的真金白银和琳琅满目的海外奇珍。国库从未如此充盈过，充盈到萧凛前些日子大手一挥，又减免了三个受灾道府的三成夏税。
至于我的“懿德女子学堂”……
第一批五十三名学生，已于去年结业。
她们中，有的凭借所学医术，回家后为母亲调理好了陈年妇科病，被乡邻称奇；有的帮着父兄打理店铺账目，分毫无差；还有的，因着识文断字、通晓事理，在议亲时成了“香饽饽”，都说要娶个明事理、能掌家的媳妇，是家族之福。
如今，学堂已招到第五批学生。规模扩大了一倍不止，还增设了“高级班”，教授更深的算学、药理甚至简单的律法条文。虽然朝中仍有零星的非议，但在实实在在的好处和皇帝坚定不移的支持下，已掀不起什么风浪了。
京城里，悄悄将女儿送去学堂读书的人家，越来越多了。甚至有些家境殷实的人家，开始聘请西席，单独教导家中女儿。
这股风，正悄然从京城，向周边州县扩散。
“仓廪实，府库足，边境宁，百姓安。”萧凛的声音将我飘远的思绪拉回，他拿起另一本奏折，是兵部报上来的，“北狄王庭内乱，自顾不暇，已遣使求和，愿纳贡称臣。西边那几个部族，也老实得很。”
他放下奏折，目光投向窗外澄澈的蓝天，语气是前所未有的舒展与笃定。
“容隐，你看到了吗？这便是你我携手，为这天下挣来的太平光景。”
我站起身，走到他身边，将手轻轻放在他肩上。
怎么会看不到？
宫墙之内，或许感受还不那么真切。但偶尔，我会换上便装，带着同样作寻常妇人打扮的青黛，乘一辆不起眼的青幔小车，悄悄出宫，在京城的大街小巷走一走，看一看。
我看到朱雀大街上商铺林立，旗幡招展，贩夫走卒的叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉笑声交织成最鲜活的市井烟火。
我看到酒肆茶楼里坐满了人，说书先生唾沫横飞地讲着前朝演义，听客们叫好声不断。
我看到码头边货船往来如梭，力工们喊着号子装卸货物，虽然辛苦，脸上却带着对生活的盼头。
我看到新修的青石板路平整宽阔，车马行人井然有序。
看到城外田垄整齐，禾苗青青，农人蹲在田埂上，眯着眼看天，脸上是风霜，也是踏实。
看到街角嬉闹的孩童，手里拿着新买的糖人，笑得见牙不见眼。
看到学堂散学时，穿着青色学服的女孩子们三三两两走出来，叽叽喳喳讨论着今日的课业，眼神清亮，脚步轻快。
这才是真正的“海晏河清，国泰民安”。
不是史书上冰冷枯燥的八个字，而是充盈在街头巷尾、田间地头的，那种蓬勃的、安稳的、充满希望的生活气息。
“是陛下的英明决断，是百官用心，是将士用命，是天下百姓勤勉。”我轻声道，“我不过是……在旁边，递了递梯子。”
萧凛反手握住我放在他肩上的手，将我拉到身前，让我侧坐在他腿上。
这个姿势有些过于亲密，尤其是在这庄重的御书房。但他此刻似乎毫不在意，手臂环着我的腰，将脸埋在我颈侧，深深吸了一口气。
“不，容隐。”他的声音闷闷的，带着不容置疑的认真，“没有你，或许也会有太平，但绝不是今日这般景象。你不知道，如今民间如何称颂你。”
我微微一愣。
这个，我倒真没特意打听过。
萧凛低笑一声，抬头看我，眼中带着戏谑，也藏着深深的爱重与骄傲。
“他们称你为‘女中尧舜’。”
我手一抖，差点没坐稳。
“这……这也太过了。”我有些无奈，“我何德何能……”
“百姓心里有杆秤。”萧凛打断我，眼神认真，“你改良农具，他们田中省了力，多收了粮；你建言设常平仓，灾年他们能买到平价粮，不至饿死；你兴修水利，他们的田地不再怕旱怕涝；你允许女子入学，让多少人家看到了女儿的另一条路……这些，都是实实在在的好处。他们不傻，他们记得。”
他顿了顿，眼底笑意更深：“还有更离谱的。听说有些地方的百姓，在家里同时供奉了朕和你的长生牌位。晨昏