双鱼洞的潮水退得极快。周治踩着湿滑的礁石向洞口摸去，身后跟着陆明远和苏婉清。海盗王带着水手们在海岸边制造骚动，吸引倭寇炮艇的注意力。
"殿下当心，"陆明远压低声音，"这礁石上有血。"
周治俯身查看，果然在青灰色的石面上发现几滴暗红。血迹断断续续延伸进幽深的洞口，像一条诡异的引路绳。
"是皇兄的..."周治攥紧铜管，里面那张血绘地图仿佛有了温度。洞口岩壁上刻着两条首尾相衔的鱼，与双鱼佩的纹路一模一样。
苏婉清突然拉住他："听！"
洞内深处传来金属碰撞声，间或夹杂着几句倭语。周治将双鱼佩按在岩壁凹槽处，竟严丝合缝。随着机括转动的闷响，看似浑然一体的石壁缓缓移开，露出条向下的阶梯。
"这机关..."陆明远倒吸凉气，"与皇陵地宫如出一辙！"
三人借着火折子的微光拾级而下。阶梯尽头是个巨大的溶洞，中央矗立着块形似龙眼的巨石，周围环绕着三十六门红衣大炮——炮口全部朝向东南方，正是大周水师驻防的方位！
"他们在瞄准什么？"苏婉清声音发颤。
周治展开血绘地图对照，突然明白过来："不是瞄准水师，是等明日皇帝祭海时..."他的手指沿着图上虚线移动，"这些炮能打到琅琊台！"
每年冬至，皇帝都会在琅琊台举行祭海大典。若三十六门大炮齐发...
"找引线！"周治冲向龙睛石。巨石表面布满人工凿刻的纹路，中央有个双鱼形状的锁孔。他掏出双鱼佩插入，却纹丝不动。
"需要两把钥匙。"陆明远想起骨钥匙，"血亲指骨..."
苏婉清突然指向阴影处："那里有人！"
龙睛石后的阴影里，蜷缩着个白发老妪。她右腕戴着熟悉的青玉镯，左手却只剩四根手指——断指处还滴着血！
"柳如萱..."周治拔剑上前，却发现老妪早已气绝。她的喉咙被利刃割开，右手死死攥着卷黄绢。
陆明远掰开僵硬的手指，黄绢上赫然是道懿旨："哀家垂帘听政二十载，今命柳氏如萱代行废立..."落款盖着太后金印，日期却是永昌十三年——先帝驾崩那年！
"伪造的。"周治冷笑，"太后早在永昌十年就..."
"未必。"苏婉清指着懿旨边缘，"这金印是真的。"
正当三人惊疑时，洞顶突然传来爆炸声。碎石簌簌落下，伴随着倭寇的喊叫。周治迅速收起懿旨："先毁大炮！"
他们分头寻找引线，却在龙睛石后发现更骇人的东西——十口密封的铁箱，标记着"长崎制"的火药，箱底还垫着层人皮符咒！
"倭寇的妖术..."陆明远刚要触碰，周治猛地拽回他："别动！"
借着火光细看，那些符咒的纹路竟与骨钥匙中的人皮一模一样。周治突然想起什么，掏出铜管里的血地图对比——人皮上的血咒与地图边缘的纹路能严丝合缝地拼合！
"这是锁。"他声音发紧，"需要周氏血脉激活..."
又一波爆炸震得洞顶开裂。苏婉清突然指向龙睛石上方："那里有字！"
在龙睛石顶部，刻着列小字："子午相对，血鉴同心。"周治福至心灵，将双鱼佩与骨钥匙同时插入锁孔，然后划破手掌，让鲜血浸透两把钥匙。
"咔嗒"一声，龙睛石从中间裂开，露出个精铁转盘。转盘上标注着三十六道刻度，每道都对应一门大炮的方位！
"这是..."陆明远瞪大眼睛，"控制所有火炮的总机关！"
周治刚要转动转盘，身后突然传来冷笑："多谢太子殿下代劳。"
十余名倭寇武士持刀围了上来，为首的浪人头目操着生硬的官话："柳夫人说过，开启龙睛石需周氏血...现在，请殿下赴死！"
武士刀劈下的刹那，陆明远飞身撞开周治，自己却被刀锋划破后背。苏婉清趁机掷出三枚银针，精准命中浪人双眼。
"快转机关！"她与陆明远背靠背迎敌，"我们拖住他们！"
周治扑向转盘，用尽全力转动。精铁齿轮发出刺耳的摩擦声，洞内三十六门大炮的炮口随之缓缓偏移——从东南转向正东，正是倭寇炮艇停泊的方位！
"不！"浪人头目狂吼着冲来，却被陆明远死死抱住双腿。周治继续转动转盘，直到所有炮口都对准海面。
"点火！"他嘶吼着按下机关。
然而，预料中的炮火齐鸣并未出现。转盘卡在最后一道刻度，纹丝不动。浪人狞笑着举起刀："引线在我们手里..."
话音未落，整个溶洞突然剧烈震动。龙睛石崩裂的缝隙里，迸出刺目的红光！周治这才发现，转盘底部连着条暗线，直通洞顶——那里悬挂着个巨大的铜钟，钟摆竟是块磁石！
"是潮汐机关..."他恍然大悟，"子午相对..."
午时到了。随着潮汐变化，磁石钟摆开始摆动，带动转盘完成最后的转动。三十六门大炮同时轰鸣，炮火如雷暴般倾泻向海面。倭寇炮艇在烈焰中四分五裂，冲击波震得整个溶洞摇摇欲坠。
"走！"周治拽起受伤的陆明远。三人向出口狂奔，身后不断有巨石砸落。当他们冲上沙滩时，整座山崖正在坍塌入海。
海盗船及时靠岸接应。周治刚登上甲板，就听见瞭望手的惊呼："有船队！"
晨雾中，三艘悬挂龙旗的福船破浪而来。为首那艘的甲板上，赫然立着个左臂吊着绷带的身影——是周恒！他身后站着整队水师精锐，炮口还冒着硝烟。
"皇兄！"周治的喊声淹没在欢呼中。原来周恒早就料到倭寇计划，故意放出失踪的假消息，实则去调水师主力。
当两船相接时，周恒将个铜匣抛给弟弟："在倭寇头目身上找到的。"
匣中是半张泛黄的懿旨，与柳如萱那卷正好能拼合。完整的内容令人毛骨悚然——太后竟在临终前秘密授意柳家，若皇帝"不肖"，可废帝另立！
"不可能..."周治的手在抖，"皇祖母最疼父皇..."
"所以这才是真相。"周恒指向懿旨边缘的暗记，"看这里。"
在"如萱"二字旁边，有个极小的"代"字。周治突然明白过来："是'代行'，不是柳如萱本人！太后临终指定的摄政大臣另有其人！"
周恒点头："我查过内务府档案，永昌十三年冬至，太后曾单独召见过..."
"林焕之！"周治和陆明远异口同声。
这个发现比双鱼洞的火炮更令人心惊。若林焕之真是太后指定的摄政大臣，那么二十年来柳家的一切行动，都可能是在执行太后的秘密旨意！
"回京。"周恒望向北方，"该掀开这最后一层迷雾了。"
七日后，琅琊台祭海大典如期举行。皇帝站在高台上，望着风平浪静的海面，嘴角噙着若有似无的笑。当礼部尚书宣读祭文时，周治注意到父皇的目光始终停留在陪祭大臣行列——那里站着林焕之的侄子，现任兵部侍郎林晟。
"查林晟。"周恒在弟弟耳边低语，"他是连接太后与柳家的关键。"
祭典结束后，皇帝突然下旨：太子监国，逍遥王总领沿海七省军务。这道旨意引起轩然大波，因为按祖制，亲王不得掌兵。
更蹊跷的是，皇帝当夜秘密召见周恒，赐下一枚特殊的虎符——形制与周临渊那半块完全一致，可以调动原属骁骑营的旧部。
"父皇这是..."周治百思不得其解。
"制衡。"苏婉清一针见血，"林家在军中势力盘根错节，唯有逍遥王能抗衡。"
夜深人静时，周治独自在书房研究那两卷懿旨。烛光下，他突然发现"代行"二字墨色略深，像是后来添加的。用银针轻刮，竟露出被掩盖的原字——"临渊"！
"周临渊..."周治如遭雷击。太后临终指定的摄政大臣，竟然是骁骑将军周临渊！
这个发现解释了一切：为何柳家要陷害周临渊，为何太后金印会落入柳如萱之手，甚至..