三日后，宫中设宴，为即将到来的万寿节预热。
琼林苑内，灯火璨若星河，丝竹管弦之音袅袅不绝。
万寿节前的这场宫宴，虽非正宴，却因摄政王萧御珩的出席以及他身侧那位身份特殊、传闻颇多的沈姑娘，而暗涌着不同寻常的波澜。
小皇帝萧景琰端坐于御座之上，一身明黄龙袍衬得他面容尚存稚嫩，但眉宇间已有了属于帝王的深沉与威仪。
他的目光看似随意地扫过满场宗亲勋贵，最终，却若有若无地定格在下首那位坐在摄政王身侧的素净身影上。
南靖侯府庶女，沈临湘。
岭南之行，助皇叔破获冯敬通敌案，精通医毒……
这些消息，早已通过不同渠道汇入他的耳中。
一个闺阁女子，竟有如此胆识与能耐？
更重要的是，皇叔待她，似乎格外不同。
酒过三巡，气氛渐酣。
萧景琰唇角含着一抹恰到好处的浅笑，忽然举杯，望向萧御珩的方向，声音清朗却带着不容置疑的威势：“皇叔此次岭南之行，辛劳备至，为朝廷铲除奸佞，功在社稷。
朕，敬皇叔一杯。”
他目光微转，看似不经意地落在沈临湘身上，“这位，想必就是皇叔提及的沈姑娘吧？
听闻沈姑娘于岭南案中亦出力良多，巾帼不让须眉，朕心甚慰。”
一瞬间，满场目光齐刷刷聚焦于沈临湘身上！
南靖侯沈铨与其夫人陈氏，脸色瞬间变得极其复杂，有惊愕，有惶恐，更有一丝难以言喻的嫉恨。
沈临湘心中凛然，面上却沉静如水。
她依礼起身，垂首敛衽，声音清晰而恭谨：“民女沈临湘，参见陛下。陛下谬赞，民女愧不敢当。
岭南之行，全赖摄政王殿下运筹帷幄，民女不过略尽绵力，实不敢居功。”
萧景琰眼底掠过一丝极淡的探究，笑道：“沈姑娘过谦了。
南靖侯府倒是出了位奇女子。”
他话锋微转，似闲谈般问道，“朕近日偶感风寒，太医院开的方子总觉温吞，不知沈姑娘于医道可有涉猎？
可有见效快些的方子？”
此言一出，席间愈发安静。
天子问药，非同小可！
答得好，是机缘；答不好，便是祸端！
这看似随意的问话，实则是小皇帝对沈临湘能力、心性乃至与摄政王关系的一次精妙试探！
萧御珩端坐不动，眸光微沉，却未开口替她解围。
他亦想看看，她如何应对这突如其来的天威。
沈临湘心念电转，深知此刻一言一行皆关乎生死。
她再次福身，语气不卑不亢：“回陛下，医道精深，民女所学不过皮毛，岂敢妄议御医药方。
陛下龙体关乎国本，当以太医院诸位圣手诊治为要。
若陛下不弃，民女曾闻一古法，以葱白、姜片、红糖煎水热饮，可驱微寒，辅以太医药方，或可助陛下早日康健。
此乃民间土法，陛下万金之躯，用之需谨慎。”
她既未显摆医术，又巧妙应对，点出辅助之法，将主导权仍归于太医，滴水不漏。
萧景琰凝视她片刻，见她神色坦然，应对得体，眼中探究之色稍缓，化作一丝几不可察的兴味：“沈姑娘果然心思缜密。朕记下了。”
他举杯示意，此事便算揭过。
然而，这短暂的对话，已如巨石投湖，在众人心中激起千层浪。
天子亲自垂询，这意味着什么？
南靖侯府这位默默无闻的庶女，经此一夜，恐怕再难沉寂。