就在这时，侍女云袖轻步走入，手中捧着一个看似普通的锦盒，面色有些迟疑：“王妃，门房方才收到一物，说是南靖侯府七姑娘旧年遗落在娘家的寻常物件，府中整理时发现，特此归还。”
她将锦盒呈上，“奴婢检查过了，是一枚普通的平安扣，并无异常。”
南靖侯府？
七姑娘旧物？
沈临湘眉梢微不可察地一动。
她与侯府，尤其是那位嫡母柳氏和两位嫡姐，早已形同陌路，何来“归还旧物”一说？
事出反常必有妖。
月薇也露出警惕之色。
沈临湘神色平静，接过锦盒，入手微沉。
打开盒盖，里面果然躺着一枚成色寻常、编着红色丝绦的羊脂玉平安扣，看起来毫不起眼。
她并未立刻拿起，而是仔细端详锦盒内外，又轻轻嗅了嗅气味，确认无毒后，才用指尖拈起那枚平安扣。
玉质温润，确是旧物。
但当她指尖摩挲到丝绦与玉孔连接处时，动作微微一顿。
那里，丝线的缠绕方式似乎有极细微的不自然。
她眼神一凝，对月薇和云袖道：“你们先退下片刻。”
待室内只剩她一人，沈临湘取出一根细如发丝的银探针，小心翼翼地探入丝绦缝隙，轻轻拨动。
果然，触碰到了一小卷异常柔软的、几乎与丝线融为一体的纸卷！
她心中冷笑，沈临霜……
果然不是安分之人。
她极有耐心地将纸卷取出，铺在桌上，又取出一瓶特制药水，用毛笔蘸取少许，轻轻涂抹在纸面上。
原本空白的纸张上，渐渐显现出数行清秀却略显急促的簪花小楷！
字迹内容，并非什么机密要闻，而是详细记录了近日南靖侯沈铨如何惶恐不安、暗中变卖城外田庄以囤积金银；柳氏病中如何怨恨咒骂沈临湘“克父克母”；沈鸢几次三番试图联系永昌伯府旧人打探宫中消息等琐碎细节。
信的末尾，有一行小字：“临霜自知人微言轻，然姐妹一场，不忍见家族倾覆，亦不愿见王妃受小人蒙蔽。
若王妃信我，临霜或可效犬马之劳，于内宅之中，为王妃耳目。”
沈临湘看完，将纸条在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
她靠在椅背上，闭上眼，指尖轻轻揉着太阳穴。
沈临霜……
这个一向心眼比蜂窝眼还多的三姐，当年能让柳氏自己提出并心甘情愿抬成嫡女，如今会如此简单？
她此举，是真心投诚？
还是柳氏母女设下的圈套？
亦或是她个人在侯府倾覆前为自己谋求出路的挣扎？
权衡片刻，沈临湘睁开眼，眼中已是一片清明冷静。
无论沈临霜目的为何，眼下，南靖侯府内部的动向确有其价值。
柳氏与永昌伯府（成王党羽）的关联，也值得留意。
这枚棋子，或许可以一用，但需牢牢掌控。
她唤入月影，低声吩咐：“想办法，给南靖侯府三姑娘沈临霜递个话。
就说……
‘心意已收到，静候佳音，勿轻举妄动’。
要绝对隐秘。”
月影领命而去。
沈临湘看向窗外沉沉的夜色，目光幽深。
侯府这潭死水，也开始泛起涟漪了。
也好，水越浑，才越能看清底下藏着什么。