文/观星瓷
第二章 故人相护
在边城驿馆休整了一夜，清晨，队伍便即将启程。扶摇正由阿吉整理着衣冠时，门外侍卫通传道：“殿下，昨日那位将军派人送来一物，说是赠与殿下。”
扶摇心头一跳，极力用平缓的声音应道：“呈上来。”
一名军士低着头，双手捧着一个素雅靛蓝色宽大锦盒呈上。
扶摇屏息，小心翼翼地打开盒盖。
里面静躺着一截新鲜的柳枝，缀着嫩绿新叶，叶尖带露，就像凝聚了整片绿洲生机似的。柳枝旁，是一件折叠整齐的中原服饰。
扶摇心脏狂跳，指尖微颤捻起衣料一角——触手温凉柔滑，是上好丝缎鲛纱。他将整件衣服抖开。
是一件广袖长袍，颜色是极清雅鲜润的绿，如同初春新发第一茬柳芽，水雾朦朦的覆在月白绸缎之上。袍身裁剪流畅，宽袍大袖，腰身处银丝密绣低调雅致。整件衣服无多余装饰，唯有这抹鲜亮绿意动人心魄。
盒底压着一张素笺，一行墨迹淋漓、筋骨峥嵘字力透纸背：
“绿柳新裁，聊赠故人，前路珍重。”
没有署名。
“故人……”扶摇喃喃，指尖拂过遒劲墨迹，心头涌起巨大的困惑以及细碎的悸动。他珍重地将柳枝别在衣襟，将那崭新绿袍小心翼翼叠好收进贴身行囊。那枝鲜亮绿色，成了漫长旅途中最温暖的慰藉。
队伍继续前行，深入到中原腹地。沿途的农田取代了戈壁，村落城镇星罗棋布。扶摇探身到车窗外，贪婪地呼吸着饱含水汽的空气，他惊叹水田如镜，痴迷青山叠嶂。腕间的银铃叮当伴奏着他雀跃的心情。
数日后，骑队行至一处地势险要的山隘，两侧山崖陡峭，怪石嶙峋，官道狭窄崎岖。几日前在驿站，阿吉同中原接引的人换了更多中原易行的马匹。
而此刻，骑队为首的护卫统领神情凝重，下令加强戒备。
就在骑队小心翼翼地通过隘口最狭窄处时，异变陡生！
“咻——！”一支响箭带着凄厉尖啸，从左侧山崖密林激射而出，狠狠钉在领头护卫马前的岩石上！箭尾剧颤！
“有埋伏！保护王子！”护卫统领厉吼拔刀！
“哗啦！”数十名手持刀斧棍棒、衣衫褴褛神情凶悍匪徒，从两侧乱石灌木后蜂拥而出！嘶吼着扑向了装载贵重嫁妆马车！
狭窄隘口瞬间混乱！金属撞击声、驼马惊嘶、护卫怒吼、匪徒嚎叫响成一片！尘土飞扬！扶摇的马车被护卫团团护住，阿吉死挡车门，脸色煞白。
扶摇透过车窗缝隙，见一凶悍匪徒挥斧劈倒护卫，鲜血喷溅！浓重血腥味混着尘土钻入鼻腔！这不像哪里来的山匪，倒像是训练有素的杀手！中原人……并不欢迎他的到来！巨大恐惧如冰冷藤蔓缠绕上扶摇的心脏！他身体颤抖，腕间银铃发出细密杂乱叮铃声。
危急关头，混乱战场边缘异变再生！
“呜——！”一声低沉雄浑、穿透力极强的号角，如平地惊雷从隘口后方高坡响起！瞬间压过所有厮杀喧嚣！
沉闷如雷的蹄声由远及近地滚滚而来！大地微颤！混战双方动作一滞，循声望去——
隘口后方高坡上，一支约百人黑色骑队如幽灵般出现！人马皆披玄甲，阳光下泛冰冷森然金属光泽！队列严整，沉默如山！为首一人身形挺拔如标枪，却是银甲蓝袍，跨坐在通体雪白的神骏战马之上。扶摇看不清他的面容，只瞧见一双寒光四射的眼睛正凝望着前方。他身侧护卫高举着靛青金绣大旗，浓墨重彩一个巨大篆字绘于其上——“千”！
“千”字大旗在风中猎猎狂舞，带着横扫千军磅礴杀气！
“是……是玄甲军？！摄政王的亲卫，玄甲军！”护卫统领失声惊呼，狂喜敬畏！
“玄甲军？！”匪徒们瞬间血色尽褪，凶悍转为一些更加狰狞的东西！
“跑不掉了！拼！杀过去！”匪首变调嘶吼，带头向那片乌黑冲去！
几个呼吸间，喊杀震天的隘口诡异地安静下来。
高坡上，银甲将领长枪正高高地挑起一具躯体，号角声停了，他冰冷的目光如同实质的刀锋一样，扫过一片狼藉现场，在扶摇被严密护卫的马车上一掠而过，无丝毫停留。随后，只见他猛地拔出了腰间短刃，一挥，便将他右肩上的流矢斩断！长枪上的尸体被重重抛下，银甲将领换手收枪，无比顺畅，仿佛断箭并未存在在他右臂的血肉之中似的。
“驾！”
百骑玄甲如黑色钢铁洪流，沿高坡边缘，沉默迅疾地追随着去如银星一般、即将消失在官道尽头的首领。马蹄踏地卷起漫天烟尘，蹄声渐远，整个过程快如幻影，谁也未留下只言片语。
扶摇僵在马车里，心脏狂跳几欲破膛而出！那身形！那沉默如山、动如雷霆的气势！那面“千”字旗！那身银甲！
是他！几日前的驿站雨夜非错觉！他竟暗中随行！