春末夏初的天，风吹在身上已经有些发烫，周晚棠就那么笔直地立于高台之上，宽大的衣袂被暖风吹得猎猎作响。
她身后是熊熊燃烧的火堆，虚空大师已经被烤得口干舌燥，只能徒劳地掩住口鼻，好为自己求得一线生机。
台下百姓没想到虚空大师看似法力无边，竟会这么轻而易举就被反杀，脸上都露出了惊恐的神色。
提着水桶想要上来救火的僧人更是被周晚棠的气场给震慑住了，没人敢轻举妄动。
又过了片刻，周晚棠才命春言将奄奄一息的虚空大师从火堆中救了出来，扔在地上。
周晚棠居高临下地俯视虚空大师，冷声道：“本宫已经看穿了你的鬼把戏，你预备何时向信任你的百姓解释你的所作所为？”
虚空大师还妄想垂死挣扎一番：“妖狐！今日是贫僧小瞧了你！你休想栽赃嫁祸给贫僧！自有天来收你！”
“栽赃嫁祸？”周晚棠拿出事先藏在怀中的黑色信笺，厉声质问道，“像这样被你残害的无辜百姓还有多少？！”
虚空大师一看那信笺，脸色陡然一僵：“你！你从哪得来的？！”
他拼尽全力想要去抢夺信笺，奈何手脚已经被火烤得浑身无力，只留脸上狰狞的痕迹在做着最后的挣扎。
周晚棠朝台下扬起信笺，朗声道：“诸位可能不知道这是什么，看见这黑色信笺上的赤红色火漆图案了吗？这是江湖上买凶杀人的专用章！而这封信，是本宫从虚空大师的手中得来的！里面的字迹和印鉴可以证明！”
虚空大师拼命嘶吼：“不！这是伪造的！贫僧是出家人，从不与人结怨，买凶杀谁？”
“是啊，”周晚棠道，“最开始调查你这人面兽心的妖僧时，本宫也百思不得其解，后来才知道，原来你每卜一卦，都会给一个人带来噩耗，只要不按你说的缴纳足够多的香火钱，这人就会死于非命！”
此言一出，全场哗然。
大部分百姓的脸上都露出了愤慨之色。
“真没想到这虚空大师这般凶残！这些年全靠着无辜百姓的命来为自己筑高台！”
“什么虚空大师，我看是虚空妖魔还差不多！”
还有一小部分百姓仍不愿相信自己的信仰崩塌，他们朝着周晚棠叫嚣道：“可是虚空大师确实会法术！他也说过晋安公主被妖狐附身了！没准现在是妖狐在蛊惑人心呢！”
周晚棠面对这样的质疑，只不屑地轻笑了一声：“法术？你们指的是方才他装神弄鬼的那些花招吗？”
说罢，她示意春言下台。
“本宫方才命人去这妖僧的禅房里搜出了一些物件，诸位可以试试，用他房里搜出的黄纸，法器，你们能不能练出像他一样高深莫测的法术来。”
春言开始分发一些黄纸，火油，绸布和装着无色药水的瓷瓶。
百姓们竞相尝试，发现他们也可以将黄纸燃烧后飞向空中，将柔软的绸布穿过自己掌心。
甚至可以令石壁显现出朱红色的字体，只需要提前用无色药水写好想要的字，再用火烤一下。
“这妖僧骗得我好惨啊！”百姓中忽然爆发出一阵凄厉的哭嚎声，“我变卖家产，连老婆孩子都卖了，就为了能凑够他口中的救命钱！我要杀了他！”
周晚棠挥手示意，侍卫们一拥而上，将其制住。
“妖僧妖言惑众固然可恶，可你为了自己的性命就卖妻卖女，同样泯灭人性，不值得同情。”
虚空大师知道大势已去，伏趴在地，开始求饶：“晋安公主，都怪贫僧一时贪念作祟犯下大错，还请公主高抬贵手饶贫僧一命，贫僧必将洗心革面，日日为公主和大晋祈福！”
周晚棠哼笑出声：“本宫和大晋都用不着你这样的妖僧来祈福，你还是好好想想死后该怎么去阎王面前忏悔你这穷凶极恶的一生吧！”
说罢，她又面向百姓道：“此妖僧骗取来的巨额财物都藏于禅房后的地窖之中，受骗百姓可凭信物向官府报案，依次领取自己的补偿。”
百姓闻言纷纷跪地叩拜。
“多谢公主惩奸除恶，为民做主！”
周晚棠点点头，仍旧立于高台之上俯视众人：“本宫先前深陷谣言风波，却并不曾辩解过分毫，因为本宫相信清者自清，公道自在人心。今日借惩戒妖僧的机会，也恰好证明了自己，希望今后诸位都能明辨是非，不盲目听信他人谗言。”
百姓皆点头不止，交口称赞。
“我现在知道为什么容国公主会说晋安公主是大晋未来之光了。”
“公主不光聪慧能干，还胆识过人，这样的人物会被传得那般不堪，可见造谣之人用心有多险恶。”
周晚棠走到虚空大师面前，像俯视蝼蚁一般望着他：“说吧，是谁叫你编造出妖狐附体的谣言的？”
虚空大师早已吓得屁滚尿流，闻言连连磕头道：“都是国公府周大少夫人的吩咐，贫僧只是照办，还请公主饶贫僧一条贱命吧……”
周晚棠虽然早料到此事与孟枕月脱不了关系，但亲耳听见虚空大师吐露实情，还是有些百思不得其解。
她究竟在何时何地得罪过孟枕月，才会惹得孟枕月接二连三地跟自己过不去？
念及此，她将法华寺的烂摊子交给后续赶来处理的京兆尹，随后又马不停蹄地去了昭狱。
虽然孟枕月已经是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了，但她还是想弄清楚事情真相。
昭狱隶属大理寺管辖范围，大理寺少卿听闻晋安公主亲临，立刻整理衣冠前来叩拜，表现得卑躬屈膝，极为尊敬。
可当周晚棠开门见山地说想要见孟枕月一面时，大理寺少卿却露出了为难的神色。
“孟氏因住不惯昭狱，前日突染重疾，已经一命呜呼了……”
周晚棠下意识觉得蹊跷：“尸首呢？”
“尸首已经被领回去了……此刻丞相府约莫正在治丧呢。”
周晚棠愣了愣：“她已经嫁作周家妇，为何葬礼还在娘家办？”