姜氏也是恨铁不成钢：“你哥哥真是鬼迷了心窍，我定要想法子叫你爹教训他一回！”
母女俩这鸡飞狗跳时，周国公却是悠然自得地躺在玉荷院的摇椅上，瑶玉玉指纤纤，正在为他揉着太阳穴。
“爷近日鬓间都生了几根银丝，是不是在为二姑娘的事烦心啊？”瑶玉语调轻柔，听得周国公心里酥酥麻麻，极为享受。
“唉……真没想到收养个女儿生了这么多事端，早知道当初还不如一门心思去把妍儿寻回来了。”
“妾身倒觉得，多了二姑娘这个女儿，是国公府的福气，”瑶玉道，“陛下和贵妃如此看中二姑娘，必然不会亏待国公府，将来二姑娘做了皇后，爷就是国丈，满门荣光别人求都求不来。”
周国公闻言轻哼一声：“可她毕竟不是我亲生的，人心隔肚皮，哪里比得上妍儿？”
“妾身有句话，不知当讲不当讲。”瑶玉欲言又止道。
周国公按住她的手：“不是说过嘛，在这屋子里，你可以畅所欲言，说错了我也不会怪你。”
“或许妾身不是局中人，所以说的话有些不近人情，爷若是觉得不妥，权当个笑话听听吧。”
瑶玉搬了张小凳子坐到周国公腿边，边帮他捶腿边道，“在妾身看来，爷不该被亲情所蒙蔽，为了国公府好，应该选择那个对国公府更有利的女儿来疼爱。”
“此话怎讲？”周国公来了兴致，坐直身体问道。
“爷是做大事的人，肩负着整个国公府的百年兴旺，自然不能像夫人一般感情用事。”瑶玉道，“眼下明显是二姑娘将来身份地位更为高贵，与她作对，岂不是置国公府的未来于不顾？”
周国公皱起了眉头：“可……夫人她……”
“爷待二姑娘好，大可不必叫夫人知道……”
周国公茅塞顿开。
其实在他心里，两个女儿的差距并没有那么大，只是姜氏成天给他吹耳旁风，久而久之他也觉得应该处处以周妍为先。
但细想想，周妍出现以前，国公府从未像如今这般鸡犬不宁过。
他看了瑶玉一眼，“我不太方便跟晚棠过多接触，你倒是可以替我去给海棠院送些银两。”
“妾身愿意为爷分忧。”瑶玉乖顺地伏在周国公膝头道。
周国公眼神柔和地摸着她的头：“我这辈子做的最应该的事，就是纳了你为妾……”
他真是越来越不待见姜氏了。
成天没个好脸色就罢了，还动不动催促他去帮周妍讨公道。
贵妃都已经决断了的事，叫他怎么去反抗？
真当他是神了？
瑶玉得了周国公的指示，翌日便带着钱匣子，大摇大摆地去了海棠院。
没错，她就是故意叫姜氏知道，国公爷早已与她离了心。
周晚棠听说她的来意后，命羽音先收下了钱匣。
“这银子我先替你保管着，国公府风光不了几日了，你须得多为自己和颂儿打算。”
瑶玉点头：“我知道的，多谢姑娘为我谋划。”
“再有一点，莫要沉迷于眼前，我父亲眼下瞧着对你好，但他不是耽于女色之人，你未曾为他生儿育女过，与他之间的感情并不牢固，紧要关头，他还是会选择自己的发妻和子嗣。”
“国公府毁了我一生，害死我夫君全家，即便国公爷不曾出手，惨剧也因他而起，我对他们夫妇二人恨之入骨，怎么可能会沉迷？”瑶玉道，“姑娘放心，您吩咐我做的事，我早已安排妥当，绝不会有丝毫心软。”
周晚棠满意地笑了笑：“想好以后去哪里定居了吗？”
“我打算带颂儿去江南投奔我表兄。”
“江南甚好，四季分明，对颂儿的身体也有好处。”周晚棠道，“正巧我打算在江南也开间布庄，到时候就交给你来打理，省得你寄人篱下再看人眼色过活。”
瑶玉闻言，激动得跪了下来：“多谢姑娘，姑娘大恩，我和颂儿此生无以为报！”
周晚棠赶忙将她扶起：“别这么说，你也帮了我大忙不是吗？你聪明能干，过上好日子是应得的，只是前半生运气不好，碰上了恶人而已，往后一定会越过越好的。”
瑶玉听她这么说，更是打心眼里感动。
明明是身居高位之人，却并没有施舍别人之态，也并不以恩惠来施压，强迫他人必须感恩回报。
这等气节，不枉费别人心甘情愿为她卖命。
—
瑶玉带着钱匣子去海棠院的事果然很快传到了姜氏耳朵里。
姜氏本就因为娘家的事焦头烂额，再加上周妍小产，头风愈发严重，几乎下不来床，一张脸白得像纸一般。
听闻此事后，姜氏喉间一股腥甜，猛地喷了口血出来，喷得董嬷嬷满头满脸都是。
董嬷嬷也顾不得自己有多狼狈，赶忙去传了府医，谁知府医还没来，门房却急急通传道，官府派了人来请当家主母去问话。
姜氏虽然已经把管事权交给了刘氏，但还是名正言顺的当家主母。
遇上这等要紧事，少不得还得强撑起身子去见官差。
那官差是大理寺新上任的寺丞何年，与刘氏父亲正好是竞争对手，因此审起刘氏来格外严格。
姜氏赶到前庭时，刘氏已经跪在地上哭花了脸。
“我……我真的不知道那一千两是拿去做什么的啊……我只是借给了我弟弟做生意……”
“做生意做到地下钱庄去了？”何年捋了捋胡子冷笑道，“你说你借给了你弟弟，可有借条作证？”
“那可是我亲弟弟……我怎么好跟他要欠条嘛……”刘氏瑟瑟发抖道。
姜氏见状，扶着董嬷嬷踏进门槛：“敢问大人，我家二婶犯了什么罪？”
何年起身朝姜氏拱手一拜：“见过国公夫人，确切来说，不是贵府二夫人犯了什么错，而是国公府身为钱庄的东家，却违反朝廷律令，公然在地下钱庄放印子钱！本官负责受理此案，如贵府拿不出证据证明自己与此事无关，本官将上报朝廷，取消贵府掌管钱庄的资格！”