寒风萧瑟的午后,阳光透过稀薄的云层洒在新开垦的土地上。几片枯黄的落叶随风打着旋儿,在空中划出优美的弧线。不远处的羊群正悠闲地啃食着地上的野草,偶尔传来几声咩咩的叫声,为这荒野增添了一丝生机。
张明远一边翻土,一边抬头看了看旁边树上掉落的积雪，他皱了皱眉，思考了一下，停下了手上的活："老黎啊，这片地虽然背风,但我觉得还是得搭个防护棚。冬天的霜雪要是直接落在菜苗上,很容易冻死，现在不预防，以后就后悔了啊。"
"你说的有道理，可是现在搭棚也有问题呀,"黎川放下锄头,认真分析道,"现在材料这么紧缺,我们过冬每天都需要木头取暖，搭一个棚要用不少木材呢。而且棚子太密实会遮挡阳光,太稀疏又起不到保护作用。我们现在还是摸索阶段，与其现在就搭棚,不如等菜苗长出来,看情况再决定。"
就在两人争论即将升级的时候，陆瑶赶紧打圆场："好啦好啦，与其在这儿争论不休，不如把精力都放在眼前的实际工作上。你们看，不管选哪个方案，这些石块和树根都得清理干净，不然地里长出来的菜都得打结。再说了，现在天气这么冷，再不动手，太阳都要下山了。"
她这么一说，大家的注意力立刻被转移了。张明远摸着下巴思考了一会儿，目光扫过在场的每一个人，开始安排工作："这样吧，我和黎川继续负责翻土，毕竟这活儿需要力气。何潇湘和林安安负责捡石头，石头大小要分类，大的可以留着围菜园。陆瑶，你来处理这些顽固的树根，你手巧，这活儿比较细致。"
"我才不是因为力气小才被安排干这个呢！"陆瑶假装生气地瞪了张明远一眼，脸上却带着笑意，"我可是因为技术好才被选中的。"说着，她已经拿起工具开始干活了。
林安安蹲在地上，认真地捡着石头。她把石头分成三堆：一堆是拳头大小的，可以用来围菜园；一堆是鹅卵石，可以铺路；还有一堆碎石，准备填坑。突然，她眼前一亮："哇！快看！这下面有好多蚯蚓！"她兴奋地指着刚被翻开的土地，几条粗壮的蚯蚓正在泥土中蠕动，在阳光下泛着微微的光泽。
何潇湘停下手中的活，擦了把额头的汗，凑过去看："这种天气还能看到蚯蚓？不会是被冻僵了吧？"说着，还想用树枝戳戳那些蚯蚓，"要不要钓鱼去？"
"别动它们！"张明远连忙制止，一脸严肃，"这可是好东西啊！蚯蚓在土里活动，就像是天然的小犁耙，能帮我们把土地耕得更松软。它们在土中钻来钻去，形成无数个小通道，既能让土壤透气，又能让水分更容易渗透。最重要的是，它们的粪便能让土壤变得更肥沃，是农民的好帮手。看到蚯蚓，说明这片地的质量不错。"
黎川将一块大石头搬到一旁，若有所思地说："说起这个，我想起来了。我小时候在外婆家，每次下雨后地里都能看到很多蚯蚓。外婆说，蚯蚓多的地方，庄稼长得都特别好。她还说，蚯蚓是地里的'工程师'呢！"
何潇湘听了，做出一副恍然大悟的样子："原来是这样啊！那我们是不是该给这些'小工程师'加个班？"说着，她假装要去抓蚯蚓。
"别闹了！"陆瑶无奈地说，"你再这样，一会儿干活的时候小心我把树根都丢你身上。"
随着工作的深入，开垦的难度也在不断增加。土层越往下，石头越多，树根也越发粗壮。有些树根盘根错节，像是地下的迷宫一般难以清理。到了正午时分，寒冷的天气也挡不住大家额头上的汗水。
"我觉得是时候休息一下了。"何潇湘看着大家疲惫的样子，特别是林安安已经气喘吁吁，心疼地说，"我去把早上剩的羊肉汤热一热，再煮点野菜。这么冷的天气干活，不补充能量可不行。对了，我记得早上还剩了一些野果，可以一起吃了。"
就在这时，一只野兔从远处的灌木丛中窜出，飞快地穿过他们正在开垦的地。黎川眼疾手快，抄起旁边的木棍就要追，却被张明远拦住了："别追了，老黎，现在最重要的是把地弄好。"
黎川悻悻地放下木棍："也是，不过这说明这片地方不错，连野兔都喜欢来。"
"等等，我跟你一起去准备午饭！"林安安跳起来，拍了拍裙子上的土，"我看到附近有一片野芹菜丛，咱们可以摘些回来。我前两天在那边看到的，叶子的形状和明远哥教我的一模一样。"
"哦？你确定那是野芹菜？"黎川调侃道，曾经的画面黎川历历在目，"别到时候摘回来一堆毒草，把我们都毒倒了。要是真把大家毒倒了，这片地可就全归你开垦了。"
"你太小看我了，黎川哥！我有分辨能力的好不好！"林安安气呼呼地说，两个腮帮子都鼓了起来，"我可是深造过的，潇湘姐，明远哥专门教过我辨认野菜的。而且我还特意画了图记下来呢！"说着，她从口袋里掏出一个皱巴巴的小本子，上面歪歪扭扭地画着各种植物的样子。
"好了好了，"陆瑶出来笑着说，"安安做的很好了，她确实很用心在学这些。黎川，你就别打击她的积极性了。"
“好吧，那安安，你可要仔细点，好好对比一下。”黎川有些不放心的又嘱托了一遍。
趁着两个女孩去准备午饭，张明远仔细检查着翻出来的土壤。他蹲下身，捏起一把土细细搓揉，还凑到鼻子边闻了闻："你们看，这层黑土的质地很好，松软有机质，正适合种菜。揉起来粘性适中，还有一股清新的泥土气息。不过......"他皱了皱眉，"单靠这些可能还不够。"