吃过午饭，大家稍作休息，天空的云层消散，太阳也出了，阳光照在身上暖洋洋的，似乎在为几人加油打气。何潇湘收拾好锅碗，将剩下的汤倒进一个木碗里留着。
"趁着太阳还好，咱们继续干活吧。"张明远站起身，拍了拍身上的土。
黎川揉了揉发酸的腿："老张，你说这块地够大了吗？我看着好像有点小。"
"我看看，够了，"张明远走到菜地边，用脚步丈量了一下，"大概两米宽，三米长。现在天气这么冷，种太多也未必能照顾好。等开春了，再考虑扩大也不迟。"
陆瑶拿着张明远带来的铁铲，指着地面说："这边的土还很硬，得多翻几遍。我看土里有不少小石子，得都捡出来。"
"对，"张明远点头，"石头会影响根系生长。不过别把土翻得太深，以免伤到下面的好土。"
几个人重新分工：张明远和黎川继续用木棍翻土，陆瑶和林安安负责捡石头，何潇湘则负责把翻出来的草根杂物清理到一边。
"这些草根别扔，"陆瑶提醒道，"可以堆在一起腐烂，以后当肥料用。"
太阳渐渐西斜，寒风开始变得刺骨。大家的脸被冻得通红，但手上的活计一刻也没停。
"你们看，"林安安突然叫道，"这里的土颜色不一样，是不是更肥一些？"
张明远蹲下，扒开土查看："对，这层是腐殖质层，是由周围的植物落叶，动物尸体等降解，随着时间推移，才形成的这块腐殖质层，我们要把它均匀地铺开。"
张明远发现土层下面的土质较好："你们看，这层土是黑色的沃土，说明含有不少有机质，正适合种植。"
"那我们运气不错，"陆瑶说，"不过光有好土还不够，我们得想办法灌溉。"
黎川用木棍戳了戳土地："这里好像特别硬，可能下面有什么东西。"
大家凑过去帮忙，合力挖开那块地方，发现是一块埋得很深的大石头。
"得把它挖出来，"张明远说，"不然会影响排水。"
几个人费了好大劲才把石头撬出来，林安安提议把它搬到菜地边上当界石。
正当大家干得热火朝天时，何潇湘突然发现了一个有趣的现象："你们快来看，这片区域的土壤颜色特别深，摸起来也格外松软。"
张明远走过去查看，脸上露出惊喜的神色："这是个意外收获！这里可能是古时候的积水洼地，经过多年沉积形成的淤泥层。这种土壤最适合种植叶菜类蔬菜，保水性特别好。"
"那我们是不是该把这片区域特别标记出来？"陆瑶提议道，一边用树枝在地上画出了大致范围。
林安安兴奋地说："我记得明远哥说过，不同的蔬菜喜欢不同的土壤。要不要趁现在多观察一下，把地块分门别类？"
"好主意。"张明远赞同道，"我们可以根据土质的差异，划分几个种植区。这样也便于后期管理。"
就在他们讨论时，黎川突然从地里挖出了一个锈迹斑斑的铁器。"看样子像是老式的农具，"他仔细擦拭着上面的泥土，"说不定这块地很久以前就有人种过。"
"让我看看。"张明远接过来研究，"这是一把老式的锄头，虽然已经生锈，但还能看出工艺很精良。看来我们选址没错，前人种地都选这里，一定有他们的道理。"
陆瑶若有所思："那我们是不是可以找找看还有什么老农具？说不定能给我们一些启发。"
"先别急着找了，"何潇湘提醒道，"我看天上飘来了一片云，得抓紧时间干活。万一下雨就麻烦了。"
大家又投入到工作中。这时，林安安发现了一簇奇特的野草："明远哥，这是什么草？叶子的形状好特别。"
张明远凑近观察："这是益母草，是种很好的药草，对土壤也有改良作用。我们先别除掉它，让它在边上自然生长。"
"那要不要移栽一些到菜园边上？"陆瑶问，"我听说有些草药可以驱虫。"
"可以。"张明远点头，"不过得等我们把主要区域都整理好再说。对了，这些除下来的杂草，可以堆在一起发酵，到时候会是上好的肥料。"
何潇湘擦了擦汗："说到肥料，我记得羊粪就是上好的肥料，要不要去收集一些羊粪？"
"现在顾不上，"张明远说，"不过这个想法不错，等地面基本整理好了，我们可以专门安排一天去收集肥料。"
太阳渐渐西斜，寒风开始变得刺骨......
天色渐暗，寒意越发浓重。黎川看了看天色："今天就到这吧，明天再继续。"
"等等，"陆瑶说，"我觉得我们得给菜地做个标记，记录每天的变化。这样可以总结经验。"
她找来一块树皮，用炭笔记下了今天的日期和天气情况，还画了个简单的菜地平面图。
收工时，大家都累得直不起腰，但看着眼前这片被精心整理的土地，都感到十分欣慰。
"明天得把地面找平，"张明远一边收拾工具一边说，"然后再考虑怎么分配种植区域。"
"我看这边阳光好一些，"陆瑶指着菜地南面说，"适合种菠菜，北面可以种羽衣甘蓝。"
回到营地，何潇湘已经开始准备晚饭。火塘边，大家一边暖和身子，一边讨论着明天的计划。
"说真的，"林安安揉着酸痛的肩膀说，"我从来没想过种地这么累。"
"但也很有意思，"陆瑶笑着说，"就像在创造生命一样。等看到第一片绿叶冒出来，一切辛苦就都值得了。"
夜幕降临，营地里的火光摇曳。虽然身体疲惫，但每个人心中都充满期待。这片刚开垦的土地，承载着他们对未来的希望。明天，他们将继续这项艰巨但充满意义的工作，为即将到来的播种做好准备。