太阳刚刚爬上树梢，营地里就已经热闹起来。清晨的寒气还未散去，溪水边升起薄薄的雾气。黎川顶着两个大大的黑眼圈，胡子拉碴地蹲在半成品的水车旁，眉头紧锁。
"这轴心怎么老是转不顺呢？"他一边嘀咕着，一边用手转动木轮。轮子转到一半就发出刺耳的"吱呀"声，像是在抗议似的。
"废话，"何潇湘端着冒着热气的早饭走过来，碗里是热腾腾的粥和几片咸菜，"你昨晚熬到那么晚，手都抖成那样了，能转得顺才怪。我听见你折腾到半夜，敲敲打打的声音都传到我帐篷里了。"
"我这可不是怕输给你，"黎川接过碗，像饿狼见到食物一样狼吞虎咽起来，粥水沾在胡茬上也顾不上擦，"再说了，这可是整个菜地的希望，马虎不得。要是弄不好，咱们的菜苗可就全指望天上下雨了。"
"慢点吃，"何潇湘递给他一块干布，眼里带着几分嫌弃却又藏着关心，"你看看你，跟饿死鬼投胎似的。"
这时，张明远走过来检查水车。他仔细观察了轴心的构造，突然眼前一亮："轴心的问题我想到办法了。咱们找几片细竹片垫在里面，既能减少摩擦，又不容易坏。竹子韧性好，耐用。"
"对啊！"黎川一拍大腿，差点打翻手里的碗，溅出几滴粥水，"我怎么没想到？整晚都在琢磨用木头垫片。"
"你呀，"何潇湘忍俊不禁，"就是钻牛角尖。对了，陆瑶找的那种松树脂效果怎么样？她可是爬了好几棵树才找到足够的量。"
"好得很，"黎川擦了擦嘴，指着水斗，兴奋地说，"你看，涂上之后完全不漏水。就是这味道......"他皱了皱鼻子，"有点呛人。"
话音未落，林安安蹦蹦跳跳地跑来，她的裙角还沾着晨露："我刚试了一下昨天接好的竹管，一点都不漏水！"她的脸蛋被晨风吹得红扑扑的，眼睛里闪着兴奋的光芒，"我还特意在接口处多缠了几层麻绳，又涂了一遍树脂。"
"那就差水车了，"张明远说着，从口袋里掏出几片提前准备好的竹片，在手中比划着，"今天必须把它装好。再拖下去，菜苗就要缺水了。"
黎川扒完最后一口粥，站起来伸了个懒腰，活动筋骨："何大小姐，你就等着请我吃好的吧！我可是听说你昨天打到了只野兔。"
"你还是先把水车弄好再说吧，"何潇湘利落地收走碗筷，转身就要走，"我去准备工具，你快点把轴心改好。再磨蹭天都要晒干了。"
朝阳渐渐爬高，几个人都忙得热火朝天。陆瑶正和林安安一起往水斗上涂最后一层树脂，她们小心翼翼地刷着，生怕漏掉一个角落。空气中弥漫着松脂特有的清香。张明远和黎川则专注于调整轴心，时不时传来敲打声和讨论声。
"好了！"黎川突然兴奋地喊道，声音把树上的鸟儿都惊飞了，"你们看，现在转起来多顺！"他得意地转动水车，木轮发出均匀的"咔咔"声。
何潇湘放下手中的工具凑过来看，她仔细观察了一会儿："确实比刚才好多了。不过......"她蹲下身，指着水车下方的支架，"这个支架是不是太矮了？水斗都碰不到水面。"
张明远也跟着蹲下来仔细看了看："对，得垫高点。水斗得能完全浸到溪水里才行。最好是能浸到三分之一，这样既不会太费力，又能舀起足够的水。"
"我去找几块大石头，"林安安说着就要跑，树脂刷子还攥在手里。
"等等，"陆瑶一把拉住她的衣角，"用石头垫不稳，一个不小心就得重来。咱们还是挖个槽，把支架埋深点。这样基础牢固，以后下雨冲刷也不怕。"
就在这时，小灰灰不知从哪窜了出来，对着水车直叫唤。此时正竖着耳朵，一脸好奇地打量着这个新奇的大家伙。
"去去去，"黎川挥手赶它，生怕它把爪子搭在水车上，"别在这捣乱。这可是我们熬了一宿的心血。"
"说不定它是想帮忙呢，"何潇湘笑着摸了摸小灰灰的头，"你看它多热情。比某些整天嚷嚷着要赢的人强多了。"她意有所指地瞥了黎川一眼。
"得了吧，"黎川翻个白眼，把小灰灰抱到一边，"就它那爪子，怕是分分钟把咱们的水车挠烂。再说了，谁整天嚷嚷要赢了？明明是你先提出打赌的。"
大家分工合作：张明远和黎川负责挖槽，铁锹挖进潮湿的土地发出沉闷的声响；何潇湘和陆瑶蹲在一旁，仔细调整支架的位置，确保每个角度都恰到好处；林安安则在一旁打下手，不时递上工具，还会适时递上擦汗的布。
"诶，你们说，"林安安突然开口，一边帮忙递工具一边天马行空地想着，"这水车要是能一直转，是不是就跟永动机一样了？那我们就再也不用担心浇水的问题了。"
"想什么呢，"陆瑶被她天真的想法逗笑了，"水流小了它自然就转不动了。而且轴心再好，时间长了也会磨损。不过只要溪水不断，它就能一直工作。咱们得定期检查维护才行。"
"那晚上怎么办？"黎川停下挖槽的动作，擦了擦额头的汗水，"总不能守在这看着吧？万一卡住了或是出了别的问题，岂不是要熬通宵？"
"可以做个简单的闸门，"张明远解释道，手在空中比划着，"用不着的时候就把水流关小点。再找几根竹子做个防护栏，免得有动物或杂物掉进来。"
何潇湘放下手中的工具，站起身来活动了下酸痛的腿："行了，支架固定好了。你们看这个高度合适不？来，咱们试试效果。"
几个人屏住呼吸，紧张地看着张明远慢慢推动水车。木轮发出轻微的咔哒声，开始缓缓转动。水斗依次浸入溪水中，随着转动倾斜，将清凉的溪水倒入上方的水槽。水流顺着精心铺设的竹管，发出悦耳的哗哗声，缓缓流进主沟。
"成功了！"黎川欢呼着跳起来，像个得了糖的孩子，"何潇湘，你输了！看见没，我说能在三天内做出来吧！"他的脸上沾着泥点子，却掩不住得意的笑容。
"是是是，"何潇湘难得没跟他抬杠，嘴角却带着狡黠的笑意，"等会请你吃饭。不过在这之前......"她突然伸手用力推了黎川一把，黎川猝不及防，一个趔趄栽进溪里，变成了落汤鸡。