试验田里那抹异于常理的绿色，和灶房里频繁飘出的奇特饼香，就像是一颗石子将这个小村庄原本平静的生活打破了。
最先察觉异样的是隔壁的李婶，她家与王家仅一墙之隔，那日狗儿从河里捞回水草沤肥，那股子若有若无的酸腐气味飘过矮墙，让她皱紧了眉头。
她踮起脚，扒着墙头往里瞅，看见王家院角那个新挖的土坑，嘴里不由嘀咕：“这老王家的，捣鼓什么腌臜东西呢？也不怕招苍蝇。”
过了两日，她又瞧见青儿小心翼翼地将灶灰、烂菜叶都倒进那坑里，更是觉得稀奇。
下地干活时，便忍不住和相熟的几个妇人嚼起了舌根：“哎，你们说奇不奇怪？王家的刘姥姥，自打从城里那高门大户回来，就跟变了个人似的，，院里弄个臭坑，宝贝似的，天天往里倒馊水，莫非是学了什么邪门的法术？”
流言蜚语在这种乡下地方总是传播的特别快，村里人看王家的眼神，渐渐多了几分探究和好奇，有那好事的小孩，经常跑到王家院外，探头探脑，被大人看见呵斥一声，便嬉笑着跑开。
这日午后，天空阴沉，似有雨意，村里游手好闲的闲汉赵四，揣着个破酒壶，趿拉着破鞋，晃悠到了王家附近。他素来与狗儿相识，知道狗儿以前也好喝两口，便想来找他扯扯闲篇，顺带蹭点酒喝。
恰好狗儿刚从地里回来，正蹲在院门口，拿着块杂粮饼就着凉水吃，脸上带着几分劳作后的疲惫。
“哟！狗儿兄弟，吃饭呢？”赵四笑嘻嘻地凑上前，眼睛直往狗儿手里的饼子和院里瞟，“吃的啥好东西？闻着挺香啊！”
狗儿见是他，心里先是一紧，下意识想把饼子藏起来，但已经晚了。他只得含糊道：“能有啥好东西，不就寻常饼子么。”
“寻常饼子？”赵四吸了吸鼻子，“这香味可不像！我听说，你家姥姥从城里学了手艺回来？发达了可别忘了兄弟们啊！”他说着，就要往院里挤，“让哥哥我也开开眼，看看啥好玩意？”
狗儿连忙起身拦住，“四哥说笑了，我娘她能学啥手艺？就是胡乱折腾，院子里埋汰，没啥好看的。”
正推搡间，刘姥姥闻声从屋里出来，她一见赵四那副涎皮赖脸的模样，心里便警铃大作。这赵四是村里有名的泼皮无赖，还是个出了名的大嘴巴，若是让他瞧见什么，不到半天，全村都能知道。
“是赵四啊，”刘姥姥脸上堆起惯有的憨厚笑容，手上却不动声色地把院门掩了掩，“找狗儿有事？”
“没事没事，”赵四眼睛滴溜溜地转，试图从门缝里看清院内，“就是路过，闻着香，来看看老太太您又做了啥好吃的？听说您老最近可是发了财了？”
“发财？”刘姥姥仿佛听到了天大的笑话，拍着大腿，“赵四你可真会抬举我老婆子！我们这穷家破业的，能发什么财？不过是狗儿勤快，开了点荒地，种了点口粮，勉强糊嘴罢了。那香味啊，是我前日捡了点人家药铺不要的甘草根，熬水和在面里，瞎弄，想着能不能给饼子添点甜味，省点糖钱，哪成想还真有点用。”
赵四将信将疑，但看着刘姥姥那一脸愁苦和院门紧闭的样子，也不好硬闯，只得讪讪道：“哦...甘草根啊...那玩意还能吃？老太太您可真会省。”
“不省能咋办呢？日子总得过不是？”刘姥姥叹着气，从怀里摸索出最后小半块饼子，塞给赵四，“就剩这点了，四哥别嫌弃，拿回去尝个鲜，狗儿，快送送四哥，地里活儿还没干完呢！”
狗儿如蒙大赦，连忙半推半送地把还想套话的赵四弄走了。
关上院门，刘姥姥脸上的笑容瞬间消失，眉头紧紧皱起，她看向惊魂未定的狗儿和闻声出来的青儿，沉声道：“都看见了吧？以后嘴巴都严实点！尤其是你，狗儿，在外头少跟人吹嘘，有人问起，就说穷得快揭不开锅了，知道吗？”
狗儿这次是真听进去了，想起刚才赵四那眼神，后背还有点发凉，连连点头：“知道了，娘。”
然而，村里的风言风语并没有因此平息。
有人说刘姥姥在贾府得了高人指点，会了点石成金的法术；有人说那臭坑里埋的是宝贝；更有甚者，眼红王家那试验田的苗情，偷偷摸摸想去扒拉看看，被晚上起夜的狗儿吼了一嗓子才吓跑。
真正的危机，在一个赶集日悄然降临。
这日，刘姥姥和狗儿照例带了一小筐饼去城里卖，因为前几次卖饼子，“姥姥饼”的口碑得到了一丝丝的累积，有不少回头客来买，不到晌午，饼子就售罄了，两人收拾了东西，正准备去买了油盐回家，却被一个人拦住了去路。
是邻村专门做粮食买卖的王掌柜，生得肥头大耳，他皮笑肉不笑地拱拱手：“这位老太太，请留步。”
刘姥姥心里一咯噔，面上却不动声色：“这位掌柜，有事？”
“鄙姓王，做些小本买卖。”王掌柜眯着眼笑，“这几回赶集，都瞧见您这饼子卖得俏，说实话，我也尝了，确实有点意思。您看，您这年纪大了，天天起早贪黑赶集多辛苦？不如这样，您把这做饼的方子卖给我，我出这个数。”他伸出三根手指。
刘姥姥却摇摇头，憨笑道：“王掌柜说笑了，哪有什么方子？就是乡下土法子，胡乱做的，上不得台面，承蒙大家不嫌弃，买几个填肚子罢了。”
王掌柜笑容淡了些：“老太太，这就是您不实在了，同样是杂粮饼，为啥就您家的不一样？这里头肯定有诀窍，价钱好商量，您开个价？”
“真没啥诀窍。”刘姥姥一口咬死，“就是和面时多了道揉搓的功夫，费点力气罢了，掌柜的您家大业大，哪看得上这点小营生。”
王掌柜见她油盐不进，脸色沉了下来，语气也带了几分威胁：“老太太，在这市面上做吃食生意，可不是那么容易的，您这饼子来路不明，用料不清不楚，万一吃出个好歹...到时候可不是几个钱能解决的了。您把方子卖给我，拿钱安稳过日子，岂不更好？”
狗儿一听这话，气得脸通红，想上前理论，被刘姥姥一把拉住。
“王掌柜，您这话我就不懂了，我这饼子，用的都是自家地里长的粮食，干干净净，街坊邻居都吃着呢，能有什么问题？您要是觉得有问题，大可去报官来查。老婆子我虽然穷，但行得正坐得直，不怕查。”
周围有几个摊主和路人被这喧闹声吸引过来。
王掌柜没料到这乡下老婆子如此硬气，一时语塞。“好心当成驴肝肺！咱们走着瞧！”
回去的路上，狗儿又是后怕又是气愤：“这姓王的太不是东西！竟然想要强买强卖，看他那意思，怕是没这么容易善罢甘休！”
刘姥姥点了点头，王掌柜的出现，意味着她的“姥姥饼”已经引起了真正商人的注意。今天能打发一个王掌柜，明天可能就来李掌柜、张掌柜。利益动人心，下次来的，恐怕就不是言语威胁这么简单了。
快到家时，他们远远看见院外围了几个人，指指点点的，心里暗道不好，赶紧快步上前。
只见李婶正拉着青儿在院门口说话，声音尖利：“...青儿啊，不是婶子说你，咱们邻里邻居的，有啥好发财的路子，也该说道说道不是？你看你家，又是沤肥又是做新饼的，这日子眼看要红火了，可不能忘了大家伙儿啊！独食可不好吃！”
青儿被她缠得满脸通红，又急又气，只会反复说：“没有的事...李婶您别听人瞎说...”
刘姥姥见状，深吸一口气，快步上前：“哎呦喂，她李婶，这是咋啦？又听哪个嚼舌根的胡咧咧了？啥发财路子哟，要有那路子，我老婆子还能愁得睡不着觉？”
她一边说，一边推开院门，故意让院里那简陋的景象暴露在人前：“您看看，这家徒四壁的，像发了财的样子吗？不过是狗儿懂事，知道勤快了，开了点荒地，那饼子，真是没办法，想着省点钱，弄点甘草水骗骗嘴罢了，您要是稀罕，下次我熬甘草水，给您也送点去？”
李婶被她这一通连消带打