第八章
婚礼取消后，城里的议论持续了半个月。
有人说周念眼光太高。
有人说她舅舅仗势欺人。
还有人说陈家已经拿到青川智造的订单，林斌不过是故意摆架子。
我没有回应。
公司照常完成供应商复核。
德安精密在一个月后通过了基础验厂，拿到了一笔小规模试单。
长期合作没有签。
陈国梁后来亲自来公司补充材料。
他没再提婚礼，也没再要求我照顾。
他只是说：“该走的流程，我们自己走。”
我告诉他：“这样最好。”
姐姐的早餐摊没有立刻关。
她还是每天凌晨三点起来揉面。
我给她租下了街口一个带二楼的铺面，把原来的摊位也搬过去。
她最开始不愿意。
“不行，店太大了，租金多贵啊！”
“不是送给你的姐，是我入股。”
“我不懂什么入股。”
“那就当是我跟你合伙。”
她想了想，“我出什么？”
“你出配方，还有二十年的熟客。”
姐姐这才勉强同意。
店面开张那天，她坚持自己写招牌。
毛笔字写得歪歪扭扭。
我问她要不要请人重写。
她把笔一放，理直气壮道：“歪怎么了，包子又不从字上长出来！”
周念在旁边笑得直不起腰。
店里第一锅包子出笼时，姐姐把最大的一个递给我。
“尝尝。”
我咬了一口。
还是以前的味道。
面皮略咸，肉馅却很香。
我皱眉问她：“姐，你是不是又多放盐了？”
她瞪我。
“你小时候就嫌咸！”
“所以我才记得啊！”
她翻了个白眼，“记得还吃！”
我笑嘻嘻道：“因为是姐你做的。”
姐姐没再说话。
她低头把蒸笼盖好。
过了片刻，才轻轻道：“你现在会说话了。”
我笑了笑。
“出国学的。”
其实不是。
是小时候不会说。
父母去得早，姐夫又死得突然。
那几年我不知道怎么表达害怕，也不知道怎么说谢谢。
只能拼命读书，拼命往外走。
直到真正有能力了，才发现姐姐不需要我把过去的苦全换成钱。
她只是想知道，自己这些年没有白撑。
周念后来回家整理东西，在旧柜子里翻出了一张售金凭据。
日期是五年前。
那天正好是我出国前一天。
商品名称：金耳环一对。
回收价格：一万八千六百四十元。
周念拿着凭据，问姐姐：“这就是当年卖给舅舅交学费的耳环？”
姐姐正切葱，头也不抬。
“什么卖给他，是卖了换钱。”
“那是爸爸送你的。”
姐姐不以为意道：“耳环又不能当饭吃。”
周念拿着单子忽然问我：“舅舅，你能不能把它买回来？”
我沉默了一会儿，“买不回来了。”
周念有些失望，很快又有了主意：
“那就照着照片重新打一副。”
姐姐立刻摇头。
“不用，戴不戴都一样。”
“不一样的！”
周念把那张凭据收好。
“之前那个是爸爸送你的，我们再买就是我们送的！”
后来我们去了首饰店。
按照姐姐记忆里的样式，重新做了一对金耳环。
不大，样子也不时髦。
姐姐试戴时，手一直摸耳垂。
“会不会太招摇？”
“不会。”
她有些不好意思，“卖包子戴金耳环，别人会笑。”
我当即道：“谁笑就让他来买包子。”
周念点头：“还要排队！”
姐姐终于笑了。
她不是没有舍不得。
只是五年前，她为了送我出国，可以卖掉过去。
如今女儿和弟弟又把那段过去一点一点买回来。
不是因为金子多贵。
是因为那副耳环终于不再只属于牺牲。
它也可以属于她。
开店后的第三个月，周念把那张全家福重新画了一遍。
画里还是三个人。
她把小时候的自己改成了长大后的样子。
姐姐站在中间，头发已经有些花白。
我站在左边，手里抱着一台电脑。
姐夫站在他们身后，翅膀仍然歪歪扭扭。
我问她：“为什么还画翅膀？”
她低头上色。
“爸爸本来就有啊。”
那张画最后被挂在早餐店的墙上。
客人问起来，姐姐就说：
“我弟弟小时候贪玩，掉河里，后来他姐夫没上来。”
她说得很平静。
不再躲，也不再小心翼翼。
有一天傍晚，店里来了几个年轻人。
其中一个问姐姐：“老板娘，你这包子怎么卖？”
姐姐说了价格。
那人又问：“能不能便宜点？”
姐姐把笼屉盖上。
“便宜不了了，小伙子。”
“老板娘，便宜点嘛，都是熟人！”
“小伙子，你莫要框我，我记得你是第一次来。”
年轻人笑了。
我在旁边收碗，也跟着笑。
姐姐以前总爱让步。
现在她开始知道，有些时候，不让也没有关系。
店门外，天慢慢暗下来。
周念下班回来，给姐姐带了一束向日葵。
她把花插进玻璃瓶里，放在旧相框旁边。
相框里，是姐夫年轻时的照片。
照片旁边，是新买的金耳环。
最边上，挂着那张全家福。
一家四口。
有人已经离开，有人走了很远，又终于回来。
姐姐关店时，问我明早几点起。
我说：“五点。”
她吓了一跳。
“你起得来？”
“试试。”
“别试了，睡你的觉去！”
“姐，我想帮你揉面~”
“你那双手拿键盘还行，揉面不一定行。”
“没事，揉坏了算我的！”
她看了我一眼，笑着把围裙扔过来。
“那你明天早点来！”
我接住围裙。
厨房的灯亮起来，蒸笼里重新冒出白气。
我站在姐姐身边，学着她的样子把面团压平。
第一块揉得太软，第二块又太硬。
姐姐在旁边骂我笨。
周念拿手机拍下来，笑得前仰后合。
我忽然想起很多年前，自己出国前的那个晚上。
周念把全家福塞给我，告诉我一定要回来。
我当时以为，回来就是带很多钱、买很大的房子、让姐姐以后不用再揉面。
后来我才明白，真正的回来，是她被人推到后门时，我把她带回正门。
是她觉得自己不体面时，我告诉她：
你没有什么需要躲起来。
是她还想替别人忍下去时，我站在她身边，让她知道这一次可以不忍。
蒸笼发出轻响。
姐姐掀开盖子，热气扑了满脸。
她递给我一个刚出锅的包子。
“尝尝，今天盐放少了。”
我咬了一口。
这次正好。
我含糊不清的道：“姐，这次的好吃。”
她哼了一声。
“那明天继续揉！”
我站在白雾里，笑着答应。
“好。”
这一次，我没有再离开。