那五骑进了城，沿街问了两次路，便直奔丰乐坊。
他们的马是军马，蹄子沉稳，踩在青石板上嗒嗒作响。
街边一个卖汤饼的老汉抬头瞧见这阵仗，向他儿子往外努了努嘴：
“瞧见没？外头那些骑马的，比百户所的人还气派。”
他儿子伸着脖子瞅了一眼，又缩回去：
“管他作甚，咱卖咱的汤饼。”
话是这么说，可手上的动作还是慢了。
百户所门口的两个守卫远远就瞧见了来人，手按上刀柄。
矮个子那个叫李火，是陈大小旗中的人。
他往前迈了一步，声音有些发紧：
“站住！百户所重地，闲人免进！”
方脸汉子没理他，手从腰间摸出那块令牌，往李火眼前一递。
李火凑过去看了一眼，瞳孔猛地一缩。
那令牌上刻着虎纹，边沿鎏金，中间刻着“副千户”三字。
他后背一阵发凉，可脑子没像城门口那弓兵一样懵掉。
他不能慌。
慌了就是给百户丢人。
“大人、大人稍候，小的这就去通报牛总旗。”
方脸汉子这才看了他一眼，嘴角牵了牵。
不知是笑，还是嫌他挡路。
他把令牌收回腰间，抬脚就往里走。
李火一愣，想要拦。
可手伸到一半，旁边另一个守卫拽了他一把袖子。
那守卫叫马三斤，年纪大些，三河镇那会就跟着赵承烨了。
他眼力劲比李火强。
他冲李火微微摇了摇头。
拦不住。
五个人就这么大摇大摆地迈过了百户所的门槛。
李火一咬牙，撒腿往校场跑。
马三斤盯着那五道背影，握刀的手，青筋暴起。
他心里憋着一口气。
可他知道，百户不在，不能逞能。
校场上，牛勇、孙旺正站在射箭位侧面。
二十个兵丁分两列排开，正在练拉弓。
入冬后惠民河那边的水训停了，人都撤回了百户所。
守卡和巡逻的两班人轮流抽空过来练几轮，手不能生。
牛勇背着手，沿着队列走过去。
走了几步，停在一个兵丁面前。
那兵丁正拉弓，右臂抬到与肩平的位置就停住了，肘部往下塌了些。
“肘。”
兵丁赶紧把肘抬起来。
牛勇伸手在他肘下托了一下：
“肩开，肘沉，别用蛮力，拉满了再放。”
兵丁咬着牙又拉了一次。
这回肘没塌，但弓弦颤得厉害。
牛勇看了片刻，没再纠正，转身往下一列走。
正走着，李火一头扎过来，气喘吁吁地道：
“总旗！门口......来了五个人！领头的是个副千户！”
牛勇听完，脸上没什么大反应，只是瞳孔缩了缩。
他转过身，那五道身影已经走进校场边沿。
打头那个方脸汉子，走路带风，目不斜视，像是这百户所是他家的后院。
身后四个随从，步子整齐，腰里都挎着刀，一看就是行伍里出来的。
牛勇往前迎了几步，微微躬身：
“惠安百户所总旗牛勇，拜见副千户大人。”
方脸汉子在他面前站定，轻飘飘地扫了他一眼：
“你们百户呢？让他来见我。”
牛勇直起身，腰杆挺直，不卑不亢地道：
“百户去三河镇公干，不在所里。大人若有差遣，末将可代为转达。”
方脸汉子身后一个随从嗤笑了一声。
孙旺的拳头一下就握紧了。
这些人站在惠安百户所的地上，还敢笑他们百户所的人？
方脸汉子本人倒没笑，可那嘴角的弧度比笑了还让人不舒服。
他把牛勇的话重复了一遍，语气里全是漫不经心：
“代为转达？你一个总旗，转达得了吗？”
牛勇没接话，可那只垂在身侧的手，手指已经收拢了。
这话是扇脸，扇的是整个惠安百户所。
方脸汉子说完也不等牛勇回话，抬脚就往公事房走。
经过牛勇身边时，肩膀几乎擦着牛勇的肩膀。
两名随从跟在后面，其中一人还回头看了牛勇一眼，嘴角撇了撇。
......
方脸汉子推门进了公事房，一屁股坐在赵承烨那把椅子上。
椅子上垫着块棉垫，是宋氏前阵子缝了送来的。
方脸汉子低头看了一眼那棉垫，伸手抽出来丢在桌上，屁股直接落在硬木板上。
桌上摞着几本册子。
他随手拿起一本翻了两页，丢开。
又拿了一本，翻得比上一本还快，册子从手里滑出去，撞上桌上的砚台才停住。
“一个百户所，连本像样的兵书都没有。”
牛勇站在门口处，没有接话。
这屋里本来就没放过什么要紧东西。
重要的机密文册全在商会那边锁着，这里摆的都是些巡防排班、水卡记录的官面册子。
谁来了都能翻，翻完也看不出什么门道。
可这道理他明白，不代表他心里不堵。
孙旺不知什么时候跟了进来，凑到牛勇耳边低声问了句：
“要不要派人去三河镇送信？”