长孙无忌目光转而看向了高季辅和李谟。
高季辅和李谟当即起身，对着长孙无忌躬身行礼道：
“长孙尚书。”
长孙无忌微微颔首，大步走到首座坐垫前，撩起袍角，稳稳坐下。
坐定之后，他的目光在面前扫了一圈，将每个人的神色都收在眼底。
高季辅一脸正色。
李谟神色如常。
张北面无人色。
他也不急着开口，端起案上早已凉透的茶盏，用碗盖拨了拨，又搁下了，问道：
“回来了？查得如何？”
高季辅抢先一步上前，拱手道：
“长孙尚书，查出来了。”
“哦？”
长孙无忌眉毛微挑，先看了一眼李谟。
这小子还是一副不咸不淡的模样，腋下几本蓝皮账册已经搁到了案上。
他收回目光，转而看向张北，问道：
“张郎中，你自己说，查出来什么了？”
张北闻言，嘴唇哆嗦得更厉害了。
他抬眼看向长孙无忌，那眼神像是在水里捞着一根浮木，突然扑通一下跪倒在地。
膝盖磕在青砖上，发出沉闷的一声响，整个人伏在地上抖成一片，眼神里七分惶恐，三分哀求，像条被逼到墙角的狗，指望主人扔根骨头。
“长孙尚书明鉴！”
张北声音带着哭腔，每个字都在颤抖：
“下官、下官冤枉啊！”
“李谟不知从哪弄来了十二个牙人，和他们串通好了做伪证！李谟他构陷下官！”
他说得声泪俱下，脖子上的青筋都鼓了起来，像是真蒙了天大的冤屈。
李谟站在堂中，双手背在身后，静静看着张北喊冤。
他并不意外张北会这么做。
考功司郎中毕竟不是芝麻大的小官，在吏部经营了这么多年，长孙无忌便是他最后的指望。
何况张北心里也清楚，他这个时候不喊冤，等待他的不仅是罢官去职，还得下狱。
喊，是垂死挣扎。
不喊，就是坐以待毙。
这个时候，换谁都会喊。
长孙无忌瞅了一眼李谟，见他没有任何要反驳的意思，就那么站着，像是看戏一般。
长孙无忌心里便有数了，张北这小子，八成是在垂死挣扎。
高季辅方才抢着说“查出来了”，而不是替张北求情，说明李谟手里已经攥住了确凿证据。
可一想到李谟头一回来吏部，接受考核时的那档子事，长孙无忌心里便像横了根刺。
那回他出了道“给李谟留个深刻印象”的考题，结果李谟二话不说，啪的一巴掌，结结实实掴在了他脸上，肿了三天才消下去。
这事虽过了些时日，可每次想起来，长孙无忌那半边脸总觉得不自在。
眼前这小子查案利索归利索，但那副云淡风轻的模样，怎么瞧怎么碍眼。
长孙无忌心里头那股邪火不自觉地往上窜，一个念头冒了出来，忍不住想要偏袒一下张北，不为别的，就为了压一压李谟的气焰。
他清了清嗓子，对着李谟淡淡问道：
“李谟，张北可说的是实情？你找来了十二个牙人？”
李谟语气不急不缓，说道：“回长孙尚书，我找的这十二个牙人，都是人证。”
“他们给的证据，可以证明，我不是在构陷张北，张北确实做了不法之事。”
长孙无忌摆了摆手，手掌在空中一划，打断道：
“我没有问你是不是构陷他。我问的是，你是不是找来了十二个牙人？你只管说是与不是。”
这话问得刁钻，不问真假，只问事实。
只要李谟认了“是”，他就可以往下做文章。
李谟看着长孙无忌，沉吟了片刻，说道：
“是。”
果然，长孙无忌的脸庞立刻板了起来，声音也沉了几分：
“牙人，乃市井之徒，为了几贯钱什么话说不出来？”
“李谟啊，你这证据......会不会单薄了些？”
老东西果然偏袒啊......李谟凝视着长孙无忌。
他从长孙无忌那张板得四四方方的脸上，分明看出了几分公报私仇的味道。
他不是真的想保张北，就是想拿牙人做文章，让自己难堪一把。
他当即上前半步，双手仍然背在身后，声音平稳地说道：
“长孙尚书，牙人是不是市井之徒，并不影响他们出来作证。”
“我只看证据，不看人。”
说着，李谟伸手从案上拿起最上面那本蓝皮账册，双手呈了过去，说道：
“长孙尚书请看。”
“这账册之上，记载着张北如何通过身边的人，收受贿赂。”
长孙无忌接过账册，翻开扫了两眼。
李谟顿了顿，目光扫过张北那张瞬间惨白的脸，接着说道：
“张北刚才说，那些牙人在构陷他，人会说谎，东西不会。”
张北跪在地上，浑身抖得更厉害了，他张了张嘴，嗓子眼里挤出几个干哑的音节，却连不成句。
李谟没再看他，转向高季辅，朗声问道：
“高侍郎，您是亲眼看过账册，您说，这账册真不真？”
高季辅等的就是这句话。
他是亲眼一页一页看过那些账册的人，上面每一笔他心里都有数。
这会儿李谟点名问他，他便把腰板挺得笔直，下巴微抬，声音洪亮，整个大堂都听得清清楚楚：
“真！十成真！每一笔都对得上，分毫不差！”
他说得斩钉截铁，中气十足，说完还下意识看了长孙无忌一眼。
那一眼的意思再明白不过，您看，我办事靠谱吧？
长孙无忌拿着账册的手微微一顿，眼皮跳了跳，差点没绷住。
高季辅这个狗东西，到底是哪边的！？
他心里暗骂了一句，目光落在手中的账册上，那些墨字像是刚从油锅里捞出来般，烫得他手指发紧。
他翻了几页，每一笔都记得清清楚楚，时间、人物、金额、经手人，一项顶一项，就算想替张北找个台阶，都找不出来。
高季辅又当场拍板说了“十成真”，他要是再质疑，就等于质疑自己的吏部侍郎。
更要命的是，这事不是在吏部关起门来就能捂住的。
张北是吏部的人，考功司郎中，正五品，不是哪个犄角旮旯的小吏。
他要是出了事，陛下怎么可能只怪罪张北一个人？
吏部选官考核，一个考功司郎中在眼皮子底下受贿洗钱，这么大的窟窿，整个吏部都脱不了干系！
他嘴角抽动了一下，端起案上的茶盏，借着喝茶的动作掩饰表情，心中暗骂着猪队友。
李谟站在一旁，瞅着面部肌肉微微抽搐的长孙无忌，几乎能听见长孙无忌心里的骂声。
高季辅这人，虽说平日里看着长孙无忌的眼色行事，但在一些大事上，眼里容不进沙子。
刚才那一句“十成真”，声如洪钟，掷地有声，把长孙无忌好不容易留出的一丝回旋余地给堵了个严严实实。
长孙无忌本想打个圆场，他倒好，一锤子把钉子砸到底，连往外拔的机会都不给。
“既然证据确凿......”
长孙无忌放下茶盏，盏底磕在案面上，发出一声脆响。
他板着脸庞，目光落在瘫跪在地的张北身上，沉声道：“张北，你还有什么话说？”
张北瘫软在地，两条腿早已撑不住身子，整个人像是被抽了骨头。
他的嘴唇翕动着，喉咙里咕噜了几声，却发不出一个完整的字来。
那模样，比方才喊冤时更狼狈了几分。
长孙无忌见状，心中忍不住大骂了一声，就这副德行，还有脸喊冤？
方才扑通一跪，又是哭腔又是青筋，倒还真让他生出几分狐疑。
现在看来，不过是垂死挣扎罢了。
他收回目光，不再看张北，转头看向李谟，问道：
“李谟，你打算怎么做？”
李谟毫不犹豫地说道：
“人证物证俱在，自然是要向陛下禀奏实情，由陛下决断。”
他顿了顿，接着说道：
“长孙尚书