杏儿的供词像一块烧红的烙铁，狠狠烫在了周氏已经摇摇欲坠的名声上。
她跪在书房冰冷的地板上，瘦小的肩膀缩成一团，眼泪鼻涕糊了一脸，声音抖得像秋风里的落叶：“老爷明鉴……奴婢、奴婢不敢说谎……真的是夫人给的药粉……她说、说事成之后给奴婢一百两银子，还、还给了奴婢一个银镯子……”
她从怀里掏出那只银镯子，双手捧过头顶。镯子是老银，款式普通，但内侧刻着一个“周”字，是周氏的闺名印记。
虞弘接过镯子，翻过来看了看那个“周”字，脸色阴沉得像暴雨前的天空。
他把镯子放在桌上，看向坐在对面的周氏。
周氏坐在椅子上，背挺得笔直，脸上脂粉涂得厚厚的，但掩盖不住眼底的青黑和嘴角的僵硬。她穿着半旧的深紫色褙子，头发梳得一丝不苟，插着一根素银簪子，努力维持着最后的体面。
“这镯子，是你的？”虞弘开口，声音很平，听不出情绪。
周氏放在膝上的手微微发抖，但声音还算镇定：“是妾身的旧物，前几日丢了，没想到被这丫头偷了去。老爷，这丫头手脚不干净，她的话不可信！”
“奴婢没有偷！”杏儿猛地抬头，眼睛通红，“是夫人给奴婢的！夫人说，让奴婢给二小姐下毒，事成之后还有一百两银子！奴婢、奴婢有证据！”
她又从怀里掏出一张纸，抖着手展开。
那是一张当票。
上面写着：今收到杏儿姑娘银镯一只，当银十两。落款是“聚宝当铺”，日期是三天前。
“夫人给奴婢镯子后，奴婢心里害怕，就、就去当了……”杏儿哭着说，“奴婢想着，万一事情败露，这镯子就是证据……老爷您看，这当票上的日期，就在夫人找奴婢的第二天！”
虞弘接过当票，看了看日期，又看了看那个“周”字。
日期对得上。
印记也对得上。
他抬头，看向周氏：“你还有什么话说？”
周氏的脸色白了几分，但还在强撑：“老爷，这、这定是这丫头和清欢串通好了，来陷害妾身！清欢那丫头，心思深沉，手段狠毒，上次在长公主府就害得瑶儿身败名裂，这次又想害妾身！老爷，您可不能被她骗了！”
“陷害？”虞弘冷笑，“她怎么陷害你？是她逼你给杏儿镯子的？是她逼你让杏儿下毒的？周玉茹，你是不是觉得，全天下就你一个人聪明，别人都是傻子？”
“妾身没有！”周氏急了，站起来，“老爷，您想想，清欢那丫头最近做了多少事？开胭脂铺，抢瑶儿的风头，在长公主府出风头，现在又……又害得瑶儿被禁足，婚事也黄了！她这是要把我们母女往死里逼啊！这次的事，定是她设的局，想彻底除掉妾身！”
她说着，眼泪掉下来，哭得情真意切：“老爷，妾身跟了您二十年，为您生儿育女，操持家务，没有功劳也有苦劳啊！您怎么能信一个丫头的话，不信妾身？”
虞弘看着她哭，心里没有半分波澜，只有浓浓的厌恶和疲惫。
这二十年，他看够了她演戏。
看够了她当面一套背后一套，看够了她苛待庶女，看够了她把后宅弄得乌烟瘴气。
以前他懒得管，觉得后宅的事，睁一只眼闭一只眼就过去了。
但现在，他不想忍了。
“你说清欢陷害你，”他开口，声音很冷，“好，那我们就来问问，到底是谁在陷害谁。”
他拍了拍手。
陈管事应声进来，手里拿着一个布包。
“老爷，人带来了。”陈管事低声说。
“带进来。”
陈管事转身出去，很快带进来一个人。
是个五十来岁的干瘦老头，穿着深蓝色的绸衫，戴着圆框眼镜，脸上带着讨好的笑，但眼神闪烁，不敢看人。
是回春堂的李掌柜。
周氏一看见他，脸色“唰”地一下，全白了。
“李掌柜，”虞弘开口，“认识这个人吗？”
他指了指周氏。
李掌柜看了一眼周氏，赶紧低下头：“认、认识……是相府夫人，周夫人。”
“她是不是常去你那儿买药？”
“是、是的……”
“买什么药？”
“就、就是些安神药，治头疼的……”
“只是安神药？”虞弘盯着他，“没有别的？”
李掌柜额头冒汗，手在袖子里抖：“没、没有……”
“真的没有？”虞弘声音陡然拔高，“李掌柜，你可想清楚了再回答。若是说了谎，你这回春堂……就别想开了。”
李掌柜腿一软，“噗通”跪下了：“老爷饶命！老爷饶命！小的、小的不敢说谎……周夫人、周夫人确实还买过……买过砒霜……”
“砒霜？”虞弘挑眉，“砒霜是剧毒，你为何卖给她？”
“她、她说家里闹老鼠，要毒老鼠……”李掌柜哭丧着脸，“小的本来不敢卖，但、但她给的钱多，还说出了事她担着……小的、小的也是一时糊涂……”
“买了多少？”
“前、前后买了三次……每次都是一小包……”
“最后一次是什么时候？”
“就、就五天前……”
虞弘看向周氏，眼神冰冷：“五天前，你不是在禁足吗？怎么还有空出去买砒霜？”
周氏浑身发抖，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
“还有，”虞弘从桌上拿起那个装砒霜的纸包，“这纸包，是你回春堂的吧？”
李掌柜抬头看了一眼，点头：“是、是……小的店里的纸包，都有印记……”
虞弘把纸包翻过来，背面果然有一个小小的“回”字印记。
“周玉茹，”他看着周氏，一字一句地说，“你还有什么话说？”
周氏瘫坐在椅子上，整个人像被抽了骨头，脸色惨白，眼神空洞。
完了。
全完了。
人证物证俱在，她辩无可辩。
“老爷……”她喃喃地说，眼泪无声地流下来，“妾身、妾身只是一时糊涂……妾身是怕、怕清欢那丫头得了势，会对瑶儿不利……妾身只是想、想让她病一场，躺几天就好……没、没想害她性命……”
“没想害她性命？”虞弘冷笑，“砒霜是剧毒，沾上一点就能要人命！你让杏儿下在茶里，若不是清欢机警，此刻躺在地上的就是她！周玉茹，你的心肠，怎么这么歹毒？”
“妾身没有！”周氏尖叫，“是那丫头陷害妾身！那茶、那茶明明是给清欢的，怎么会送到妾身这里来？定是那丫头调包了！定是她！”
“够了！”虞弘猛地一拍桌子，震得桌上的茶具都跳了一下。
屋里瞬间安静下来。
所有人都低着头，大气不敢出。
虞弘站起来，走到窗边，背对着众人，看着窗外。
院子里那棵梧桐树，叶子已经掉光了，光秃秃的枝桠伸向灰蒙蒙的天空，像无数只绝望的手。
他看了很久，然后转身，看着周氏，眼神冰冷，没有一丝温度。
“周玉茹，你心思歹毒，屡教不改，不配为我虞家主母。”他一字一句地说，每个字都像冰珠子，砸在地上，“从今日起，你搬去佛堂，吃斋念佛，好好反省。没有我的允许，不准踏出佛堂一步。相府中馈，暂由二房李氏打理。等你什么时候真心悔过了，什么时候再说。”
佛堂。
那是相府最偏僻、最清苦的地方，常年不见阳光，只有青灯古佛，和一卷经书。
去了那里，就等于彻底打入了冷宫。
周氏如遭雷击，整个人都傻了。
“老爷……”她哭喊着扑过去，抱住虞弘的腿，“老爷，您不能这样对我！我是您的正妻啊！我跟了您二十年，为您生儿育女，操持家务，您怎么能这么狠心？”
“正妻？”虞弘甩开她，眼神里满是厌恶，“你也配当正妻？你看看你自己做的这些事！苛待庶女，教女无方，现在还想下毒害人！周玉茹，我虞弘这辈子最后悔的事，就是娶了你！”
他说完，不再看她，对陈管事说：“带她去佛堂。一应用