春祭先农坛的流程简化试点，在礼仪司内部勉勉强强达成共识后，便开始紧锣密鼓地筹备。虞清欢亲自盯着时序表的制定、缓冲区的设置、以及祭品制备新流程的推行，事无巨细，务必让每一个环节都清晰明确，有据可查。她甚至亲自去了一趟内务府和御膳房，与相关管事敲定细节，确保新流程不会在执行层面被敷衍或故意使绊子。
忙碌之余，她也没放下创新司和织染局那边的事。活字套色印刷试验取得了突破，成功印出了色彩分明、线条清晰的简单年画，虽然套色还不够精准，但已足够让人惊喜。织染局新一季的春衫料子招标也顺利完成，几家信誉好、价格公道的商号中标，料子陆续入库，质地花色都比往年更胜一筹。《宫务简讯》的“礼仪新风”栏目也开了起来，第一期便简要介绍了春祭流程优化的初衷和原则，重在“诚”、“敬”、“实”，姿态摆得很正。
然而，就在她像一只高速旋转的陀螺，在几个衙门间连轴转，试图用更多的实务和成绩来夯实自己刚刚到手的从四品司礼之位时，一个意想不到的、带着清冽松柏气息的“关注”，悄然落在了她的身上。
起因，是一件羽绒衣。
二月中，宫中为庆祝太后凤体康愈（虽然仍需静养），同时也为稍稍冲淡上元刺杀事件的阴霾，在御花园的沁芳亭设了一场小型的、只限于皇室近支和少数重臣的赏梅宴。梅花将谢未谢，零星的粉白花瓣在料峭春寒中瑟缩，但亭中地龙烧得暖，炭盆炽热，倒也不觉寒冷。
虞清欢作为新晋的从四品司礼，又掌着礼仪司，自然在受邀之列。她穿着合乎规制的司礼服，外面却罩了一件自己让织染局特制的、靛青色锦缎面、内填最上等白鹅绒的及膝长袄。这长袄看似与寻常外袍无异，但极为轻便，保暖性极佳，在亭外行走时不显臃肿，在亭内温暖处也不会觉得燥热。
宴席间，皇帝与几位王爷、重臣闲聊，说起北境苦寒，军中冬日御寒之物仍是难题，棉花虽好，但厚重不便，皮裘又贵，难以普及。靖王萧景宸坐在下首，一身雨过天青色常服，衬得人清俊疏朗，他闻言，目光似是不经意地扫过坐在女官席次中、正安静倾听的虞清欢，准确地说，是扫过她身上那件看似寻常的靛青色长袄。
“臣弟前日入宫向太后请安，听闻太后病中曾用了一种以禽鸟绒毛填充的衣被，轻暖异常，于病体大有裨益。可是虞司礼巧思所制？”靖王声音清越，语气平常，仿佛只是随口一问。
皇帝也看向虞清欢，笑道：“正是。虞司礼不仅于账目、庶务上心思巧，于这御寒之物，也颇有创见。那羽绒衣被，如今在宫中已是寻常之物了。”
虞清欢忙起身行礼：“陛下、王爷过誉。此物不过是就地取材，略加改良，侥幸有用，不敢当‘创见’二字。太后娘娘病体能得舒缓，乃陛下、皇后娘娘孝心感天，太医妙手回春，臣女之物，不过微末之劳。”
“虞司礼过谦了。”靖王微微一笑，那笑容很淡，却让他那双总是带着些许疏离感的眸子，显得生动了些许，“能于寻常处见不寻常，化废为宝，惠及众人，便是大才。不知此羽绒制法，可有要诀？若用于北境军中，是否可行？”
他问得直接，却也合乎情理。北境军需，一直是朝廷的心头大患。
虞清欢心中微动。靖王此人，看似闲散风雅，但能在波谲云诡的朝堂和后宫之间保持微妙平衡，甚至隐隐有与首辅徐阶分庭抗礼之势，绝非寻常人物。他突然在御前问起羽绒制法，是真的关心军需，还是……另有深意？
她谨慎答道：“回王爷，羽绒制法，关键在于绒毛的采集、清洗、消毒、填充及布料防钻绒处理。用于军中，理论可行，因禽鸟绒毛易得（北境多禽鸟），且制衣后轻便保暖，利于兵士活动。然，大规模制作，需解决绒毛集中处理、标准化填充、及成本控制等问题。且北境极寒，羽绒衣或需与其他御寒衣物配合使用，方保万全。具体是否可行，需实地试验，核算成本，方能定论。”
她回答得有条不紊，既指出了可能性，也点出了难点和需要试验的环节，不夸大，不藏私，态度务实。
皇帝闻言，若有所思地点了点头。
靖王眼中赞赏之色更浓，却不再多问，只道：“虞司礼思虑周详。此事，容后再议。”
宴席继续，丝竹声起。但虞清欢能感觉到，靖王的目光，似乎比之前，更多了几分难以言喻的……探究？
赏梅宴后数日，并无动静。虞清欢几乎要将此事忘却，继续埋首于春祭筹备和各司庶务中。
这日午后，她正在礼仪司正堂核对春祭最终流程，小顺子悄悄进来，附耳低语：“司礼，靖王府的赵侍卫来了，在衙门外候着，说靖王爷有请，想向司礼请教……羽绒衣的详细制法，用于王府护卫冬日操练之需。请司礼得空时，过府一叙。”
虞清欢手中炭笔一顿。靖王相请？还是以“请教制法”为名？
她略一沉吟。靖王是亲王，又以如此正当的理由相邀，于公于私，她似乎都没有理由拒绝。况且，羽绒制法本就不是秘密，织染局早已量产，靖王府若真需要，直接向内务府或织染局索要便是，何须特意请她过府“请教”？这“请教”是假，想见她一面，探探虚实，或是……另有话说，恐怕才是真。
“回复赵侍卫，说我手头尚有急务，需一个时辰后方得空。若王爷不嫌，请王爷定个方便之处。”虞清欢道。既不能拒绝，也不能显得太过急切。
小顺子领命去了。不多时回报，靖王说就在西华门外不远处、他名下的一处清静别院“听松阁”等候，那里有匠人可现场演示，便于请教。
一个时辰后，虞清欢换了一身半新不旧的靛青色常服，只带着小顺子一人，出了西华门。听松阁果然不远，是一处小巧精致的院落，掩映在几株高大的古松之后，环境清幽，门口只有两名寻常家丁守卫，见了虞清欢，恭敬引路。
院内陈设简朴雅致，多是竹木家具，透着文人气息。靖王萧景宸已等在正厅，他也未着王服，只一身月白云纹直裰，正站在窗前，看着院中松影。见虞清欢进来，转身微笑：“虞司礼来了，请坐。冒昧相邀，打扰了。”
“王爷言重了。王爷垂询，是臣女的荣幸。”虞清欢行礼后，在下首坐了。小顺子被赵侍卫引到偏厅用茶。
厅内只剩他们二人，空气中弥漫着淡淡的松香和茶香。
靖王亲自执壶，为虞清欢斟了一杯茶，是上好的明前龙井，茶汤清碧，香气扑鼻。“赏梅宴上，听虞司礼一席话，深感司礼不仅心思奇巧，于实务一道，更是见解独到，非纸上谈兵之辈。故而冒昧相请，想再细细请教这羽绒制法，也顺便……听听司礼对如今宫中、朝中一些事务的看法。”他开门见山，语气温和，却带着一种不容敷衍的认真。
虞清欢心头微凛。果然不只是为了羽绒衣。
“王爷请问，臣女知无不言。”她谨慎道。
靖王便真的问起了羽绒制法的细节，从绒毛分类、清洗水温、消毒药剂、填充工具到布料选择、绗缝技法，问得极为详尽。虞清欢一一解答，甚至还就大规模生产可能遇到的难题，提出了自己的设想，比如设计专用的分绒、充绒器械，制定统一的质量标准。
靖王听得极为认真，不时颔首，眼中异彩连连。他能感觉到，眼前这个年轻女子，不仅懂原理，更深谙生产流程和标准化的重要性，思路之清晰，眼光之长远，远超他见过的许多所谓“能吏”。
“虞司礼大才。”靖王真心赞道，“此法若真能用于北境，乃将士之福，朝廷之幸。本王回府后，便着人按司礼所言试验。”
“王爷心系将士，实乃社稷之福。”虞清欢客气道。
聊完了羽绒衣，靖王话锋一转，状似随意地问道：“听闻虞司礼近日在整顿礼仪司，欲简化祭祀流程，还因此与司中老臣有些……龃龉？”
消息传得真快。虞清欢心中暗道，面上不露声色：“是。