德妃徐氏被褫夺妃位、降为嫔级、幽居桐荫斋的消息，像一块巨石砸进后宫这潭看似平静的死水，激起的涟漪久久不散。首辅之女，堂堂德妃，竟因构陷宫闱、致宫女自尽，落得如此下场！虽未如刘贵妃那般打入冷宫，但“幽居”、“非诏不出”、“教女无方”的申饬，已然是奇耻大辱，更是给首辅徐阶脸上，狠狠抽了一记耳光。
宫中流言四起，有说皇帝终于对文官集团下手了，有说虞尚仪深得圣心、连首辅之女都敢扳倒，更有甚者，将德妃的倒台，与之前刘贵妃的失势联系起来，隐隐指向那位风头无两的虞尚仪，是皇帝手中一把专斩后宫贵胄的“快刀”。
虞清欢自己，在风暴中心的桐荫斋外，远远看了一眼那紧闭的宫门，便转身离去。德妃的结局，在她意料之中，却也无太多快意。这深宫，今日你构陷我，明日我扳倒你，循环往复，何曾真正清静过？她只是做了她认为该做的事，拨乱反正，肃清宫闱，仅此而已。
然而，她低估了皇帝对此事的定性，以及由此产生的“整饬宫规”的决心。德妃一案，虽未明言“谋逆”，但“构陷宫闱”、“致宫人枉死”、“败坏风气”数条，已足够触目惊心。皇帝震怒之余，更看到了后宫管理的深层弊端：规矩虽多，执行却松；刑罚虽在，却多肉刑，易生冤屈，亦易激化矛盾；监察不力，以致贵贱失衡，乱象丛生。
数日后，一道明发黄绫圣旨，在礼仪司、创新司、织染局、乃至新设的女官见习所众人屏息注视下，由常公公亲自送达：
“……正四品尚仪、兼理创新司、织染局、掌礼仪司事虞清欢，忠勤干练，明察秋毫。前于德妃构陷一案，肃清真相，扶正祛邪，厥功甚伟。然，宫闱之乱，非一时之过，乃积弊已久。着擢升虞清欢为从三品宫正，掌宫正司事，统辖六局司纪、司乐、司宝、司膳、司药、司舆及内廷女官之纠察、惩戒。赐御赐‘宫正’印信，凡宫闱失仪、违禁、冤屈，皆得纠举、审理。钦此！”
从三品宫正！这是后宫女官中极高的品阶，仅次于正三品的尚宫、尚仪（但宫正职司纠察，手握实权，地位超然）。更重要的是“掌宫正司事”、“统辖六局司纪……及内廷女官之纠察、惩戒”，这意味着，虞清欢从此将执掌后宫的“纪检”、“监察”和“司法”（针对宫人）大权！御赐印信，更是赋予了她在纠察事务上，极大的独立性和权威性。
“宫正……”虞清欢跪在冰凉的地面上，接过那方沉甸甸、刻着“宫正”二字的金灿灿印信，指尖传来金属的冰凉质感，心中却是一片沉静的灼热。这不仅仅是晋升，更是将一把重锤，交到了她手中，让她去敲打这后宫千年不变的沉疴痼疾。
“臣女虞清欢，叩谢陛下天恩！”她声音清朗，在寂静的庭院中回荡。
常公公脸上带着几分不易察觉的复杂笑意，低声道：“虞宫正，恭喜了。陛下有旨，宫正司积案繁多，冤屈不少，着卿尽快厘清，整饬纲纪。这印信，便是尚方宝剑，卿可大胆行事。”
送走常公公，创新司和礼仪司的属官、女官们，看着自家主官腰间多出的、代表从三品宫正的孔雀金绣云雁纹补子官服，和那方象征着监察大权的“宫正”印，眼神中除了敬畏，更多了几分难以言喻的复杂。她们的顶头上司，如今已是后宫中极少数能直接对皇帝负责、纠察六局二十四司、乃至妃嫔宫眷过失的“铁面判官”！
虞清欢回到刚刚接手的宫正司衙门。这地方，位于宫城西侧，靠近内务府慎刑司，却更为清冷肃穆。衙门不大，但规制严谨，三进院落，正堂高悬“正大光明”匾额，两侧楹联却是“铁面无私昭日月，丹心一片护宫闱”。然而，推开正堂大门，一股混合着陈旧纸张、淡淡霉味和若有若无的血腥气（或许是旧时刑讯残留）扑面而来。
几个留守的老太监、老宫女战战兢兢地迎出来，神色间满是惶恐与麻木。宫正司，看似威权，实则因牵扯甚广，历任宫正多为资历极深、但明哲保身之辈，久而久之，这里便成了个徒有其表的空壳，积压的旧案卷宗堆积如山，却鲜有问津。
虞清欢扫视着积尘的桌椅、蒙尘的卷宗架，目光最终落在那方“宫正”印信上。她将印信轻轻放在主位案几的中央，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“本官既受皇命，掌此宫正司，便不能让它再是个摆设。从今日起，宫正司，只认规矩，不认情面；只究事实，不究旧例；只求公正，不求安稳。”
她顿了顿，看向那几个老迈的属官：“劳烦诸位，将司内所有未结、未决、申诉、乃至历年积压的旧案卷宗，无论巨细，全部搬到正堂，分类码放。本官要一一过目。”
“是、是……”老太监们唯唯诺诺，动作迟缓。
虞清欢不再多言，径直走到主位坐下，拿起第一本积了半寸厚灰尘的卷宗。