皇帝那句“许你以女子之身，入朝议政”的余音，尚在虞清欢心头激荡，北境，便传来了烽火狼烟。
八月底，鞑靼一部，趁秋高马肥，突袭边境，攻破数处堡寨，守军死伤惨重，烽火直抵大同。边关告急的军报，雪片般飞入京城，乾元殿内的气氛，瞬间降至冰点。皇帝连日召见兵部、户部尚书及几位军机大臣，商讨对策，最终定下“速战速决，以雷霆之势平定边患”的方针，命大将李成栋率京营精锐三万，即刻驰援，并调集宣府、大同兵马策应。
然而，大军未动，粮草先行。北境苦寒，路途遥远，粮草转运本就艰难，更何况是需急速支援的军需！尤其是干粮、军粮的筹备，成了重中之重。传统的大饼、炒面，易于变质，且在寒冷环境下口感极差，士兵难以长期食用，严重影响战斗力。而新鲜肉菜，长途运输几乎不可能保鲜。
户部尚书在御前会议上，愁得胡子发白：“陛下，北境路远天寒，粮草转运，尤其是耐储军粮，极为棘手！现有干粮，非霉即硬，兵士多有怨言。若不能及时解决，恐误战机，亦伤士气！”
兵部侍郎也附和：“正是！鞑靼游骑剽悍，我军需速战。若粮草不继，或军粮低劣，士气低落，则未战先败矣！”
皇帝眉头紧锁，目光扫过殿中众臣，最终，却落在了侍立在女官列末、一直沉默不语的虞清欢身上。他想起不久前对她的承诺，以及她那层出不穷的“奇思妙想”——羽绒衣解决了御寒，温度计优化了后勤，如今这军粮难题……
“虞宫正。”皇帝忽然点名，声音不大，却让整个大殿瞬间安静下来，所有目光齐刷刷聚焦在虞清欢身上。
“臣女在。”虞清欢出列，行礼，神色平静，心中却是一凛。军粮？这可是前朝军机大事！
“朕闻，你前次与靖王论及羽绒制法时，曾言及北境军中御寒之难，并提及‘压缩干粮’之设想？”皇帝缓缓问道，目光如炬。
虞清欢心中一松，原来是问这个！她立刻想起，那日与靖王在听松阁，确实探讨过羽绒军服的可能性，并为了说明“实务”的重要性，顺带提过后世常见的压缩饼干概念，只是当时未深入。她沉吟片刻，谨慎答道：“回陛下，臣女确曾与靖王殿下闲谈时，提及一种‘压缩干粮’的构想。然，此物制作，需特定器具与工序，且口感、营养，尚需验证。不知……是否适用于此次北境军情？”
“构想？具体如何？”皇帝追问，语气带着不容回避的迫切，“朕只要你此刻能想到的、可行的法子！哪怕只是雏形！”
虞清欢知道，这是关键时刻。她深吸一口气，将脑海中关于压缩饼干的记忆碎片，结合现有条件，快速组织语言：
“陛下，臣女所思，乃一种‘炒面压缩饼’。其法，先将上等面粉、炒熟的黄豆粉（或黑豆粉）、芝麻、核桃仁碎、红糖（或饴糖），按一定比例混合。关键，在于‘熟制’与‘高压压缩’。”
她一边说，一边用手比划：“面粉、豆粉等，需先分别炒熟，至微黄出香，冷却。混合时，加入适量熬化的饴糖（或熔化红糖）作为粘合剂。然后，将此混合熟粉，填入特制的、内壁涂油的坚固木模或铁模中，用重物（如数十斤石杵）反复捶打、挤压，或利用水力、畜力驱动石碾，进行高强度碾压，排出空气，使粉料紧密结合。最后，压实成型，切割成块，烘干或阴干。”
“此饼，密度极高，体积小，重量轻，便于单兵携带。因原料皆熟，可直接食用，无需炊爨。口感虽不及新鲜食物，但香甜耐饥，富含热量。密封得当，在干燥寒冷之北境，可保存数月不坏。且制作原料，面粉、豆类、芝麻、饴糖，皆为我朝常见之物，易于筹措，可大规模制作！”
她这番描述，虽不如后世工业生产的压缩饼干精良，但已勾勒出一个切实可行的、能解决燃眉之急的方案！尤其是“熟制”、“高压压缩”、“易携带”、“耐储存”、“原料易得”这几个关键点，直指当前军粮的痛点！
殿内众臣，尤其是户部和兵部的官员，起初还不以为然，听到后来，眼中纷纷露出惊异之色。这法子……似乎真能解燃眉之急！
户部尚书忍不住问：“虞宫正，此饼制作，需‘高压压缩’，器具若何？效率几何？能否赶在大军出发前，备足粮草？”
“回尚书大人，”虞清欢早有考量，“压缩器具，可令工部将作监，连夜赶制简易木模、铁模，样式臣女可绘出。动力，初期可组织民夫，用石杵捶打；若求快，可利用京郊水利，制作水碾，驱动石轮碾压。至于效率，若组织得当，千人合力，日夜赶制，三日可成干粮数千斤，十日可备十万大军半月之粮！原料，京城及周边州县粮仓，可调拨者甚多，饴糖、芝麻、豆类，亦不难筹措。”
她不仅对制法了然，对生产组织、资源调度，似乎也胸有成竹！
皇帝眼中闪过一丝亮光，立刻拍板：“准！虞清欢，朕命你为‘军粮督办’，赐御用令符，可调用内务府、工部将作监、户部仓场司人役，并着顺天府尹协助征募民夫！限你七日之内，制成‘炒面压缩饼’样板，并拟定大规模制作章程！所需银两、物料，从内务府特支，事后核实！”
“臣女领旨！”虞清欢心中一紧，却毫不犹豫地应下。这是信任，更是巨大的挑战！
“其余众卿，各司其职，不得有误！”皇帝挥手，“退下！”
众臣领命，纷纷散去。不少人经过虞清欢身边时，目光复杂，有期待，有怀疑，也有隐隐的不忿——一个女官，竟能插手如此重大的军国之事？
虞清欢却无暇顾及这些。她立刻回到宫正司，召来李主簿、王掌司、小顺子，甚至将创新司几个懂机械原理的工匠也叫来，一边口述压缩饼的制作要点、器具草图，一边分派任务：
“李主簿，你立刻拟文，以宫正司和军粮督办名义，行文工部将作监，令其连夜赶制木模、铁模各百套，样式按我画的设计！同时行文户部仓场司，调拨上等面粉五千斤，炒熟黄豆粉、黑豆粉各一千斤，芝麻五百斤，饴糖八百斤，红糖三百斤！原料需今日未时前，全部运抵宫正司后院空地！”
“王掌司，你带人，去京兆府衙门，协助顺天府尹，征募城中及近郊健壮民夫一千名，告知有赏，按日计酬！并令其自带或向将作监领取石杵、石臼！务必明日卯时前，到宫正司后院集合！”
“小顺子，你带两个机灵的，去创新司库房，把所有能用的石磨、炒锅都搬来！再去找几个厨艺精湛、擅长炒货的内侍、宫女，越快越好！”
“你们几个，”她看向那几个工匠，“跟我来，我教你们压缩模具的用法，以及如何利用水力、畜力改进碾压！”
一时间，宫正司后院，乃至整个后宫，都被动员起来。征募的民夫、调拨的原料、赶制的模具、借调的工匠，如同涓涓细流，迅速汇聚。虞清欢亲自指挥，将民夫分组，有的负责炒面炒豆，有的负责研磨芝麻核桃，有的负责熬糖，有的负责混合，而最关键的高压压缩环节，则先由最强壮的民夫，用特制大石杵，在木模中铁模中奋力捶打压实。她甚至让人从御马监牵来两头健壮的驴子，制作了简易的畜力驱动的石碾，用于初步碾压混合料，提高效率。
她穿着便于行动的靛青色常服，发髻简单挽起，亲自示范如何控制炒制的火候，如何判断糖浆的浓度，如何用力才能将模中原料压实到最佳密度。她的冷静、干练和对整个流程的精准把控，渐渐折服了最初还带着疑虑和散漫态度的民夫、工匠，甚至包括被临时调来帮忙的内务府官员。
夜以继日，灯火通明。炒面的香气、糖浆的甜味、汗水的咸味、以及有节奏的捶打声、石碾滚动的辘辘声，混合成一股奇特而充满力量的气息。
三日后的黎明，第一批成型的、色泽焦黄、质地坚硬、每块约一斤重的“炒面压缩饼”，被整齐地码放在特制的通风木箱中。虞清欢用随身携带的匕首，撬开一块，掰了一