工部那台“手摇记账机”投入使用不到十天，效果立竿见影。原本需要三个算房快手算上一天的河工物料清单，一个新来的书吏，摇着机器，半个时辰就出了结果，而且准确无误。工部尚书在朝会上，眉飞色舞地夸赞此物“巧夺天工，功在千秋”，甚至隐晦地暗示，这主意是虞尚宫出的。
这下，户部尚书坐不住了。他管着大靖的国库，每天的收支流水，多如牛毛。尤其是到了年底，各省的税银、各地的漕运、各级官员的俸禄、军饷、工程款项……那账本堆起来能埋人！算房里几十个算盘高手，天天拨得手指抽筋，还经常出错，一错就是成千上万两的窟窿，追查起来，能把人活活累死。
“不行！本官得去会会那位虞尚宫！”户部尚书是个实干派，顾不得男女之防，直接递了帖子到尚宫局，言辞恳切，说是“请教账目管理之法”，实则是盯上了那台神乎其技的“记账机”。
虞清欢接到帖子，心知肚明。她正愁怎么把“四柱清册”这套前世先进的记账法推广出去，户部尚书亲自送上门，简直是瞌睡遇到了枕头。
“请。”虞清欢在尚宫局偏厅接见了户部尚书。她依旧是一身紫色常服，发髻简单，没有佩戴过多首饰，显得干练利落。
户部尚书是个须发皆白的老臣，看着虞清欢，眼中满是探究和希冀：“虞尚宫，久仰大名。老夫此来，实是为户部那堆积如山的账目所困。听闻贵司新制‘记账机’，神妙非凡。不知……此法可否惠及户部？老夫愿出重金，购买制法，或……请尚宫大人指点一二？”
“尚书大人言重了。”虞清欢微微一笑，“机器，只是工具。若账目本身理不顺，机器算得再快，也是一团乱麻。本宫观户部旧账，并非算错，而是……记法陈旧，勾稽困难。一笔钱粮，从哪来，到哪去，中间经过几道手，结余多少，往往要翻遍几本账才能理清。这，才是效率低下的根源。”
户部尚书一愣，随即大悟：“正是！正是如此！虞尚宫一语中的！那依尚宫之见，当如何是好？”
“四柱清册。”虞清欢吐出四个字，然后从袖中取出一本装订整齐、字迹工整的新式账册样本，推到尚书面前。
“所谓四柱，即‘旧管’、‘新收’、‘开除’、‘实在’。”虞清欢指着账册上的栏目，“旧管，是上期结余；新收，是本期收入；开除，是本期支出；实在，是本期结余。这四者，必须平衡：旧管 + 新收 - 开除 = 实在。”
她翻动账页，指着上面的明细：“每一笔收支，都要注明日期、事由、经手人、凭证号。这样，无论何时，查一笔账，看一眼‘四柱’就能理清脉络。年终盘点，只需核对‘实在’，是否与实物相符，再追溯‘开除’与‘新收’，一目了然。再配合那‘记账机’，将‘四柱’数据输入，瞬间可得结果，并验证平衡。”
户部尚书看得目瞪口呆。他颤抖着手，翻着那本样本，越看越是心惊，更是狂喜！这记账法，简直是为户部量身定做的！条理清晰，勾稽严密，再配合那神奇的机器……这效率，至少能提高三倍！而且，账目再也别想浑水摸鱼了！
“妙！妙啊！”户部尚书激动得胡子直抖，“虞尚宫，你……你这是救了老夫的命，也救了户部上下几百号人的命啊！老夫这就回去，奏请陛下，请尚宫大人指导户部账目改革！工钱、报酬，老夫全权负责！”
“尚书大人莫急。”虞清欢按下他，“改革账目，非一日之功。户部账目繁杂，本宫可派人，协助贵部，先设一个‘清册试点’，挑选一两处税关或粮仓，试行‘四柱清册’。待流程理顺，再全面推广。至于那‘记账机’，工部正在赶制，户部若急需，本宫可先调剂两台试用。”
“好好好！一切听尚宫大人安排！”户部尚书此刻看虞清欢，简直像看着财神爷。
很快，虞清欢选派了李主簿和两名算学优秀的女官，进驻户部，开始了轰轰烈烈的“四柱清册”改革。他们将旧账按新法重新归类录入，教户部官员如何使用“记账机”进行快速核算和平衡验证。
效果，堪称震撼。以前查一笔陈年旧账，要翻十几本册子，现在看一眼“四柱”就明白了。以前年终结算，全算房熬夜半个月，还错漏百出，现在用机器辅助，三天就能出准确结果，还能自动验算平衡！
户部尚书在朝会上，拿着那本“四柱清册”的样本，激动得老泪纵横，大赞虞清欢“巾帼不让须眉，乃国之瑰宝”。
皇帝看着那份简洁明了的账册，又听了户部关于效率提升的报告，龙颜大悦。他看向虞清欢的目光，越发深邃。这个女人，在后宫整肃宫闱，在前朝却能革新户部账目，这已不仅仅是“能吏”，简直是“国器”了。
而虞清欢，看着户部试点传回的一份份清晰准确的报表，心中却是一片冷静。户部的邀请，是机遇，也是挑战。她知道，自己离皇帝那句“许你以女子之身，入朝议政”的承诺，又近了一步。
但这深宫与前朝交织的棋局，也越来越凶险了。