景和十二年，岁末。户部尚书王侍郎，这位以抠门和较真著称的老头，今年过年，脸上终于不再是那副苦大仇深的表情了。他捧着一本厚厚的、刚刚核算完毕的《景和十二年收支总册》，脚步轻快地走进了养心殿，那模样，简直像是怀里揣着一个金娃娃。
“陛下！娘娘！大喜！大喜啊！”王侍郎的声音，因为激动而有些变调，他顾不上什么君臣礼仪，几乎是小跑着来到御前，将那份总册高高举起，“景和十二年，全年财政收入，折合白银，共计四千八百万两！扣除各项开支，结余……结余一千二百万两！”
这个数字，像是一道惊雷，在养心殿里炸响。连一向沉稳的萧景宸，都忍不住站起身来，一把接过那本总册，手指因为用力而微微颤抖。虞清欢也放下了手中的茶盏，眼中闪烁着惊喜的光芒。
四千八百万两！这个数字，意味着什么？要知道，在景和元年，也就是皇帝刚刚登基、新政尚未全面推行的时候，大周全年的财政收入，不过区区两千万两出头，而且年年入不敷出，全靠吃老本和向富商借贷度日。这才短短十二年，财政收入竟然翻了一番还多！而且，还结余了足足一千二百万两！这笔巨款，足以应付一场中等规模的战争，或者修建一条贯穿南北的铁路，或者在全国范围内再建一千所惠民医署！
“好！好！好！”萧景宸连说了三个“好”字，激动之情，溢于言表。他转头看向虞清欢，眼中满是感慨，“清欢，你看到了吗？我们做到了！我们真的做到了！”
虞清欢的眼眶也有些湿润。她想起了这十几年来，无数个不眠之夜，无数次激烈的朝堂争论，无数次在绝望边缘的苦苦支撑……从江南水患时的捉襟见肘，到西北战事时的勒紧裤腰带，再到推行新政时的重重阻力，每一步，都走得如此艰难。但如今，这一切的努力，终于看到了最丰硕的回报。
“陛下，这都是您英明领导的结果。”虞清欢平复了一下心情，微笑道，“不过，这四千八百万两，是怎么来的，妾身倒想听听王侍郎仔细说道说道。”
王侍郎连忙清了清嗓子，拿出随身携带的一本小册子，开始详细汇报起来：“回娘娘，这财政收入的大头，已经不再是传统的农业税了。农业税虽然也有所增长，但增幅有限，主要是因为‘阶梯田赋’政策减轻了贫苦农民的负担。增长最快、占比最大的，是工商税和关税！”
他翻动着小册子，声音充满了自豪：“海贸关税，今年收入达到了一千二百万两，比十年前增长了六倍！这主要得益于海贸的繁荣和我们对海关管理的加强。商税，包括‘增值税’和‘所得税’，收入达到了一千五百万两，比十年前增长了四倍！这得益于《新商税则》的推行，以及各地咨议局的监督。此外，官银号上缴的利润，以及各地官办工坊的营收，也达到了八百万两……”
王侍郎滔滔不绝地报着数字，每一个数字，都像是一颗闪闪发光的珍珠，串联起这十多年来帝国经济腾飞的辉煌历程。萧景宸和虞清欢听得频频点头，脸上都露出了欣慰的笑容。
“好！好！”萧景宸再次拍案叫绝，“有了银子，朕就有底气了！明年，朕要再做几件大事！第一，把全国的官道，再升级一遍，让那些偏远的州县，也能通上平坦的大路！第二，要在沿海再建三个新式的港口，扩大海贸的规模！第三，要给所有在编的官吏和士兵，都涨一成的俸禄和军饷！第四，要拿出一笔钱来，专门用于资助那些家境贫寒、但学业优秀的学生，让他们能安心读书！”
他每说一条，王侍郎的脸色就白一分。等皇帝说完，王侍郎差点没站稳，哭丧着脸道：“陛下……您这……您这花钱的速度，比臣挣钱的速度快多了啊！这一千二百万两的结余，怕是不够您这么花的……”
萧景宸哈哈一笑，拍了拍王侍郎的肩膀：“老王啊，你放心，朕心里有数。钱赚来就是为了花的，只要花在刀刃上，花得值，就能赚回更多的钱！这就叫……良性循环！”
虞清欢也笑着补充道：“王侍郎不必担心。明年，随着新政的进一步深化，以及海外市场的拓展，财政收入还会继续增长。只要我们量入为出，合理规划，帝国的财政，只会越来越健康。”
王侍郎虽然还是有些心疼那即将被花出去的银子，但看到皇帝和皇后如此信心满满，他心里也踏实了许多。他想起十年前，自己还在为如何筹措军饷而愁得睡不着觉，如今，却要为如何花掉结余的巨款而发愁，这简直是以前想都不敢想的事情。