黎濯神色一顿，起身取来一些碎银交给他：
“去车马行赁一辆马车吧，无论如何，午后进宫的时辰不能迟，先赁一日再说。”
“是……”
雪尘离开之后，黎濯这才掀起衣裳，看向身上那处横亘腰腹的青紫。
他搁下笔，扶着腰去内室为自己上药了。
……
半月之前。
江南，夜半时分，黎濯独自一人潜入舒家。
舒家虽是一小小商户，但多年来为江南制造局总管的鹰犬，为刘大人鞍前马后，做了许多脏事，也从中捞了不少好处。
老管家被绑在柴房中，在黎濯的面前，终于吐露了一切实情。
除了刘大人的罪行，还有家主舒全安的一段往事。
黎濯将搜集到的东西先用油纸包封好，再钻入麂皮袋中，刚藏好东西潜逃，却在后院遇上了府上家丁。
他们搜了黎濯的身，纵然什么都没发现，但还是将黎濯绑了起来，痛打一顿。
今日黎濯单独出行，并未着官服，也未带一兵一卒，连反抗都做不到。
挨打时，他一声不吭，尽量将后背露在众人面前，死死护着中单暗袋中的东西，不让他们发现。
声音惊动了后院中熟睡的舒全安，他带人赶来时，看着浑身是伤的黎濯，琢磨道：
“似乎有些眼熟啊……”
他想起了什么，蹲下身拍了拍黎濯的脸，笑说：
“呦，这不是京里来的黎大人吗？这些日子雷厉风行说一不二的，关了不少商铺啊，你不是很厉害吗？不曾想，今日居然犯到我手上。”
一旁的家丁小声问：
“老爷，他毕竟是天子门生，听说又极得陛下信重……”
舒全安一捋胡须，冷笑道：
“他又没穿官服，你知道这是谁？不过一个私自潜入我家中的贼罢了！直接给我拖去沉潭！”
这话一出，立刻有两个家丁上前，将被打得满嘴是血的黎濯拖起来，往府外不远处的潭中去。
舒全安搂着身后出门寻他的美娇娘，幽幽道：
“什么京官，什么陛下？在这江南，真正的主子可另有其人。”
“走吧，我可要把这好消息，告诉刘大人才是。”
……
黎濯被拖着丢进潭中。
那些人在岸边足足等了许久，及至湖面平静无波，再无任何人的挣扎之后，这才举着火把离开。
江南的夜，柔和得正像这平静无波的潭水，那么静、那么美。
不知过了多久，对岸爬上一个浑身湿透的男子。
他上岸之后，一刻也不停地往前跑，直到离开舒府，到了一处无人的蒲草地后，黎濯这才放松警惕，倒在地上大口大口地喘着气。
而后，黎濯不知想到什么，迅速从怀中暗袋里掏出那麂皮袋。
他打开袋子，从里头掏出油纸包，见东西还安然无恙，仅有些边角之处被打湿，墨迹糊了一些，没有大的影响之后，黎濯大松了一口气，捂着伤口直挺挺地躺在草地上。
万籁俱寂，落入他眼中的只有天上那轮明净的月亮。
还好，还好他从前是个穷书生，日日都要下水打渔。
凫水的本领，还是跟着观绫学会的。
她当真是个福星，今日又助他逃过一劫。
不仅拿到了舒家这些商户与江南制造局勾结的证据，还替她，拿到了扳倒乔氏的把柄。
也不知她在京中怎么样了。
他再一次体会到，思念成疾的滋味。
……
马车上，池观绫将信封藏好。
耳边的喧闹声越来越远，马车驶入胡同之中，又一盏茶功夫过去，终于到了池府。
清盏掀开帘子，扶着池观绫从车上下来。
眼下已是正午时分，池观绫跟着管事行至正厅时，池家人正在用饭。
池慎与乔氏坐主位上，两位姨娘则站在两边伺候着，几个小姑娘也在桌上坐着，只是一个两个都大气不敢出，只埋头吃饭。
饭桌上的气氛严肃又诡异。
听到管事的说绫姐儿回府了，乔氏抬起头，目光略过她，看了眼池观绫身后跟着的三位侍女以及两个侍卫，嘟囔了声排场真大，便再不说一句话，只当池观绫不存在。
倒是池慎这个便宜父亲，少见地主动对池观绫说话：
“绫姐儿回来了？来人，加一副碗筷。”
池观绫直直站在院中，还未说话，便见桌前的乔氏突然抬手扇了坐的离她最近的茵姐儿一巴掌，怒声呵斥道：
“你方才在笑吗？你笑什么？你姐姐如今危在旦夕，你还笑得出来？我告诉你，想看我们的笑话，且还早着呢！”
所有人都看向了她。
茵姐儿被她的巴掌打得发懵，却也不敢反驳，只说女儿知错了，随后拿起筷子，继续战战兢兢地用饭。
这一回，乔氏直接将她的饭碗打落在地。
看茵姐儿一脸呆滞地看着自己，乔氏又怒骂道：
“你以为什么人都能上桌吃饭不成？想吃，就把饭碗给我捡起来，蹲在地上吃干净，听到没有！”
茵姐儿才五岁，闻言身子有些颤，眼中也蓄了泪。
但下一刻，她立刻自己从凳子上跳下去，恭恭敬敬地说了一句：
“谢母亲教诲。”
乔氏瞪她一眼，池慎忍不住道：
“好了，夫人，你都一日一夜没合眼了，还有力气闹腾呢，快吃吧。吃完你先休息一会儿，再去女儿那边吧。”
乔氏面对这些人，简直是满心烦躁，连池慎也一起骂了：
“你是个没心没肺的！这都什么时候了，我女儿那副模样，你把她们几个叫过来干嘛！我看着就扫兴！存心来给我添堵是不是！”
她话中有话，说的这些人里头，未尝没有池观绫。
池慎撂下筷子，也是食不下咽：
“夫人，这两日我们除了用饭，都一刻不离地守在女儿面前。你心中难受，我何尝不悲苦呢？我若是不看看其他孩子们，当真活得无望了啊！”
池观绫并不理会这夫妻二人之前的吵嘴，她直接上前，拉起蹲在地上捡米粒的茵姐儿，带她离开了此处。
从头到尾，她就好像没看见这对父母一样。
乔氏再也忍不住，看着池观绫带着她的婢女们离去的背影，起身想要发难，却被贺府的侍卫挡了下来。
……
池观绫拉着池茵走到后院的僻静处，池茵这才敢捂着脸小声啜泣起来。
池观绫蹲下身，抱住她道：
“想哭就哭吧，别憋坏了。”
池茵的小脸涨得通红，却硬是忍住：
“姨娘说过，在大姐姐没之前，府里不能有哭声，否则被母亲听见，我就完了。”
池观绫看了看她脸上的伤，小声安慰：
“茵儿放心，这样的日子，马上就会结束了。”