饭后，姜大东又给老夫人把了一次脉，手指搭在腕上一阵后，他松了口气："脉象平稳，老夫人在逐渐恢复了。"
王员外仍有些不放心："可还需要再吃两副药巩固？"
姜大东下意识看了眼灵泉水，那里浅了一截的地方并未恢复，他舍不得了。
便缓缓摇头道："不必再用药。老夫人身子虽然虚弱，但是药三分毒，日常调养即可。饮食上多进些鸡蛋和肉食，比用药强。"
王员外与王夫人对视一眼，认真记下。
一旁的王修文目光灼灼地盯着姜大东，眼底崇拜之色毫不掩饰。
府中下人都在议论，说这位小神医怕是神仙下凡，游戏人间。
王修文是真的相信了，否则他怎么可能，一出手便救醒了祖母。
他忽然想起昨日许下的那个条件，连忙上前一步，拱手长揖："姜……小神医，昨日你提的条件，今日可否明示？"
被一口一个"小神医"叫着，姜大东耳根发热，摆了摆手："王公子，莫再唤我小神医了，直呼姓名便是，我叫姜大东。"
王修文一怔，随即朗声笑道："那我便唤你姜兄弟如何？你也莫称我王公子，我虚长几岁，唤一声王大哥或者是修文哥便是。"
"好，王大哥。"姜大东也大大方方地唤道。
见儿子与小神医一来一往，交情渐好。
王员外捋须而笑，王夫人也眉眼弯弯："那以后我们便唤你大东，你也莫称老爷夫人了。"
她看向夫君，"我们应该比你父母年长，若不嫌弃，唤一声伯父伯母便是。"
姜大东连忙躬身道："伯父伯母。"
礼数完毕后，他敛了神色，正经起来。
再一次规规矩矩行了一礼，才开口道：
"小子的确有一事相求。如今大旱肆虐，李家庄的人已经逃荒去了。小子想恳求，若贵府也要逃荒，能否容我们一家随行？"
他怕对方嫌累赘，连忙补充："请放心，我们自会照应自己，绝不给贵府添半点麻烦。"
这是他昨日入府前便想好的退路。
一家子老的老、小的小，逃荒路上若无庇护，便是待宰的羔羊。
他选中王员外，一是看中他孝母仁心，二是看中他财力雄厚。
若跟着村里人去逃荒，别说旁人如何，光是二叔二婶那两口子的做派，就够他应付不过来的。
王员外沉吟片刻。
说实话，逃荒一事他此前从未想过，母亲卧病在床，他不可能抛下亲娘。
但如今娘亲大好，清和县这情形……
他缓缓点头："行。若我们动身，提前两日知会你，你做好准备便是。"
姜大东深深一揖："多谢伯父。"
正欲告辞，他忽然想起一事，脚步顿住："小子冒昧问一句，府上的水……取自何处？"
话一出口他便后悔了。
这等年景，水比金子还金贵，问水源无异于从人家腰包里掏银子。
谁知王员外哈哈大笑，毫不在意："水源在青萝山上，山路险峻，当地人都知道，但能成功取水的寥寥无几。告诉你也无妨。"
说罢，竟专门唤来一名护卫，"铁山，你带大东走一趟。"
姜大东连声道谢，却道："伯父，可否容我晚些再去？小子先去置办些水囊和粮食。"
王员外奇道："你要去县城粮行？"
姜大东点头，不去粮行买粮，还能去哪儿？
王夫人却笑了："大东不必去了。府上存的粮食虽不算多，匀一些给你还是使得的。"
她瞥了眼夫君，心中了然，婆母既已大好，夫君应该也有了离开此地的心思。
清和县这潭浑水，再搅下去，他们这些富户便是活靶子。
饿红了眼的百姓，什么事做不出来？既然要走，囤下的粮食也没必要再守着了。
再说了，他们家在京城也有产业，要不是为了婆母，其实留在京城，对修文的学业更好。
是时候该回京城了。
姜大东大喜，忙道："多谢伯母！小子愿以市价购买。"
出了王府大门，姜大东脚步一顿，墙角处，一个鬼祟的身影正探头探脑，不是姜铁柱是谁？
他没有径直离开，而是转身折回府中。
王员外见他去而复返，问道："还有事？"
姜大东压低声音："我二叔在外面窥探。小子想恳求一事，昨日治病的事，能否保密？对外只说我来府上打短工。"
王员外当即会意，唤来管家吩咐下去："阖府上下，谁敢走漏半个字，家法伺候。"
姜大东这才安心离去。
府门外，姜铁柱仍蹲守在那儿。
他终于确定：姜大东这小子没去偷东西，是真的找到了活计，还是王员外府上的活计！
附近谁不知道，王员外出手阔绰，对下人宽厚，给他家干活，吃不了亏。
等姜大东走远，姜铁柱整了整衣裳，凑到门房前，堆起笑脸："这位大哥，府上还请短工吗？我什么都能干，力气大……"
那门房正是今日被罚晒日头的小厮，刚挨完罚，又得了主子的严令，心里门儿清。
当即变了脸色："滚滚滚！什么阿猫阿狗都想攀高枝？也不撒泡尿照照自己！"
姜铁柱躲闪不及，腿上挨了一棍，疼得龇牙咧嘴，一瘸一拐地退走了。
这边，姜大东径直去了杂货铺。
买了五个水囊、一口水缸、两个木桶、两个瓦罐，还有一口锅，昨日分家，这些家什一件没有。
又想起家里那几只豁了口的粗瓷碗，索性再添五个新的碗筷。
一共花了一两三钱银子，让伙计送到僻静巷口。
等伙计离开后，他才手一挥，把这些全部收入空间。
又买了一斤粗盐收回空间，才提着三个水囊回到王府。
王员外已安排妥当，见他只带了水囊，便没派马车，只让铁山牵了一匹马出来。
铁山是个二十来岁的精壮汉子，皮肤黝黑，手掌粗糙。
他单手一提，将姜大东拎上马背，安置在身前，一拍马臀，朝着青萝山疾驰而去。
守在王员外府上没有离开的姜铁柱瞪圆了眼，这小子不是来打短工的吗？怎么还骑上马了？
他凭什么？
王员外立在门阶上，眯眼望着姜铁柱消失的方向。
他是良善之人，却不是糊涂之人。
那人一直鬼鬼祟祟在府前徘徊，肯定是心怀鬼胎。
他唤来昨日送姜大东回家的小厮："去叶家村，查清楚姜小神医家中的情形。"
小厮领命而去。