马背上，被铁山拥在怀里的姜大东浑身僵硬，同时也不自在。
穿越前他连车都没骑过，更别说马。
身下这畜生一颠一颠，他五脏六腑都快移了位，只能死死攥住鞍桥，指节泛白。
山风灌进耳朵，吹得他睁不开眼，心里只有一个念头，以后自己也要学会骑马。
不能被别人搂着，还是个男人。
青萝山越来越近，山势也愈发险峻。起初还有官道，后来便成了碎石小径，再后来，连马都上不去了。
铁山翻身下马，将马拴在山腰一株老松上："姜公子，剩下的路得步行了。"
姜大东双脚落地，腿一软，差点跪倒。
他扶着膝盖喘了几口气，抬头望去：
眼前是一条几乎垂直的岩缝，宽不过两尺，两侧峭壁如刀削斧凿。
岩壁上凿着几个浅浅的脚窝，被无数取水人的鞋底磨得光滑。
往下看，云雾缭绕，深不见底；
往上看，一线天光，遥不可及。
铁山在前头开路，姜大东咬紧牙关跟上。
没走出十步，他便明白了为何没人敢来。
这哪是路？分明是鬼门关。
岩缝最窄处，他得侧身吸气才能挤过；
最险处，脚下便是万丈深渊，一块松动的碎石滚落，良久听不见回响。
他手脚并用地爬过一段陡坡，掌心被粗糙的岩壁磨得火辣辣地疼。
不靠着铁山帮着，他都不敢走了。
就这还是空着手，如果是挑上水，估计他一步都动不了。
好在前人取水，硬是在绝壁上踩出了一条路，虽陡峭，却也能走。
又攀了约莫一炷香工夫，岩缝忽然开阔。
姜大东直起身，愣住了：
眼前是一方天然石台，约莫丈许见方，四周被苍翠的古藤和蕨类环绕。
石台中央，一道清泉从岩壁缝隙中汩汩涌出，水质清冽，在日光下泛着淡淡的碧色。
泉水积成一方小潭，不过三尺深浅，潭底鹅卵石历历可数。
水潭边缘，几株不知名的野花沾着水珠，开得正好。
更奇的是，石台上方岩壁凹陷，形成一处天然的遮蔽，阳光从缝隙漏下，在水面上投下斑驳的光影。
微风过处，水气氤氲，竟有几分仙境的意味。
"这便是青萝泉。"铁山解下水囊，"公子先取水，取完了，下游有个池子，可以沐浴。"
说罢，他自顾自朝石台下方走去。
姜大东欣喜不已。
他低头看看自己，衣裳脏得能立起来，头发板结成块，散发着一股馊味。他早就想洗个痛快澡了。
四下无人，正是好时机。
他先将五个水囊灌满，又把水缸、木桶、瓦罐一一注满，甚至连那五个刚买的碗，他都装满了水。
最后，手一挥，全部收入空间，只留三个水囊在外头作掩护。
然后姜大东循着水声往下游走。
转过一块巨石，果然见一方天然水池，比上面的泉潭大了数倍，水深及腰，水面浮着几片落叶，清澈见底。
铁山已经脱得只剩一条犊鼻裈，正站在及腰深的水里，用一块胰子搓洗臂膀。
"公子来了？"铁山抛来一块胰子，"拿着，去去馊味。"
姜大东三两下剥光衣裳，跳进池中。
水温沁凉，激得他一个哆嗦，随即畅快地舒了口气。他将整个人埋进水里，憋了许久才冒出头来，甩了甩头发上的水珠。
胰子是羊脂混了草木灰做的，带着淡淡的皂角香。
他从头到脚搓了个遍，头发打了三遍胰子，搓出满头白沫，再用泉水冲净。低头闻了闻手臂。
终于没有那股馊味了，取而代之的是清爽的皂香。
而脑袋上的伤口，竟然痊愈了，用手摸，只能摸到一块疤，但此刻不疼也不痒了。
他泡在水里，望着头顶一线蓝天，忽然觉得，这才是人过的日子。
上岸穿衣时，他捏着那件硬邦邦、散发着酸腐气息的粗麻衣裳，皱了皱眉。这身衣裳，是该换了。
不仅自己，小西和阿奶也该有两件像样的新衣。
回程仍是铁山带着他。
马背上的颠簸依旧，但姜大东心情大好，连五脏六腑的翻涌都能忍了。
回到王府时，日头已经偏西，约莫未时三刻。
早饭吃得多，他竟不觉得饿。
但王员外显然误会了他的饭量，桌上摆着一大碗白米饭、一盘浓油赤酱的红烧肉、一盘清炒豆芽，份量比早上还足。
姜大东满脸为难："伯父，早饭吃多了，这会实在吃不下……"
老夫人笑得慈祥："无妨，用食盒装上，带回家去，热一热便是。"
姜大东大喜，这下小西和阿奶也能尝尝白米饭的滋味了！他躬身道谢："多谢老夫人慈恩。"
马车已在门外候着。
车上堆着三大袋粮食：五十斤粳米、五十斤粟米、五十斤小麦。王员外按旱灾前的市价计算，只收了他三两银子。
姜大东感激不已。
他不知道的是，王员外派去叶家村的人已经回来，将他家中的情形禀报得一清二楚。
所以王员外准备的，远不止粮食。
小厮提上来两个食盒，放在马车一角。
三大袋粮食堆在一旁，还有一大摞包袱，姜大东不知里头是什么。
王夫人亲自掀开包袱，笑道："大东，修文小时候穿的衣裳，如今短了不能穿。我看你身量差不多，拿去穿，莫嫌弃。"
姜大东怎会嫌弃？
王修文不要的衣裳，于他而言已是绫罗绸缎，比他身上这件粗麻布强了十倍不止。
他眼眶微热，深深一揖："大东无以为报。老夫人若有任何不适，差人来叶家村唤我，我随叫随到。"
他唯一能回报的，便是用灵泉水为王府众人调养身子了。
马车里堆得太满，姜大东只能坐在车辕上。
回村的路上，他看见了蹒跚而行的姜铁柱，一瘸一拐，灰头土脸，想必是在王府吃了闭门羹。
姜大东目不斜视，马车从他身旁扬尘而过。
姜铁柱跳着脚大骂："小兔崽子！就不知道捎老子一程！"
马车快要抵达叶家村口，姜大东忽然叫停："小哥，就停在此处吧。"
小厮疑惑回头。
姜大东苦笑："拉这么多粮食进村，怕是要招人眼……"
话未说完，小厮已然会意。
他帮着将马车上的物品尽数搬下，藏在那棵老杨树后头，才调转马头离去。
待马车消失在官道尽头，姜大东四顾无人，才将所有物资收入空间。然后空着双手，大步流星地朝村口走去。
今日吃饱喝足，又洗去了满身的馊味，他觉得自己走路都带风。