春花和桃花瞧见了，连忙追上来，一左一右抢走木盆："老夫人您歇着！这种活儿我们来！"
"那怎么行，你们也累了一天……"刘氏过意不去。
在家干惯了农活的人，哪里习惯让人伺候。
"老夫人，您就给我们个表现的机会吧！"春花笑嘻嘻地把她按在廊下的椅子上。
刘氏拗不过，只得坐在一旁，帮着递个皂角，拧个衣裳，三个人一边洗一边唠嗑，竟也其乐融融。
姜大东揣着那一百两银票，带上姜小西，大摇大摆地出了客栈。
这是他穿越以来，第一次真正有闲心、有余钱逛街。
明面上怀里有一百两，空间里还躺着二百三十五两，腰杆硬得很，看什么都觉得买得起。
他先去了杂货铺，买了针线包、火折子、油纸、麻绳等路上用得着的小物件。
又去糕点铺，买了几斤糕点，让伙计包好，趁小西不注意收进了空间里。
最后，他拐进了一家药铺。
"掌柜的，给我包些清热解毒的草药。"姜大东趴在柜台上，掰着手指头数，
"金银花、板蓝根、蒲公英、甘草、连翘、薄荷……各来二两，再要几副治风寒的麻黄桂枝，也包起来。"
掌柜的见他年纪小，出手却阔绰，连忙殷勤地称药打包。
姜小西不解："哥，你买这么多药干嘛？咱们又没生病。"
姜大东接过沉甸甸的药包，嘴角微微上扬："有备无患。以后再遇到昨夜那种情况，可以救急。 "
其实，他的真正打算是，以后可以用草药做做幌子，不能每次都拿灵泉水出来。
姜小西似懂非懂地点点头。
逛到日头西斜，兄弟二人才回到客栈。
一进门，便见院子里站着几个焕然一新的人影，铁山他们洗了澡，剃了胡子，换了新衣裳，竟也有几分精壮汉子的英气。
"大东，就等你了！"王志远站在门口，意气风发，"走！醉仙楼！今晚不醉不归！"
时隔快半个月，一行人再次踏进了酒楼的大门。
还没进大门，站在门外，阿福的肚子就咕噜噜叫了起来，那香味从门缝里钻出来，勾得人直咽口水。
王志远更是馋得眼珠子发绿，进了雅间，不等小二报菜名，便抢着道：
"酱肘子来两个！红烧肉一大盆！清蒸鲈鱼一条！烧鸡两只！再来个羊肉锅子，要最肥的！粳米饭先上三盆！"
大家都馋肉了，王员外干脆都点了荤菜，让大伙吃个够。
王老夫人坐在主位，看着儿子这副馋样，没说什么，只是每听王志远报一个菜名，就悄悄咽一下口水。
这半个月的风餐露宿，她这个养尊处优的老太太是头一回经历。
前面在路上，她怕给儿子添麻烦，一直强撑着，连声苦都没叫过。
如今终于熬到了有酒有肉的地方，那点子矜持早就抛到了九霄云外。
菜如流水般端上来。
酱肘子红亮油润，颤巍巍地码在盘中；
红烧肉块块方正，酱色的糖色裹着琥珀色的油光；
烧鸡撕开后，热气腾腾，肉香四溢；羊肉锅子咕嘟咕嘟冒着泡，白汤上飘着翠绿的葱花。
王老夫人拿起筷子，却没先往自己碗里夹，而是笑眯眯地招呼姜大东和姜小西：
"来来来，大东，小西，你们快吃！你们都瘦了，正是长身子的时候，多吃点肉！"
姜大东也不客气，夹起一块红烧肉塞进嘴里，肥而不腻，酱香浓郁，香得他眼睛都眯起来了。
刘氏坐在一旁，也不拘谨了，毕竟这一路上，大家都熟悉了。
她捧着碗，喝了一口热汤，从喉咙暖到胃里，长长地舒了口气。
满桌杯盘交错，筷影纷飞，只有咀嚼声和满足的叹息。
姜大东扒着碗里的粳米饭，就着一块酱肘子，又看了看身旁吃得满嘴流油的姜小西，再瞅瞅对面红光满面的王员外。
忽然觉得，这逃荒的好日子。
又来了。
当晚，悦来居的床铺虽只是寻常客栈的木板床，铺着半新不旧的被褥，可对在破庙里硬邦邦的青砖地上蜷了一夜的人来说，简直是云端仙境。
头一沾枕头，姜大东便沉进了梦乡。
这一觉无梦无惊，连窗外街上的更鼓声都没听见。
睡到半夜，他迷迷糊糊觉得怀里多了个暖烘烘的小火炉，下意识搂紧了。
那"小火炉"也不客气，八爪鱼似的扒上来，一条腿大剌剌架在他腰上，小脑袋拱在他颈窝里，呼出的热气喷得他下巴发痒。
第二日天光大亮，姜大东是被一阵窒息感憋醒的。
他睁开眼，低头一看，顿时哭笑不得。
姜小西整个人几乎趴在他身上，胳膊搂着他脖子，大腿压着他肚子，嘴角还挂着一丝亮晶晶的口水，睡得正香。
姜大东小心翼翼地想把这"挂件"挪开，可刚一动，姜小西就哼哼唧唧地缠得更紧。
他只得僵着身子躺了半晌，望着帐顶发呆，心里一阵庆幸。
幸好怀里这是个八岁的大孩子，要是个成年男人，这姿势他真不知道该怎么面对。
"哥……再睡会儿……"姜小西迷迷糊糊地蹭了蹭，把口水全抹在了姜大东肩头上。
"起吧，小祖宗，再睡就误了时辰。"姜大东笑骂着，把这八爪鱼从身上撕下来，拎去洗脸。
一行人收拾妥当，在客栈外的早点铺子美美地吃了一顿。
热腾腾的馄饨盛在粗瓷大碗里，皮薄馅足，汤面上漂着一层香油和翠绿的葱花。
再配上一笼刚出屉的肉包子，咬开便是一汪油亮的汤汁。
姜小西一口气吃了四个包子，一碗馄饨，小肚子撑得滚圆，瘫在凳子上直打嗝。
连刘氏都难得地多用了半碗，额头上沁出一层细汗，连声说"舒坦"。
上了马车，情况便大不一样了。
三辆青布马车，宽敞结实。
王老夫人和儿子、儿媳妇坐一辆；
王修文并姜家兄弟坐一辆；
铁山带着阿福和几个小厮负责赶车。
刘氏和两个婢女坐最后一辆，骡车上堆满了新买的物资。
车轮滚滚，马蹄得得，扬起一路烟尘，速度比先前那辆破骡车快了不止一倍。
铁山坐在车辕上，回头望着车队，咧嘴笑道："照这个走法，最多半个月，咱们就能抵达京城了！"