就在晚宴进行到一半，气氛渐入佳境时。
包厢门再次被推开。
侍者还没来得及通报，一个身影已经自顾自地走了进来。
是明幺幺。
她显然精心打扮过，穿着一身剪裁大胆的暗红色丝绒长裙，衬得肌肤胜雪，长发盘成复古的发髻，露出修长的脖颈，红唇依旧饱满艳丽。
然而，她脸上那份职业化的笑容此刻显得有些僵硬，眼神直勾勾地、带着一种近乎孤注一掷的热切，牢牢锁定在主位的维斯先生身上。
她的出现，瞬间让包厢里轻松下来的气氛再次凝固。
“维斯先生！”明幺幺的声音带着一丝不易察觉的颤抖，无视了席间众人错愕的目光，径直走向主位，“听说您明天就要回国了？请原谅我的冒昧，但有些话，我必须在您离开前，亲自对您说！”
她的语气急促，带着一种不容拒绝的迫切。
所有人的目光都集中在她身上。
莉莎皱起了眉，贺勉勉和王工交换了一个担忧的眼神。
维斯先生脸上的温和笑意淡了下去。
他看着走到面前的明幺幺，蓝眼睛里没有任何波澜，只有疲惫和疏离。
“明总监。”
他的声音平稳，听不出情绪，“有什么话，可以稍后联系我的助理预约时间。”
这已经是明确的拒绝。
但明幺幺仿佛没听见，或者说，她根本不在乎。
她的目光炽热地胶着在维斯先生脸上，里面翻涌着太多复杂的情绪。
“不，不能再等了！”明幺幺的声音陡然拔高，带着一丝尖锐，“这么多年了，维斯先生，我在创界五年了！我拼尽全力，把创界做到今天的位置，就是为了向您证明，当年您把我调离总部，是一个错误。我明幺幺不比任何人差！我……”
“明总监！”阮轻栀清冷的声音打断了她失控的倾诉。
阮轻栀站起身，目光平静却带着无形的压力，直视着明幺幺，“你的个人诉求，请另寻合适的时间和场合。现在，请你离开，不要打扰大家用餐。”
阮轻栀的话如同冰水，泼在明幺幺滚烫的情绪上。
她猛地转头看向阮轻栀，眼中瞬间充满了被冒犯的怒意和嫉恨，“阮轻栀，这里轮不到你说话，你以为你是谁？”
“够了！”维斯先生低沉的声音响起，不高，却带着久居上位的威严，瞬间压下了明幺幺的歇斯底里。
他缓缓站起身，目光如冰刃般扫过明幺幺那张因激动而扭曲的脸庞。
“明幺幺，”维斯先生的声音冰冷而清晰，“你的能力，我从未否认。但你的心性，五年前我就看得很清楚。偏执，狭隘，为达目的不择手段。把你留在创界，是给你机会沉淀，更是让你远离总部核心，避免更大的错误。现在看来，这五年，你毫无长进。”
他顿了顿，眼神里是彻底的失望和决绝，“你的调职申请，总部不会批准。创界总监的位置，如果你无法胜任，集团会考虑更合适的人选。现在，立刻离开这里。不要让我说第二遍。”
维斯先生的话，如同最严厉的审判，彻底击溃了明幺幺。
她脸上的血色瞬间褪得干干净净，身体晃了晃。
最终，她怨毒地看了阮轻栀一眼，又不甘地望了一眼维斯先生冰冷的面容，猛地转身，踩着高跟鞋踉踉跄跄地冲出了包厢，消失在门口。
包厢里一片死寂。
所有人都被这突如其来的插曲惊呆了。
维斯先生疲惫地揉了揉眉心，重新坐下，对着席间众人，尤其是阮轻栀，露出一个带着歉意的苦笑，“抱歉，让大家见笑了。一点……陈年旧事。”
他举起酒杯，声音恢复了平静，“我们继续。”
晚宴在一种略显沉闷的气氛中继续。
阮轻栀安静地坐着，心中却波澜起伏。
明幺幺与维斯先生之间，果然有一段深刻的、并不愉快的过往。
而明幺幺眼中最后的绝望……像一根刺，隐隐扎在阮轻栀心头，让她感到一丝莫名的不安。
这个女人，被彻底否定和抛弃后，会做出什么？
阮轻栀轻轻晃了晃杯中的果汁，目光投向窗外璀璨的夜景。
城市的灯火如同星河，闪烁着坚韧而恒久的光芒。
无论前方还有什么，她都必须，也只能，坚定地走下去。
——
夜深人静，医院的VIP病房里只剩下仪器规律的滴答声。
阮轻栀送走了维斯先生，婉拒了莉莎的陪同，独自回到了这里。
喧嚣褪去，疲惫如同潮水般涌来，但她没有休息。
她拧了一条温热的毛巾，如同过去几天的每一个夜晚一样，坐到江颂床边，动作轻柔地为他擦拭脸颊和手臂，避开那些包裹着纱布的伤口。
“今晚的饯行宴结束了，维斯先生很满意。”
她的声音在寂静的病房里显得格外轻柔，“明幺幺来了，闹了一场。”
她简单地叙述着，语气平淡，仿佛在讲一个无关紧要的故事，“维斯先生让她走了，也明确拒绝了她的调职。她看起来……不太好。”
她放下毛巾，握住他微凉的手，指尖轻轻摩挲着他的指节。
“江颂，你知道吗，”她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的依赖和脆弱，“处理这些事情的时候，我总会想，如果是你，你会怎么做，你会不会像维斯先生那样果断？还是会有更好的办法？”
她将脸颊轻轻贴在他冰凉的手背上，汲取着那一点点的慰藉，“你快点醒过来，好不好？”
她的声音渐渐低下去，带着浓浓的倦意。
连续多日的精神高度紧绷和睡眠严重不足，让她的体力透支到了极限。
她就那样握着江颂的手，脸颊贴着他的手背，坐在椅子上，不知不觉地闭上了眼睛，呼吸变得轻浅而均匀。
病房里只剩下仪器的声音和她轻浅的呼吸。
时间无声流淌。
窗外，夜色深沉。
不知过了多久。
在阮轻栀陷入沉睡，病房里一片静谧之时。
江颂那只被她紧紧握着、放在被子边缘的右手，被包裹在纱布下的食指，极其轻微地、几乎无法察觉地……颤动了一下。
像蝴蝶扇动了第一下翅膀。
微弱，却真实。