堂屋炭火噼啪，暖光融融，将一室人间温情烘得妥帖绵长。
窗外腊月寒风轻掠院墙，卷动檐角残雪簌簌轻落，却半点透不进屋内的暖意。柳家人围坐矮桌四周，粗瓷茶汤冒着袅袅热气，冲淡了多年别离的隔阂，琐碎家常的闲谈缓缓流淌，抚平了柳氏心底十七年的漂泊风霜。
柳母的手始终牢牢攥着柳氏的手腕，掌心粗糙温热，一遍遍摩挲着她的手背，絮絮叨叨问着东溟域的风霜、这些年的起居安稳，每一句问询都裹着深入骨髓的心疼。柳父坐在一旁，默默添着炉中炭火，素来寡言的庄稼汉，眼底的欣慰与珍视几乎要溢出来，偶尔插一两句朴实叮嘱，字字皆是真心。
柳大壮夫妇陪坐身侧，笑着听母女叙旧，大嫂手脚麻利，时不时添茶递果，将一盘盘酥脆的炒松子、香甜的柿饼推到叶青禾几人面前，待人温和周到，分寸恰到好处。
气氛松弛温馨，方才初见重逢的汹涌酸涩尽数褪去，只剩阖家团圆的安稳闲适。
叶青禾端着温热的粗瓷茶碗，静静听着家人闲谈，眉眼温润含笑。她知晓柳氏积压半生的思乡之情，此刻只安安静静陪在身侧，不打扰这份难得的温情。
夜凌立在堂屋门边，一袭黑衣沉静如水，淡漠眸光扫过村落四方。看着屋内那几人团聚的场景，眼角闪过一丝不易察觉的落寞。
唯有端坐一隅的萧槿寒，身姿清冷挺拔，看似神色淡然，静静看着满堂阖家温情，心底却漾开一片无人知晓的荒芜与艳羡。
他出身北玄域皇室，是名正言顺的皇子，却也是深宫最多余的人。
北玄皇宫从来只有权术算计，没有骨肉亲情。他生母位份卑微、无依无靠，偶然承恩诞下皇子，终生不得帝心。萧槿寒自小受尽漠视，父皇眼中从无他这个儿子。别的皇子锦衣华宠、步步荣途，唯独他与生母困在偏僻冷宫，份例克扣、冷暖无依，岁岁寒暑，皆是冷清孤寂。
他幼时也曾懵懂期盼过一丝父爱温情，可次次落空，心底那点微薄的希冀，终究被深宫的凉薄彻底磨灭。生母一生隐忍谨慎，为护他步步卑微，最终郁郁成疾、早早离世，留他一人孤零零立于深宫高墙之内。
偌大紫金皇城，给了他皇子的虚名，却从未给过他半分亲情、半点归宿。
长大之后，他看透皇室手足相残、利字为先的冰冷真相，彻底厌弃那座镀金囚笼。在十五岁生辰之日，他毅然舍弃皇子身份，斩断所有皇室羁绊，孑然一身走出北玄深宫，从此世间再无北玄皇子，只有修道独行的萧槿寒。
这两年的时间，他早已习惯孤身一人，以为自己早已看淡人间离合、斩断红尘牵绊。
可此刻看着柳氏阖家团圆、笑语温软的模样，看着粗茶淡饭里最质朴的亲情暖意，看着父母疼惜、兄嫂和睦、血脉相依的纯粹温情，他沉寂多年的心，还是微微震颤。
这般寻常烟火、阖家安稳，是他此生从未拥有、也从未敢奢望的东西。指尖微不可察地轻轻收紧，萧槿寒深邃清冷的眼底掠过一瞬极淡的落寞，快得无人察觉。
片刻，他敛尽心底涟漪，将所有酸涩与怅然尽数压下心湖。
闲谈片刻，话题渐渐落到立在一旁、安静侍立的少年身上。
少年垂着温润眉眼，身姿挺拔端正，站姿恭谨有礼，不似寻常乡间稚童那般顽跳浮躁，周身自带一股干净沉稳的气度。他便是柳大壮独子，柳怀安。
柳氏目光落在侄儿清俊温润的面容上，心底满是唏嘘感慨。
她当年仓促离家之时，尚且嗷嗷待哺的襁褓婴孩，转瞬已是十七岁的英挺少年。岁月最是无声，十七载春秋弹指而过，催老了父母的容颜，成熟了兄长的风骨，也养大了素未谋面的晚辈。
“怀安今年已是十七了吧？”柳氏柔声道，目光细细打量着少年，“看着沉稳懂事，比你父亲年少之时，还要稳重几分。”
柳大壮闻言爽朗一笑，眉眼带着为人父的温和骄傲：“这孩子自小省心，不爱胡闹，性子内敛踏实，打小就喜欢蹲在山野林间，摆弄花草草木，不贪热闹，不恋玩乐。”
大嫂跟着轻声附和，眼底满是温柔期许：“是啊，从小到大，别家孩童上山摸鱼爬树、嬉笑打闹，他永远安安静静。春日采草育苗，夏日护花除草，秋日收籽存种，冬日培土护根，日日如此，从未间断，算是与山野草木结下了不解之缘。”
几句家常话语，让叶青禾微微侧目，心底悄然生出几分好奇。
寻常乡间少年，自幼跟随父辈耕田种地、上山砍柴、操持农活，皆是精通五谷桑麻，却极少有人独独钟情草木灵草，日复一日潜心钻研，这般心性，在凡俗少年之中实属难得。
柳怀安闻言，并未显露半分少年傲气，只是微微垂首，声音清和温润，谦逊有礼：“爹娘过誉了，孩儿只是偏爱山间草木，觉着一花一草，皆有生机趣味，静心相伴，心安自在。”
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他说话之时眉眼澄澈，气质干净通透，周身隐隐萦绕着一丝极淡极淡的清新草木灵气。
这灵气微弱至极，混杂在凡人烟火气息之中，若不细心探查，根本无从察觉。即便是常年混迹仙门、见识过无数修士的萧槿寒与夜凌，初入村落之时，也未曾留意这细微异象。
可叶青禾修行的是水木双灵气，对天地草木灵气感知远超其他灵根之人，敏锐捕捉到了这一缕独特气息。
她眸光微顿，心底已然有了几分猜测。
不等叶青禾开口，柳母便笑着接过话头，语气里带着几分惋惜，又藏着几分欣慰：“这孩子是个有福气、也有耐性的。三年前中元州来了一位云游的散修仙人，途经咱们清溪村，偶遇进山采药的怀安，一眼便说这孩子天生亲近草木，身具罕见的木系灵根，是难得的仙门苗子。”
此话一出，叶青禾眼底微光微亮，心中猜测彻底落地。
堂屋内气氛微缓，柳父缓缓开口，续上了往事：“那仙人心善，见怀安心性纯良、痴迷草木，便在村中停留半月，亲自指点他修行入门根基，传授了一套专门滋养草木、感应生灵的粗浅功法，还为他定了修行路子。”
“寻常修士，多修剑、修刀、修炼丹、炼器术，追求杀伐战力。可那仙人却说，怀安灵根特殊，并非主攻斗法的灵根，却是万里挑一的纯木系本命灵根，最适配草木培育、灵植驯养一道。”
柳怀安静静立在原地，闻言眼底掠过一丝浅淡微光，却依旧沉稳自持，不见半分张扬。
萧槿寒眸光微动，轻声开口询问，语气温和，带着几分探究：“莫非是灵植修者？”
“正是。”柳怀安抬眸颔首，声音清朗笃定，“仙人言我命格温厚，灵气纯和，无凌厉杀伐之气，此生难成征战斗法的强势修士，却天生与万物草木同源共生，可走灵植师一道。”
南烛大陆仙门万千，修行大道分支繁杂，世人皆知剑修凌厉、炼丹师治愈济世、炼器师锻造万物、体修强横，是仙门主流大道，备受追捧。
仙途大道不止杀伐争锋，另有诸多旁支流派。这类道途修习者稀少，看似温和无锋，实则各有通天本事，灵植师便位列其中。
灵植师者，以草木为友，以灵根引气，以心法养植，毕生深耕灵草、仙木、奇花、异种一道。天生便比常人对花草树木更加的亲近，能够操控草木为自己战斗或者疗愈。能引天地木灵滋养灵根，借草木生机淬炼肉身，以万千灵植悟道修行。修为进阶虽缓慢平稳，无逆天暴涨之速，却根基扎实、心性绵长，寿元远超寻常修士，且一身本事极为稀缺珍贵。
只是这一道对天赋要求极为苛刻，必须天生亲近草木、身具纯和木灵根，心性需淡泊沉稳、耐得住寂寞，三者缺一不可，百年难出一人，是以大陆之上，灵植师极为罕见。
叶青禾眼底露出真切的赞许之色，缓缓开口：“灵植师，是极佳的修行大道。大道万千，殊途同归，杀伐之道可纵横天地，济世之道亦可万古长青。灵植一道