凛冽岁末霜风卷过玄清宗万千山峦，漫山松柏凝着一层薄薄霜雪，清冽灵气混着冬日干爽的风，吹散了整月以来萦绕宗门的战后肃杀。整座玄清宗彻底褪去杀伐之气，处处都是岁末将尽、静待新岁的安然氛围。
按照宗门早前定下的规制，腊月二十一正式开启休沐，整整四十日无需听学、无需值守、无需接取宗门任务，是一众弟子全年唯一一段完全自由、可自行休整归乡的长假。
也正因如此，在腊月二十放假前的这最后一日，清风居内外格外热闹。
院落之中，青石阶干净无尘，廊下悬着的素色灯盏随风轻晃。破竹小队六人尽数在此，人人褪去了战时染尘的劲装，换上一身干净素雅的常服，身前各自摆放着早已备好的行囊、法器、灵丹与随行干粮。历经幽谷死战、地宫恶战，六人从绝境之中并肩杀出，修为尽数突破，根基稳固、心境大成，紧绷数月的心神终于彻底松弛下来。
连日来众人或是稳固修为、或是复盘功法、或是静养调息，如今长假在即，所有人都在认真收拾行装，打算趁着这难得的闲暇，各寻归处、消解尘劳。
行囊尽数规整妥当，药囊、佩剑、护身法器一一检查完毕，六人围坐在院中青石桌旁，热茶烹煮氤氲袅袅，驱散了冬日寒意。短暂的静默过后，关于这长假的行程规划，自然而然被提上了话题。
这段时日并肩生死，六人早已默契入心，无需过多客套，皆是坦然道出心中所想。
最先开口的是叶青禾。
她眉眼温柔恬静，指尖轻轻抚平行囊边角的褶皱，眼底盛着真切又温柔的期许。经历过流离战乱、见过邪魔屠戮生灵的惨状，她比任何人都珍惜眼下这安稳太平的岁月。从她自前世穿越而来，已有九月有余，她从刚开始的修为浅薄，连自保尚且勉强，更护不住至亲，终日惶惶不安，到如今，她历经生死淬炼，修为稳步精进，早已拥有独当一面、护人周全的实力。恰逢岁末长假，时间充裕，所以想带着母亲柳氏出去远行散散心，带娘亲也看一看大好河山。
叶青禾轻轻吐了一口气，声音温柔却笃定：“这一个多月的假期，我打算带着我娘亲，去一趟中元州。”
她说起缘由时，眼底带着几分心疼与怅然：“我娘这一生太苦了，之前为了我隐忍在叶家受尽折磨，一辈子囿于方寸之地，操劳半生、疾苦半生，还落下一身旧疾。她从未见过外界山河壮阔，从未踏足过真正的繁华地界。如今我修为也足够护身，正好趁着长假带她出去走走，看看中元州的锦绣风光，也算弥补她一辈子的缺憾。”
中元州身为南烛大陆核心腹地，疆域广袤无垠，灵脉纵横交错，气运鼎盛、宗门林立，市井繁华、山河锦绣，汇聚了整片大陆最盛的风光与烟火。最主要的是娘亲的家乡就是在中元州，虽说娘亲没有提过，但她想这么多年都没回去过娘亲心里一定也是十分想念家乡的。
在场几人闻言皆是心生暖意，由衷赞同。叶青禾心性至善至柔，一片孝心纯粹动人，奔波半生的妇人，的确值得一场安稳顺遂的远行，饱览山河盛景。
院中风声轻浅，话音落定，一旁始终沉默静坐的夜凌，缓缓抬眸。
他身姿清挺，白衣素雅，眉眼覆着一层常年不散的清冷孤寂，漆黑的瞳孔平静无波，似是看透世间浮沉，无半分归乡的热切与期许。
夜凌并非无家可归，也不是不想回家，只是心事深埋不露。他原是上界宗门少宗主，父母驻守边境修补结界，宗内长老趁机下毒暗算，害他修为大跌、被迫逃至下界。他隐忍苦修，只待实力足够，便回归上界报仇夺宗，眼下自然无法返乡。
若是长假独自留守宗门，偌大清冷庭院、空旷山峦，不过是日复一日的孤寂枯坐，毫无意义。
片刻沉寂后，叶凌薄唇轻启，音色清冷淡然，却带着明确的决断：“我无归处，不如随你同往中元州。”
简简单单七个字，道尽了他常年的孤孑漂泊。
叶清禾微微一怔，随即眉眼瞬间弯起，温柔的笑意漫上脸颊，眼底满是真切的欢喜：“真的吗？那太好了！若是有你同行，路途便能热闹许多，我和娘亲也多一份安稳保障。”
她生性温柔善良，素来心软，知晓夜凌孤身一人、无依无靠，本就暗自心疼。能得他结伴同行，既解了他独处孤寂之苦，也让自己的中元州之行多了一位可靠同伴，两全其美。
话音刚落，另一侧的萧瑾寒亦是微微抬首，清俊眉眼温润淡然，随之出声附和。
“我也同去。”
萧瑾寒的身世始终讳莫如深，小队众人只知晓他是落魄家族弃子、无处栖身，无人知晓他实为北玄域皇室庶子。
他出身极北苦寒之地的北玄域皇室，身为深宫不受宠的庶皇子，自幼尝尽深宫凉薄、人情冷暖。皇权争斗残酷无情，猜忌、算计、倾轧贯穿他整个年少岁月，他无父宠、无母护、无势力依托，步步谨小慎微、如履薄冰，硬生生在冰冷深宫熬到脱身。
他早已彻底厌弃北玄域的冰冷权争，斩断了与皇室的所有牵扯。那片看似尊贵无上的皇域，于他而言，从来不是故乡，而是困住他半生的冰冷牢笼，是满心疮痍的过往。
故而，他亦无乡可归、无亲可探。
一月多长假漫长悠悠，独自留守宗门未免枯燥冷清。与其独坐空山、虚度光阴，不如结伴远行，遍历山河，借山水涤荡心境，也算一场随性自在的修行。
“你们二人结伴远行，路途遥远，多两人同行，亦可互为照应。”萧瑾寒语声温和稳妥，自带一番从容气度。
叶青禾心中愈发欢喜，眉眼间的怅然尽数散去，只剩满满期许：“太好了！有你们两位同行，这一路定然安稳顺遂，我娘亲也一定会很开心。”
清冷孤寂的归途，因三人结伴，瞬间多了几分暖意与烟火气。
余下三人静静看着这一幕，心底了然，各自亦缓缓道出自己的归乡行程，每个人的选择，皆是源于自身根深蒂固的身世羁绊。
最先开口的是苏晚月。
她一身素雅浅衣，身姿温婉端庄，指尖轻轻拂过腰间佩戴的药纹玉牌。玉牌温润澄澈，上面雕刻的繁复药草纹路，正是药王谷专属图腾。
她是药王谷谷主唯一嫡女，出身正统、身份尊贵，自小长在药王谷灵山圣水之间，浸于万千灵药草木之中，自幼习得顶尖药理、传承正统丹道，是药王谷寄予厚望的少谷主。
自年少离谷入丹宗学习现又入玄清宗修行，她潜心修炼、精进丹术，日夜打磨自身修为与炼丹技艺，常年勤学不辍，极少有空闲时日归谷省亲。
如今岁末长假充裕安稳，正是归乡最好的时机。
“我打算回一趟药王谷。”苏晚月语气温和轻柔，眼底漾开绵长真切的归思，“离开故土许久，一直没能回去探望长辈。此番回去，一来归谷省亲，拜见谷中师长故人；二来，经此数次生死大战，我修为与丹术皆有突破，正好借着谷中得天独厚的药灵圣地，稳固境界、打磨丹艺，入药山深处试炼沉淀，让根基更加扎实。”
药王谷隐于青山深壑之间，灵气温润、灵药遍地、药脉纯粹，是天下丹修心中的修行圣地，更是她从小到大的根与归宿。此番归谷，既是省亲尽孝，亦是沉淀修行、精进自身，于她益处极大。
众人闻言纷纷点头赞同，皆觉是最好的安排。
紧随其后开口的是林清雪。
她身姿纤细温婉，眉眼清冷干净，澄澈星瞳之中藏着一丝淡淡的柔软惦念。
众人皆知林清雪乃是星罗宗庶女出身，昔日在星罗宗时，嫡庶尊卑壁垒森严，她生母身份低微、无权无势，母女二人在宗中备受冷落排挤，常年看人脸色、隐忍度日，尝尽冷暖委屈。可她天赋出众、觉醒星瞳，占卜之术在同辈里拔得头筹，渐渐得宗主生父看重，才被送来玄清宗进修。如今母女二人在星罗宗的境遇，早已远胜往昔。
如今时过境迁，历经无数打磨与生死淬炼，她早已不再是当年那个卑微怯懦、任人欺凌的庶