次日清晨，御前偏殿只开了半扇窗。
后仓暗门的封录压在案角，封泥未破，王德福守在旁边，眼皮都没多抬。
苏浅刚行完礼，殿外靴声已近。
龙泽领着三名京畿军士入内，三人盔甲未卸，袖口收紧，脸上全是赶路后的灰气。
皇帝把折子合上。
“后仓尚未开，太子倒先把人带来了。”
龙泽拱手。
“父皇，儿臣不敢耽误。三箱旧供香半月前已送西营驱疫，军中百余人闻过，若苏浅继续扣仓，误的是军务。”
皇后把茶盏放稳，语气温和。
“王妃办案谨慎，本宫知道。只是军中男儿在刀口上讨命，受不得宫里这些细碎规矩。后仓不妨先放一放，免得人心不安。”
一句军务压下来，殿里便多了分量。
龙泽顺势上前半步。
“儿臣请父皇将旧供香一线移交兵部。儿臣亲自盯着，只向御前回报结果，绝不叫人钻空子。”
苏浅垂手站着，没接权限二字。
“移交谁，臣妇不急。人既来了，先把话问清。”
龙泽看向她。
“你还想审军士？”
“问三句话。军中人讲实话，三句话也够。”
皇帝点了下案面。
“准。”
苏浅抬手指向左首军士。
“何时焚香，每回几炉，香味如何。”
左首军士抱拳。
“二更起香，三炉。甜后发苦，不伤筋骨。”
苏浅看向中间那人。
中间军士答得更快。
“二更起香，两炉轮换。甜后发苦，不伤筋骨。”
右首军士低着头。
“二更起香，每帐一炉。甜后发苦，不伤筋骨。”
三人的炉数各异，话里却齐齐夹着同一句。
二更起香，甜后发苦，不伤筋骨。
连甜后发苦前的停顿，也贴得太齐。
苏浅抬眼。
“再来一遍，香味。”
三名军士依次开口，仍是那八个字。
“甜后发苦，不伤筋骨。”
龙泽脸色沉了些。
“证词一致，恰好证明他们没撒谎。苏浅，你拿江湖审讯法羞辱军中之人，算盘打得也太响。”
苏浅看着三人。
“军营号令能齐，鼻子也能齐？一个帐里十几个人，吃的药、受的寒、站的风口都不同，闻出来的字还能逐字一样？”
皇后轻轻拨了拨杯盖。
“王妃，军士受令行事，口供齐整，未必有错。你若只凭这点扣人，外头会拿轻慢军中作话。”
“娘娘提醒得好，所以臣妇不扣人，扣纸。秋月。”
秋月从袖中取出三份供纸，平铺在殿砖反光处。
她用镇纸压住四角，又让内侍把窗扇推大些。
晨光落在纸面，三处甜后发苦墨迹尚湿，字旁都有淡黄香油指印，油痕细薄，还粘着少许红砂。
苏浅没有抬高声量。
“三份供纸入宫前，谁碰过？”
左首军士喉间动了动。
“是营中誊的。”
中间军士跟着低头。
“卑职只按实情画押。”
右首军士捏着腰牌。
“纸上油痕，兴许是营火旁沾的。”
秋月用竹片点住油痕边缘。
“营火烧柴，军油偏黑。这个油痕带甜香，更近供灯香油。”
皇后手指停在杯沿，杯盖悬了半寸，到底没落下去。
龙泽眼神往供纸右下角偏了偏，又压回苏浅身上。
三名军士喉结齐齐一滚。
苏浅把供纸推到御案前。
“香油不会替人撒谎，它只会告诉臣妇，你们在哪里背过词。”
皇帝看向王德福。
“凤仪宫供灯更次。”
王德福从袖中取出薄册，展开递上。
“回陛下，凤仪供灯，二更添油。”
苏浅又开口。
“军营巡夜更次。”
王德福翻到另一页。
“京畿西营，初更换岗，三更巡火，二更只报营门。”
苏浅望向三名军士。
“三位军爷口中的二更起香，倒和凤仪供灯添油撞得好。”
龙泽冷声。
“军营也可二更驱疫。”
“可以。那请殿下告诉臣妇，军营何时开始按凤仪宫的更次烧香？”
殿中静了片刻。
皇后放下杯盖。
“王妃这话重了。二更添油，只能算巧合。”
“巧合有一个，臣妇认。三份供纸同一油痕，三张嘴同一整句，旧供仓同一红砂，臣妇便要问清。”
龙泽袖中手背绷紧。
“你绕来绕去，还想把话扯回凤仪宫？”
“殿下听见凤仪二字便先护上，臣妇还没点名。”
皇帝的目光沉下去。
“传何复。”
何复进殿时，官袍下摆还带着旧供仓的潮灰。
他跪得规矩，额角汗珠压着没敢擦。
王德福把三份供纸摆到他面前。
“入宫前，三名军士见过谁？”
何复低着头。
“下官只奉令带人候传。”
苏浅敲了敲供纸油痕。
“你再想。纸上的油，从哪里来。”
何复肩背压低了些。
“有一名香行管事来过。那人称军士多年跑营，未必记得香味，帮他们回想几句。”
龙泽立刻看向他。
“谁准香行管事入营？”
“那人持军供副使的牌。下官以为是孟副使的人，没敢拦。”
苏浅追了一句。
“姓名。”
“下官不知。那人压着帽檐，递牌只给下官看了一眼。”
皇后脸色仍稳。
“荒唐。军供副使牌岂能随意借人。”
屏风后传来萧炎一声低咳。
周医官的人影在屏风边一站，像随时要把人按回去。
萧炎的声音不高。
“军供副使牌共有两面。一面在孟启手中，一面封在兵部。第三个人也能拿着走，兵部该先解释，牌从哪里多出来。”
周医官在屏风旁压着嗓子。
“九千岁，到此便歇。”
“本座话短，还省你一针。”
皇帝把供纸合上，推给王德福。
“封三人口供。供纸、油痕、军供副使牌，一并列入后仓核验。后仓准苏浅继续核验，兵部验员必须在场。”
王德福俯身。
“奴才领旨。”
龙泽拱手，语气放低。
“父皇，儿臣也是怕假证蒙蔽御前。既查到香行管事，儿臣愿协同兵部追人。”
苏浅看了他一眼。
“殿下这回慢些追。追得太快，线又断了。”
龙泽下颌绷住。
“你什么意思？”
“字面意思。御前证未封齐，人先跑；军士刚入宫，管事就没名。殿下每回都赶在前头，辛苦。”
皇后把话接过去。
“王妃，太子护军务，未必样样周全。你既不追骂执行层，这三名军士便照你意思处置。”
苏浅转向三名军士。
“回营候审，不许离营，不许私见香行人。若能认出那名管事，可抵一分过。”
左首军士抬头，声音比方才实了些。
“卑职若再见那人，能认出来。”
中间与右首军士也跟着叩首。
“卑职愿指认。”
皇帝摆手。
“带出去，营中候审。”
王德福让内侍把三份口供封好，红泥压过，印记落在油痕旁边。
秋月收纸时，手在第二张供纸上停住。
三名军士被带出偏殿，龙泽拱手，也准备告退。
苏浅从秋月手里接过那张供纸，指腹在淡黄油痕上停了停。
那股甜后发苦的气味很淡，被供灯油遮了大半，却和尼姑庵药粥残渣有几分相近。
她抬眼看向屏风。
萧炎没有插话，只将手背搭在扶手上，等她开口。
她看向周医官：“后仓开门前，先给我一根没点过的香。”
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