宁婉清这一嗓子吼得声音太大了些，太后可不惯着她，斥她殿前失仪，命人赏了她几巴掌。
清脆的巴掌声落下后，宁婉清嘴都发麻发抖，她捧着脸还在低声为自己争辩：“臣、臣妇没有做过…做过有损娘娘清誉的、的事……”
本以为太后说什么也该问一句，没成料想太后又命人继续掌嘴。
又是几巴掌下去，宁婉清身子都被打偏了，这次不说话了，嘴角开始渗出血。
她不说话，太后却又开了口：“既然不说实话，那就继续打，打到愿意说为止。”
“是，娘娘。”宫人说着就要架着宁婉清继续打。
宁婉清一哆嗦，猛地一挣开，赶忙磕头认下了罪：“臣妇有……有罪，但、但此事绝非臣妇一人所为……臣妇只是将信纸给了、给了……”
说到这儿了，她忽然含糊起来，视线小心往上，在殿中左右寻找着什么。
“给了谁。”太后沉声问。
丽妃的视线在与她对上的一刹那，眼中的冷色藏不住，但她不等宁婉清开口便朝着太后直直地跪了下去。
“回太后娘娘，是臣妾。”
宁昭柔见丽妃竟主动承认了，忍不住看向她。
丽妃恭谨地跪下，神色反而没那么慌张了，一字一句道：“这位三少夫人本是昭妃的异母长姐，当初她煞费苦心往臣妾宫里送了一封信，信上所说之事与昭妃有关，更与陛下颜面有关，臣妾不得不重视。”
“于是臣妾便派了贴身宫女前去仔细向她问询此事，谁料她竟口口声声说昭妃娘娘与楚家的公子有私情，还说昭妃给楚家公子写了邀约的信件，臣妾大惊，却不敢直接将此事说与陛下，便暗中派人盯着她，知道她往将军府安插了人，便想借机行事，将此事展露在娘娘眼前，好叫娘娘能裁决此事。”
“只是臣妾愚蠢，竟着了这宁婉清的道，被她坑骗至此，臣妾有罪，差点污了昭妃的名声，还望太后娘娘责罚——”
宁昭柔听她颠倒黑白都得佩服得拍拍手。
这样一来，就算丽妃有错，也能得一句是为了陛下颜面着想，责罚不会太重。
可她与宁婉清自小相处，也知道她不是什么好对付的。
果然，宁婉清冷哼一声，全然不接这句话，她从怀里拿出一个瓷瓶。
“臣妇当初将信给了丽妃娘娘的贴身宫女，那信纸上覆了一层粉末，若接触信纸的人手上都会留有印记，看不见，短时间也洗不掉，只有用药粉涂抹才会显现。”
她张张嘴，看着丽妃：“娘娘说这丫鬟是臣妇安插进将军府的，不知娘娘可敢用药粉自证清白，看看自己的手上，亦或者是身边贴身丫鬟的手上，究竟有没有印记！”
宁婉清自己留了一手，她可不敢尽信宫里人，如今丽妃想将此事全推到她身上，她落得的或许就是死罪——她就是死也得拉一个垫背的！
丽妃大惊失色，显然也没料到她竟一开始就提防着自己，也是宫人说她行为癫狂她才卸下了戒心，如今一看，竟是当真被算计进去了！
太后听了宁婉清的话，转而看向丽妃，问她：“丽妃，你可敢自证清白。”
“臣、臣妾……”丽妃喉咙发堵，脸都白了，额头上挂了细汗。
“来人，去给她试试。”太后着人去取了那瓷瓶。
丽妃攥着手躲不过去，只能眼睁睁看着手指上逐渐浮现出来的深色印记，她彻底瘫倒在地上。
“好你个丽妃，事到如今还敢隐瞒，简直是胆大妄为无法无天！”
太后震怒，猛一拍桌：“来人，把她带下去，褫夺她的封号，贬为昭仪，禁足半年抄录佛经，以思己过！”
“太后娘娘恕罪！娘娘恕罪啊！臣妾全是为了陛下——为了陛下颜面着想啊！”丽妃一面往地上磕头，一面哭诉着哀求道。
眼见着太后这边行不通，丽妃转而朝着宁昭柔磕头：“昭妃妹妹宽宏大量，是我一时糊涂才铸成了错事，还望妹妹宽恕——”
宁昭柔看着丽妃涕泣横流地给她磕头的模样，身子稍稍往旁边偏着躲开了，她可不想说话。
“来人，还不把她带下去！”
丽妃被拉走，殿上便只剩下宁婉清和那个丫鬟。
太后看了一眼宁昭柔。
宁婉清说到底也是宁家人，虽说已嫁了人，但同宁昭柔也是姐妹，对她的处置还需得斟酌斟酌。
“将这丫鬟带下去，杖毙。”
宁婉清浑身都抖了一下，不安地等着太后的处置。
“至于这承阳伯府的三少夫人。”太后悠悠开口，问的却是宁昭柔，“昭妃，你既是苦主，便由你来处置吧。”
宁昭柔从座椅上缓缓站起身，躬身朝太后行了一礼，道：“是，太后娘娘。”
“既然她手脚不干净，说话也糊涂，那就杖责三十，发往皇城外的尼姑庵吧，由她静心细数自己的罪孽，十年后方可回皇城，这十年内，不可踏入皇城一步。”
说罢，宁昭柔顿了顿，看着宁婉清那不可置信的面容，一时间竟觉得有些好笑，宁婉清该不会以为她会看在她也姓宁的份上放过她吧？
在侯府的时候宁婉清就是那个吃穿用度都得要最好的，尼姑庵十年的清苦生活对她来说比杀了她还要难受。
宁昭柔转回头看着太后，轻轻回道：“如今臣妾有了身孕，不好犯杀孽，此举是臣妾所想的最好的法子了。”
太后也点了点头，沉吟片刻，看着下面：“那就带下去行刑吧，别把人打死了。”
三十杖也算多了，但宫中行刑的人都是老手，清楚用什么力道能把人打出什么效果，既然不让打死，那把腿打废应该也是可以的。
行刑的时候宁昭柔没去看，眼看着时辰也差不多，她从太后宫里往回走。
只不过她没让人抬仪杖过来。
“娘娘，您刚有了身孕，应当小心些才是，要不还是乘仪仗吧？”霜梧有些担心道。
宁昭柔轻轻摇了摇头，笑了下：“不必，先前一个多月不知道有身孕的时候我不还到处走吗？”
“就走回去吧，走回去，散散心。”她看着前面繁花左右盛开的石板路，语气略有些低下去。