柴房外那三声幽灵般的叩响后，便是死一般的寂静。
叶星瑶背部抵着腐朽又冰冷的门板，全身肌肉紧绷，如同拉满弧度的弓弦，紧握的木簪尖端对准门缝，在黑暗中凝滞不动。时间在死寂中缓慢爬行，屋内只有柴堆里火焰燃烧的的噼啪声，还有她自己如擂鼓般的心跳声。
许久，久到双腿因寒冷和久站而麻木，等到门外再无一丝异动，叶星瑶这才松了口气。她可不想穿到这异世再丢一次命。
叶星瑶不敢有丝毫松懈，她屏息凝神，侧耳倾听了许久，确认外面确实空无一人后，才缓缓放松紧绷的身体，靠着门板滑坐下来。冷汗浸透了单薄的里衣，紧贴在背上，冷风一吹，便是一阵冰凉的粘腻感。
不是柳姨娘的人，如果是她派来的爪牙，不会如此鬼祟，更不会在她明显未死的情况下悄然退走，那三声叩响，更像是一种试探。
来确认她还活着？或者是来确认她是不是发现了什么？
她摊开手掌，借着摇曳的火光，再次看向那根木簪尖端：深褐色的色泽已经稳定下来，沿着木纹向上蔓延了约莫半寸。这是‘醉骨花’毒素在她血液中持续存在的铁证。
那个黑暗中的窥视者，是否与这阴毒的慢性毒杀有关？
寒意从心底蔓延，古代比现代更噬血，敌人还藏在暗处，耐心而致命。
她必须尽快离开这个囚笼！恢复体力，找到解毒之法，揪出幕后的毒蛇！
后半夜，叶星瑶几乎没有合眼。她小心地维持着火堆，烘烤着衣物，同时强迫自己梳理原主混乱的记忆碎片，寻找一切可能与中毒有关的蛛丝马迹。饮食？衣物？熏香？接触的人？线索繁杂而模糊，如同散落在迷雾中的碎片。
天渐微亮时，柴房的门栓被粗暴地拉开，刺耳的摩擦声惊醒了浅眠的叶星瑶。
“废柴，没死就滚出来！真当自己是主子了？还要人三请四请？”一个粗嘎的婆子声音响起，带着毫不掩饰的嫌弃与厌恶。来人正是柳姨娘的心腹，人称张嬷嬷。
叶星瑶迅速将烘得半干的粗布外裙套上，拢了拢散乱潮湿的头发，遮住掌心的伤口。她面无表情地站起身，推开柴房门。
冰冷的晨风夹杂着霜气扑面而来。张嬷嬷那张刻薄的老脸出现在门口，三角眼里满是鄙夷和不耐烦。她身后还跟着两个膀大腰圆的粗使婆子，眼神不善。
“动作快点！姨娘心善，念你病弱，赏你口热乎的！别不识抬举！”张嬷嬷嗤笑一声，转身就走，根本不等叶星瑶。
“这又是出的哪门子主意？姨娘葫芦里卖的什么药？这两母女真够折腾的”叶星瑶沉默地跟上。身体依旧虚弱，每一步都像踩在棉花上，但眼神却沉静如水。
膳堂里已经坐了几个人。叶星玥穿着崭新的鹅黄锦缎袄裙，正小口小口地喝着燕窝粥，姿态优雅，眼角余光瞥见叶星瑶进来，毫不掩饰地翻了个白眼。
主位上坐着柳姨娘，一身藕荷色锦缎，头戴金簪，正慢条斯理地用银勺搅动着面前一碗热气腾腾的参汤，脸上带着惯有的、温婉得体的笑容，仿佛昨夜柴房里的一切都未曾发生。
“瑶儿来了？快坐下。昨儿落水受惊了，喝碗热粥暖暖身子。”柳姨娘声音温柔，指了指叶星瑶面前唯一空着的位置。那里只孤零零地放着一碗颜色寡淡、几乎看不见米粒的清粥。
叶星瑶的目光落在粥碗上。粗瓷碗，边缘甚至有个豁口。粥很稀，温度却高得异乎寻常，袅袅升腾的热气带着一股极其微弱的几乎被米香掩盖的腥气？
她不动声色地坐下，没有立刻去碰那碗粥。眼角余光扫过膳堂：伺候的丫环婆子垂手而立，目光低垂；张嬷嬷抱着手臂，站在柳姨娘身后，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑；叶星玥更是毫不掩饰地等着看她的好戏。
“怎么？嫌弃姨娘这里的粥粗陋？”柳姨娘放下银勺，声音依旧温和，眼神却带着一丝不容置疑的压力，“还是说，还在为昨儿落水的事，心里不痛快？”
“瑶儿不敢。”叶星瑶垂下眼帘，声音带着刻意的沙哑和虚弱，“只是身子还有些发冷，想等粥凉些再喝。”
“发冷？那就更要趁热喝了才好。”柳姨娘笑道，语气带着关切，“快喝吧，凉了伤胃。这可是姨娘特意让厨房为你熬的，加了红枣补气血呢。”
特意？红枣？叶星瑶看着那碗清汤寡水，别说红枣，连颗枣核都没有，这催促，太急切了，肯定粥里有猫腻。
她缓缓伸出手，指尖触碰到滚烫的碗壁。那股极其细微的腥气，在靠近热源时，似乎更清晰了一瞬。她端起碗，凑到唇边，滚烫的温度灼烧着唇瓣。她做出要喝的样子，眼角的余光却如最精密的扫描仪，飞快地扫过在场每一个人的表情！
柳姨娘搅动参汤的手指微微停顿了一下，虽然脸上笑容依旧，但眼神深处却掠过一丝紧绷的期待。叶星玥更是直接放下了自己的燕窝碗，身体微微前倾，眼睛一眨不眨地盯着她，嘴角不受控制地向上勾起，泄露出一丝恶毒的兴奋。张嬷嬷抱着手臂的手指，下意识地收紧。
一个站在角落，穿着油腻围裙，负责传膳的厨娘，眼神闪烁，飞快地低下头，手指不安地绞着衣角。
叶星瑶心中冷笑。她假装被烫到，手一抖，碗里的热粥泼洒出来少许，溅在粗糙的木桌面上，发出“滋”的一声轻响。
“啊呀！”她低呼一声，像是被吓到，顺势将碗放下，身体也微微后仰，剧烈地咳嗽起来，脸色瞬间变得更加苍白，甚至带上了一丝诡异的青灰色。
“咳咳……咳……好……好难受……”她一手捂住胸口，一手撑住桌面，身体摇摇欲坠，呼吸也变得急促而困难，眼神开始涣散，“粥……粥里……有毒……”
“什么？”柳姨娘猛地站起，脸上恰到好处地露出震惊和愤怒，“瑶儿！你胡说什么！”