赤娜被擒的第三日,星澜阁的空气仍透着一丝凝重。
叶星瑶将萧夜澜寄来的改良版抗体配方原材料铺在案上,正指导学员们批量炼制解毒丹,门外突然传来急促的脚步声。
伙计阿虎神色慌张地闯进来:“神医!城郊发现一具无名女尸,身上有我们星澜阁学员的腰牌,死状与中毒初期症状一致!”
叶星瑶心头一沉,立刻带着林青竹赶往城郊。只见女尸衣衫凌乱,嘴角残留着淡蓝色的痕迹,正是羌蓝草毒加深后的特征。更令人心惊的是,她并不是星澜阁的学员,腰间竟挂着星澜阁的腰牌,叶星瑶一看明显知道就是伪造的,边缘粗糙,显然是北狄用来混淆视听的伎俩。
“他们这是要声东击西。” 叶星瑶蹲下身,指尖拂过女尸手腕的勒痕,“她们先用赤娜在内部下毒,失败后便伪造学员身份在外投毒遇害身亡,想制造恐慌,让百姓不敢信任星澜阁。只是这女尸太可怜了,连死后都还要被当作棋子来用。”
林青竹握紧手中的解毒丹,眼神坚定:“师父,北狄人太残暴了,连死人都不放过,我们不能让她们得逞!”
回到星澜阁,叶星瑶立刻召集所有学员:“北狄在城外投毒嫁祸,我们不仅要自保,还要护住百姓。从今日起,分成两组,一组留守阁内炼制解毒丹,一组随我出诊,免费为百姓诊毒、发药!”
五十名女医齐声应和,没有丝毫畏惧。她们跟着叶星瑶,提着药箱穿梭在京城的大街小巷,遇到疑似中毒的百姓便立刻诊治,将解毒丹分发给大家。百姓们起初还有疑虑,可看到叶星瑶亲自坐诊,又有学员们耐心讲解,渐渐放下戒备,纷纷上门求诊。
可北狄的毒计远未结束。
深夜,星澜阁的药材库突然燃起大火,浓烟滚滚。叶星瑶带着学员们冲过去救火,却发现火势诡异,普通的水根本扑不灭。 火焰中泛着淡蓝色的光晕,竟是被羌澜蓝草末浸泡过的油布引燃的,有种遇水反而燃烧得更旺的势头。
“是赤娜的同党!这里有危险,你们快离开这。” 叶星瑶当机立断,让学员们撤离,自己则取出萧夜澜寄来的防火防毒手套戴上,拿起特制的沙土灭火器扑火。就在这时,一道黑影从火光中窜出,手持淬毒的匕首,直刺叶星瑶的后背。
“师父小心!” 林青竹眼疾手快,拿起身边的药杵砸向黑影。黑影侧身避开,露出一张熟悉的脸:竟是之前被擒的赤娜,不知何时她挣脱了束缚,逃了出来,还带来了两名北狄暗探。
“叶星瑶,受死吧!” 赤娜眼神狰狞,匕首再次刺来。叶星瑶侧身躲闪,反手抽出腰间的弯刀,与暗探们缠斗起来。女医们也没有退缩,有的拿起药杵,有的举起晒药的竹筐,围成一圈护住叶星瑶。
混乱中,一名暗探的匕首划伤了叶星瑶的手臂,淡蓝色的毒汁立刻渗入皮肤。叶星瑶闷哼一声,却丝毫没有退缩,她知道,自己一旦倒下,学员们和星澜阁就都危险了。她忍着毒性发作的剧痛,将弯刀刺入一名暗探的肩头,同时大喊:“用防狼喷雾!”
学员们立刻反应过来,将随身携带的防狼喷雾喷向暗探。防狼喷雾遇空气瞬间化开,形成一层保护膜,不仅能隔绝毒素,那个气味还能让接触到的人头晕目眩。赤娜和剩下的暗探吸入防狼喷雾的雾气,动作渐渐迟缓。
叶星瑶抓住机会,一脚踹倒赤娜,将弯刀架在她的脖颈上:“说!还有多少同党?藏在何处?”
赤娜嘴角溢出黑血,显然是服了剧毒,她狞笑道:“星澜阁…… 终将覆灭…… 我们的大军…… 很快就到……” 说完,便没了气息。
大火被扑灭时,天已经亮了。叶星瑶的手臂红肿起来,毒素开始蔓延,她强撑着身体,让学员们清点药材损失:“烧毁的药材大半是普通草药,解毒丹的原料还在。大家分头行动,一组修补库房,一组继续炼制解毒丹,绝不能让羌戎的阴谋得逞!”
她回到诊室处理伤口,刚将解毒剂涂抹在伤口上,就收到了萧夜澜的加急信。信中写道:“北狄亲率三万大军偷袭边境,我已率军驰援。另派玄甲卫精锐小队潜回京城,协助你肃清暗探。记住,保护好自己,等我归来。” 随信寄来的,还有一瓶特制的解毒膏,正是针对北狄匕首上的剧毒。
叶星瑶涂抹着解毒膏,手臂的疼痛渐渐缓解。她抚摸着信上熟悉的字迹,心里满是力量。萧夜澜在边疆浴血奋战,她在京城守护后方,他们虽相隔千里,却始终并肩作战。
玄甲卫小队抵达后,叶星瑶与他们联手,开始肃清京城内的北狄暗探。女医们也发挥了重要作用,她们凭借精湛的医术,救治了不少被暗探下毒的百姓,还从患者口中打探到不少暗探的线索。
经过半个月的清查,京城内的北狄暗探被彻底肃清。星澜阁的药材库也修缮完毕,女医班的学员们不仅医术更加精进,还多了几分临危不乱的勇气。
叶星瑶站在算盘前,拨弄着算珠,脸上露出了欣慰的笑容:“解毒丹发放三千余颗,救治百姓两千余人,肃清暗探十五名,星澜阁,守住了!”
此时,边疆传来捷报:萧夜澜率军大败北狄,北狄主帅战死,三万大军全军覆没。京城百姓欢呼雀跃,朱雀街上锣鼓喧天。星澜阁的女医们也放下手中的活计,涌上街头,分享着胜利的喜悦。
叶星瑶站在星澜阁的门口,望着远方,心中充满了期盼。她知道,用不了多久,她的将军就会凯旋归来,而她和她的女医们,也将在这片安宁的土地上,继续用医术守护着家国,守护着这份来之不易的和平。
夕阳西下,余晖洒在星澜阁的金匾上,泛着耀眼的光芒。女医们的书声、练针的沙沙声、晒药的笑语声,交织在一起,像一首动听的乐曲,回荡在京城的上空。
这场与北狄的暗战,不仅让星澜阁更加坚韧,也让这群巾帼英雄们,真正成长为能独当一面的医者。而叶星瑶的故事,也在这一次次的危机与成长中,续写着新的篇章。