圣旨是次日午后到的。
苏念语跪在未央宫正殿冰凉的青砖地上，听着太监尖细的嗓音“奉天承运皇帝，诏曰：
皇女念语，天潢贵胄，性秉端慧，淑慎持仪。今夏越二国，愿敦永世邻好，息疆场干戈，永安边境生民。
特赐皇女念语封号灵汐公主，加赐册宝、仪仗、食邑，礼秩有加。以灵汐公主和亲越国，配越帝胞弟宁王白逸辰。宁王屡建勋功，长居越都，品望端凝，堪为良配。
一应妆奁、随行官卫皆已备办。俟冬日择吉启程，远赴越国完婚，以固两国盟谊，共享太平。
灵汐公主当敬慎自持，柔怀睦邻，善修两国之好。朝野一体遵行，毋违朕意。
钦此。”
苏念语就算不愿意，也只能叩首谢恩，起身时膝盖有些发麻，落霜在一旁扶了她一把，她轻轻摇头，示意无碍。
她接了旨，双手捧过那卷明黄的绢帛，指尖微微发颤。
传旨太监走后，礼部的人当天下午就来了。是一个年近五旬的女官，姓周，面容板正，身后跟着两个年轻司仪。周女官站在苏念语面前，目光从她苍白的脸上扫过，没有多问，只是开口讲起越国宫中的规矩。
从行走时步伐的节奏，到跪拜时头低到何种程度，再到宴席间箸匙摆放的位置，事无巨细，一条一条地过。
……
日子便这样一天一天过去，雨渐渐少了，天开始放晴，未央宫庭院里的老槐树叶子开始泛黄，风一吹便簌簌落下来，铺了一地。
苏念语有时在廊下练步，一步一步走到尽头，再转身走回来，裙摆擦过落叶，沙沙地响。
距离启程还有三日。
那日清晨，天刚蒙蒙亮，宫城北门大开，一队轻骑悄无声息地入了城。
为首的人一身玄色劲装，风尘仆仆，正是去南边赈灾归来的苏景衍。
他比离开时瘦了些，下颌线条更显凌厉，眼底带着连日奔波的青黑。
入宫复命前，他在驿馆匆匆换了朝服，将一路上的灾情卷宗理好，便径直去了勤政殿。
奏对进行了一个多时辰。灾区的粮价、流民安置、堤坝修固，他一条一条回禀，条理分明。
苏承启偶尔追问几句，他皆对答如流。末了，苏承启点了点头，说了句“辛苦了，回去歇着吧”，便垂下眼继续看折子。
苏景衍躬身告退，退出大殿。
殿外的阳光有些刺眼，他在台阶上站了一瞬，眯了眯眼。连日赶路，人已疲惫至极，但他心里挂着一件事，脚步便不自觉地往未央宫的方向偏了几分。不过还是先回去梳洗一番，换身衣裳再去，省得那副风尘仆仆的样子叫她看了担心。
他沿着宫道往东走，行至御花园外的回廊时，前方拐角处传来几个内侍低声说话的声音。他本未在意，脚步未停，直到听见一个名字——
“灵汐公主这一走，也不知以后还能不能回来。”
苏景衍脚步微顿，灵汐公主是谁。
“和亲的公主，哪个能回来？况且她在宫中本来就不怎么受宠，或许离开这里对她也是个好事。”
他脚步顿住了。
“哎，你们说，灵汐公主走的时候会带谁去？未央宫那几个伺候的，剩下的就不好说了……”
“带谁不都一样，到那边人生地不熟的，还不是主仆几个相依为命……”
内侍们的声音渐渐远了。
苏景衍站在原地，日光从头顶直直地照下来，他却觉得浑身发冷，像是突然被人推进了冰水里。
灵汐公主。
和亲。
未央宫。
他脑子里轰鸣一片，那些字一个一个涌进来，让他的脑袋嗡嗡作响，将几乎要脱口而出的那个名字咽了回去。
这怎么可能。