592.《坎特伯雷故事》
【点击作者】 杰弗里·乔叟（1343～1400年），生于伦敦一个富裕的中产阶级家庭，创作的长诗有《公爵夫人之书》、《声誉之宫》、《百鸟会议》以及《坎特伯雷故事》等。他是早期英国人文主义思想的杰出代表，有“英国诗歌之父”之称。
【情节浓缩】 《坎特伯雷故事集》的大部分是以韵诗形式写成的。全书收有一篇总引和23篇故事，其中散文两篇，其余都是诗体。
那是在1387年4月中旬，在伦敦泰晤士河南岸，乔叟见到一队骑马的朝圣者来泰巴旅店投宿。他们共有29人，准备去坎特伯雷朝拜圣徒托马斯·阿·贝克特的圣祠。
坎特伯雷在英格兰的东南角，离伦敦60至70英里，并不遥远。但14世纪的英国人口约250万，居民密度不大，结伴而行自然比较安全，同时也有利于相互照应和减少旅途寂寞。所以晚饭后，旅店主人自告奋勇为大家当向导，并要求根据领队的提议，每个人在往返的路上都要讲两个故事，由他担任评判，谁的故事讲得“最有意义最有趣”，回来后就在他的旅店里由大家出资设晚宴犒赏那人。
这29位朝圣者和旅店主人，以及诗人乔叟在内，一共31位，他们有男有女，各人的身份、地位、职业不同，除了没有最显赫的皇亲国戚和最贫困卑贱的人以外，其他三教九流的人物几乎应有尽有。他们代表着中世纪英国社会的各阶层。
其中，骑士和他的儿子见习骑士代表贵族阶级和骑士精神。骑士是个充满荣誉感和具有高尚德行的人物，到过巴勒斯坦和俄罗斯。伴随他们的仆人，是一名诚实和热爱劳动的自耕农。接着的一群教会人物，为首的是一位女修道院长，她对上流社会的迷恋比对宗教的虔诚更热烈。侍候她的人有一名修女和三名教士，这些教士贪吃、好色又爱财。其他的教会人物有一位和尚和一名托钵僧。其他社会阶层的代表有：一名衣帽商，威风凛凛的商人办事狡猾，谁也不知道他债务缠身；一个尊崇亚里士多德的消瘦的学者，他唯一的财产是20卷书；一个律师，熟知威廉征服者以来所有的法令和法案判例；一位博学多才的医生，他精于星象，能推测任何病痛的发展；经营织布生意而发财了巴斯城的妇女，代表了新女性，有过5个丈夫。另外各有一名木匠、一名纺织匠、一名染坊工人、一名制作挂毯的工人等5位来自伦敦的手工业者，属于同一个名声赫赫的互助协会，都是好市民。他们还带着一名厨师。一位牛津大学学生，在毕业后也将成为教会的僧侣，对未来的生活充满了天真的想法，正在经受教会禁欲和俗世快乐的激烈斗争。一位拥有自己小磨坊的磨坊主，是个农村富农，满口脏话。一位粮食采购员，虽然极其粗俗，但心眼颇多，居然能从30位法学家那里占到便宜。一位田产经纪人，巧取豪夺的事情干得多了。
于是，这些朝圣者开始讲故事，由此展开了一幅幅朝气勃勃、乐观欢愉的生活图画。比如骑士讲了一个关于派拉蒙和阿色提爱上艾米里亚的爱情悲剧故事；修女院长的教士讲了一个有关狡猾的狐狸和虚荣的公鸡的动物寓言故事。可以说每一个故事都有它的独到之处。
【作品赏析】 《坎特伯雷故事》是一部诗体短篇小说集，以31位香客从伦敦前往坎特伯雷朝圣为线索，以幽默的笔调讽刺了封建社会的丑恶，揭露教会的腐朽，反对禁欲主义，宣扬世俗享乐。其间以短小的戏剧场面相串联，故事的内容和文体各异并符合每一个讲述者的身份。《坎特伯雷故事》无论在诗歌的内容和形式上都为英国文学的发展作出了卓越的贡献。
593.《乌托邦》
【点击作者】 托马斯·莫尔（1478～1535），文艺复兴时期英国伟大的空想社会主义者和人文主义思想家。他一生写了200多首诗，《查理三世的历史》是他未完成的历史著作，而莫尔为人们所记忆主要是他写的《乌托邦》。
【情节浓缩】 书的全名叫《关于最完全的国家制度和乌托邦新岛的既有益又有趣的金书》，书中的主张是：
1．反对国王的好战喜功，指出战争是唯一适宜于野兽的运动，然而任何一种野兽都不像人那样频繁地进行战争。战争给社会带来巨大灾难，雇佣军是国家的主要祸害。
2．人民贫穷不能使国家太平，杀戮不能根治犯罪，圈地运动给社会稳定造成了严重危害。莫尔指出，在专制国家里，包括老百姓自身在内的一切都属于国王，只是由于国王开恩而不曾取的那一部分才成为每个人的私有财产。而一些谋臣却主张，老百姓有钱便有自由，便会犯上无礼。在专制国家里，一大批贵族一事不作，专靠别人养活自己，对佃农尽力盘剥，锱铢必较，自己则讲究穿着，纵情吃喝，奢侈无度，结果穷人遍地，盗窃成风。盗窃犯是不应被处死罪的，因为生命比财产更贵重。他说：“一个人使别人丧财就得自己丧命，这是很不公道的。我认为，幸运能给我们的财富全都比不上人的性命的宝贵。但对于除盗窃外便走投无路的人，随你想出什么惩治的办法，也还是要从事盗窃。”他认为防止盗窃的办法不是严刑，而是给予谋生之道，同时应当引导人民，教育他们懂得法律，与其罪后严惩，不如罪前防范。但最重要的是国王要关心人民的福利，而不只是关心自己的财富”。莫尔说，有一个国家，国家很大，治理得宜，对罪犯的惩处不用杀戮而用劳动，罪行较轻的，既不坐监牢，也不带镣铐，而是在身体自由的情况下派出为公众服劳役。
3．人们凭现金价值衡量所有的事物，一个国家就难以有正义和繁荣，私有制是社会贫困和灾难的根源。在私有制下，富人终日游荡，奢侈豪华。穷人辛勤劳作，牛马不如。
莫尔指出，任何地方，如果“所有的人凭现金价值衡量所有的事物，那么，一个国家就难以有正义和繁荣。私有制存在一天，人类中绝大的一部分也是最优秀的一部分将始终背上摆脱不掉的贫困灾难的担子。”他认为，“达到普遍幸福的唯一道路是一切平均享有”，主张建立一个“共有共享”的社会，一切归全民所有，人人劳动，不为吃饭问题而操心，每人一无所有，而又人人温饱富裕。
莫尔还批判市场和货币，毫无用处的黄金反而比人值钱，废除货币，才能消除社会贫困，才能铲除罪恶。“贫穷似乎是仅仅缺乏金钱所造成，一旦金钱到处废除，贫穷也就马上减少以至消失了。”
4．乌托邦按照民主制建立城市联合国，官吏定期选举产生。人人熟悉法律，因而没有律师。实行信仰自由。
【作品赏析】 全书通过作者和一个水手对话的形式，详细描写了这个水手在一个奇乡异国──乌托邦岛的见闻。“乌托邦”一词是拉丁文“Ubopia”的音译，源出希腊文，由两个希腊字拼成，“乌”的意思是没有，“托邦”意思是“地方”，“乌托邦”意为“没有的地方”(乌有之邦)，故而，后人称莫尔式的社会主义为“乌托邦社会主义”即空想社会主义。“乌托邦”一词也逐渐成为“空想”的同义语。
594.《罗密欧与朱丽叶》
【点击作者】 莎士比亚（1564～1616），英国文艺复兴时期的代表作家，自1590年至1612年间，共完成叙事长诗两部，十四行诗一卷154首，戏剧37部。其主要成就在于戏剧，被誉为“奥林匹亚山上的宙斯”。
【情节浓缩】 在意大利名城维罗纳，蒙太古和凯普莱特这两大家族祖上就结下血仇，子弟相互敌视，动辄枪战械斗。市警察局长为维护城市秩序，命令禁止决斗寻仇，否则严惩不贷。
罗密欧是蒙太古家族族长之子。一天，他和好友墨枯修偷偷混进在凯普莱特家举行的化装舞会。在舞会上，罗密欧遇到凯普莱特家族族长之女朱丽叶。装扮成带甲武士的少年和身袭天使之翅