那个暴躁的问题少年会是什么反应？失望？愤怒？比当初挑战失败更胜十倍百倍的怒火？甚至……被背叛的杀意？而那个总是说着家人的老头子……会露出怎样的眼神？像阳光一样温暖的眼神碎裂的样子？他攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心，绝对不能。‘这样的生活也挺不错的。’两年了，从那个十岁、带着满身虚假伤痕和谎言踏入马格诺利亚镇的孩子，到如今公会里大家认可的小鬼，他的力量突飞猛进，心境却陷入了从未有过的泥潭。他第一次如此清晰地意识到：妖精的尾巴，这个乱糟糟的地方，这群笨蛋一样的家伙，已经成了他无法割舍的东西。拉克萨斯走了过来，大概是嫌马克洛夫杵在这里太碍眼。“喂，发什么呆？走了。”他没好气地冲着索伦说。“嗯？去哪？”索伦回神，语气恢复平静。“南边的黑岩峡谷，有几个不开眼的家伙敢抢我们公会的任务目标。”拉克萨斯咧嘴，露出一点嗜血的兴奋，“活动活动筋骨，顺便教教他们规矩。”“哦。”索伦应了一声，拎起自己的小背包，习惯性地跟了上去。“老爷子，我们走了。”“路上小心点，索伦……拉克萨斯。”看着拉克萨斯挺拔自信的背影，听着周围酒鬼们吵吵嚷嚷说着“路上小心”“给那群混蛋点颜色看看”的加油，他眯着的眼睛里闪过极其复杂的光芒。‘家人……么？真是最麻烦的锁链啊。’他心里低叹一声，随即又被强行压下。至少现在，他还能走在他身边，一起去做任务，去和那些不长眼的家伙活动活动筋骨。季节更迭，马格诺利亚镇的石板路被雪覆盖又被春日暖阳晒干，只有训练场上那震耳欲聋的轰鸣和对撞的魔力波动是永恒的标识。X773年，深秋，黄昏。拉克萨斯和索伦拖着疲惫的身躯推开公会沉重的大门。连续追捕了一伙狡猾的异兽猎人三天三夜，风霜雨露里滚过一圈，两人的外套都沾满干涸的泥点和些许草屑，略显狼狈。“终于回家了……”索伦长长吐出一口浊气，公会的喧嚣热浪扑面而来。他下意识地说出家这个词时，心口某个角落跟着微微暖了一下，随即又被习惯性的警觉压住。“哈，再不回来，那群垃圾酒鬼怕是要把酒窖喝空了。”拉克萨斯的声音一如既往地响，带着任务完成后的粗粝快意，把肩上扛着的包裹咚地一声砸在吧台上，成功吓了马卡欧一跳，酒撒了一身。“嘿，拉克萨斯。”拉克萨斯没理会酒鬼的咋呼，看向吧台里的马克洛夫，声音带着点不易察觉的沙哑，“老头子，任务完成了。”“哟嗬，回来啦？”吧台后擦拭酒杯的马克洛夫抬起头，脸上是慈和的笑意。“辛苦了，拉克萨斯，索伦。”他目光扫过两人略显狼狈却精神饱满的样子，眼中是掩饰不住的欣慰，尤其在拉克萨斯身上多停留了一秒，“干得漂亮，孩子们。”“倒是有件事正好要告诉你们两个。”马克洛夫的声音温和却清晰地传遍稍显安静的大堂。马卡欧和瓦卡巴等人也竖起耳朵。“S级魔导士考核。”老头子目光在索伦和拉克萨斯脸上逡巡，“定下来了，今年你们两个小鬼，都拥有参与的资格了。”索伦正从旁边架子上抽水壶的手一顿，眯着的眼睛睁开一丝缝隙。‘S级？这么突然？’拉克萨斯身体微不可察地绷紧了一瞬，随即嗤笑一声，双手抱胸，金色的瞳孔直视马克洛夫，“哼，算你老头子还有点眼光，说内容吧。”马卡罗夫不理会他的态度，依旧温和，“考核通过只有一个名额。”‘来了。’索伦心里默念，重新眯起眼，灌下一口水，冰凉的液体滑下喉咙。“考核内容，”老头子环视整个公会，确保所有人——主要是眼前这两个小鬼都听清了，“将由基尔达斯担任考官。他会给你们一个任务。得到他的认可，就算成功，记住，只有一个人能成功晋级，甚至两个人都淘汰。”轰——！拉克萨斯身周的空气仿佛凝滞了一下，无形的电流感刺激得靠近的马卡欧一个激灵。索伦放下水壶，很平静，“基尔达斯前辈？听说是工会最强的S级魔导士，实力超强哎，他回来了？”提到基尔达斯，马克洛夫的眼神更柔和了些，也带着深深的信任，“嗯，回来了。考核就在两天后开始。这两天，你们好好休整。基尔达斯的认可……可不简单。”“喂喂，索伦这小子才加入两年，这么快就拥有考核资格了，太厉害了。”“马卡欧，你赌谁能晋级成功。”“我赌拉克萨斯，一顿酒。”“那我赌索伦，索伦加油，打倒拉克萨斯。”“加油，拉克萨斯。”拉克萨斯沉默着，嘴角却勾起一个极其锋利、带着强烈渴望的笑。他没再说什么，甚至没去碰他之前“咚”一声砸在吧台上的功劳，只是转身，带着一身未散的煞气和风尘，径直走向后场。索伦看着他的背影，慢悠悠地说，“喂，拉克萨斯，晚饭不吃点？饿着肚子下次对练你又要输。”“吵死了。”烦躁的声音从后场传来，“吃你自己的吧。”两天休整期一晃而过。公会里弥漫着一种奇异的紧张气氛，老油条们心照不宣地少喝了点酒，目光总有意无意地瞟向索伦和拉克萨斯。这两人这两天的状态……微妙。拉克萨斯像头等待冲锋的狮子，大部分时间沉默地待在角落，但身体里涌动的战意几乎要溢出来。偶尔和索伦对上视线，那眼神锐利如刀，带着毫不掩饰的竞争欲，仿佛现在考核就已经开始了。索伦则要平静得多，照常吃饭、睡觉、在训练场角落做些基础的控制练习。