边关的年不比京城热闹。
京城进了腊月，街上挂着红彤彤的灯笼，车水马龙间是此起彼伏的喧嚣声。
而梁城入了腊月，街上的人反倒少了大半。
可该有的仪式，沈昭宁一样也不肯省。
她今年早早让吴管事从城里买了红纸和窗花回来，又让伙计们把迎客居里里外外彻底清扫了一遍。
这一日清晨，沈昭宁掀开被子坐起来的时候，炭盆里的火已经灭了，屋里有些凉。
她转头看去，念念睡得正沉，小脸埋在被子里，被子蹬开半边，一只胳膊露在外面。
沈昭宁把被子重新给她掖好，又把炭盆里添了一块新炭，这才轻手轻脚下了床。
今天是年前最后一趟去新村集锦坊收成品、发料子的日子，顺便要把迎客居做好的年糕和丸子带过去分给眷属们。
那些女眷忙了一整个冬天，从铺子开张到现在，做出来的活计养活了一家人，她该让人家过个踏实年。
灶房里已经忙开了。
王婶正带着两个帮工把蒸好的年糕从笼屉里一块块取出来，晾在竹匾上。
旁边还有两大盆炸好的丸子，金黄油亮，还冒着热气。
沈昭宁掀开帘子走进灶房，王婶听见动静回头看了她一眼。
“东家起来了？年糕蒸好了，丸子也炸完了，火候刚刚好。
我按着咱们之前说好的分量备的，只多不少。”
沈昭宁走过去看了看，“辛苦你们了，大过年的还让你们早起忙这些。”
“这有什么辛苦的！灶房本来就开着火，顺手多做点的事。
再说了，咱们迎客居的灶房做出来的东西，拿出去分给大家，大家吃得开心，咱们脸上也有光彩不是？”
王婶说着，拿抹布擦了擦手，“对了东家，昨晚上吴管事说，关内的商队托人捎了信回来。
信件就放在大堂柜台的抽屉底下，让你得空看一看。”
沈昭宁回到大堂，果然在柜台的抽屉里找到一只信封。
她拆开封口，抽出信纸，目光快速扫过。
信是商队领队写的，说带去的货已经全部售罄，关内那边的百姓很喜欢。
信的最后说，请集锦坊尽快备第二批货，开春商队一开运就能走，量可以多备一些。
他们那边已经有不少零散客商等着要了，不愁销路。
沈昭宁把信折好放进木匣子里，整个人放松了下来。
第一批货出去的时候，她其实没有十足把握。
毕竟这些眷属们做出来的东西，到底合不合关内百姓的喜好，她心里也没底。
她怕卖不出去，更怕辜负一众女眷的辛苦付出。
如今有了回音，前头的路看得见了，这个年过得踏实了。
“娘。”
一只手从身后拽住了她的衣角。
沈昭宁转过身看到，念念披散着头发站在她身后，睡眼惺忪。
“怎么不先洗漱就跑出来了？”
“醒了没看见你，我就出来找娘了。”
念念揉了揉眼睛，“娘，你今天要出门吗？”
“嗯，今天去新村铺面收成品发料子，顺便把年糕和丸子带过去给大家尝尝。你要不要去？”
念念原本还困着，一听这话立刻抬头，眼里那点睡意散了大半，“去！”
“那你快去梳洗收拾。外头风大，多穿一件，把白色那件披风穿上。”
“好！”
念念转身就找青棠帮忙梳洗去了。
马车是吴管事提前安排好的。
沈昭宁刚让伙计把两篮子吃食搬上去，念念就从屋里跑了出来。
念念今天穿得比平时还厚实，那件白色披风从领口裹到脚踝，帽子拉下来盖住耳朵，只露出一张脸。
她自己踩着脚踏爬上马车，在垫了厚棉褥子的车板上坐稳了，拍了拍旁边的位置。
“娘，快上来。外面冷。”
沈昭宁上了车，车帘一放，外面的冷风被隔绝了。
马车出了城，沿着官道往新村方向走。
田里雪还没化尽，一片白茫茫的。
“娘，今天能看到爹回来吗？”
沈昭宁愣了一下，随即摇头。
“今天才二十六，你爹应该在路上呢。
不过他答应过，年三十之前一定赶回来过年，不会食言的。”
“娘，那爹会给我带好吃的吗？”念念一脸期待地问道。
“应该会吧。”
“那他会给我们带什么呀？”
“娘也不知道，等他回来就知道了。”
沈昭宁伸手拢了拢念念的帽子，“你先把今天的活干好，集锦坊那边还等着你帮忙发油纸包呢。”
集锦坊门口已经有人在等着了。
那些女眷站在避风处，有的缩着脖子把下巴埋进领口里，有的来回跺着脚取暖。
看见沈昭宁的马车到了，她们纷纷站直了身子迎上来，脸上露出笑意。
对她们来说，今天来交成品，不仅意味着能领到下一批做活的料子，更意味着能拿到实打实的工钱。
沈昭宁下了车，把念念抱下来。
车夫帮忙把两只篮子搬进铺面。
沈昭宁推开集锦坊的门，侧身让众人进去，“外头冷，大家都进来说话吧。”
铺面里烧了一只小炭盆，沈昭宁先把那两篮子吃食打开。
念念已经迫不及待地站在篮子旁边，两手搭着篮沿。
沈昭宁在长案后面坐下，从抽屉里取出账册和笔，翻开到最新一页。
“一个一个来，排好队。先交成品货品，我核对数量、检查针脚，登记完之后再领新料子。
另外我家灶房做了些年糕和丸子，每家一份，带回去添个菜，过个好年。”
第一个妇人走上前，把包袱解开放在案上。
沈昭宁伸手翻检了一遍，仔细看了看针脚。
“数量对上了，针脚也行。这批次过，料子还按上回的份量领，回去安心做活就行。”
念念立刻从篮子里取出一个油纸包，双手递过去。
“婶婶新年好，这是迎客居的年糕和丸子，祝你新年大吉！”
沈昭宁接着往下发，挨个核对数量、检查针脚、登记入册，再发下一批料子。
她每次给的料子都不多，够各家做十天半月的量。
一来能严格把控货品质量，避免大家为了赶数量偷懒糙做。
二来也能让各家心里有谱，不会觉得压了太多货心里发慌。
等最后一位女眷领完料子和年礼，天色已经临近正午。
沈昭宁把铺面收拾好，锁了门，带着念念上了马车。
年前这几天，迎客居还开着门，但来的客人少了不少。
商队和镖局的人早就赶路回家过年了，伙计们得了沈昭宁的话，轮流歇息，不必整日守着。
几个家远的伙计更是提前放了年假回乡。
大堂里也只有零星几桌本地街坊，点几个小菜慢悠悠地吃一下午。