傍晚时分，天色渐渐暗了下来。
念念乖乖坐在大堂的木凳上，等着开晚饭。
忽然，一阵清晰的马蹄声传来。
“爹！”念念朝门口奔去。
“爹你真的回来了！”
裴砚蹲下身来，看着怀里那颗毛茸茸的脑袋，一路的疲惫散了大半。
“爹答应你的，一定做到。”
念念从他怀里仰起脸，“爹你吃饭了吗？你身上好凉。”
“还没，路上赶得急。”
“那快进来，灶房里有热饭！我们正好也要吃晚饭。”
念念拉着裴砚的手往里走。
沈昭宁从灶房出来，一抬眼，便撞进了裴砚那双深邃的眼眸里。
裴砚身上穿着大氅，眼底藏着连日赶路的疲惫，但精神还算足。
他看着沈昭宁，解释道，“我回来了。路上雪大了些，回来得有点晚。”
沈昭宁迎上他的目光，点了点头，“嗯。回来就好。”
她原以为他怎么也要拖到年三十才能赶回梁城，没想到竟然提前几天回来了。
看着他风尘仆仆的模样，沈昭宁的心底难免泛起一丝说不清道不明的温热。
“爹，你是不是赶了好多路？”念念把自己温热的手放在他手背上捂着。
“嗯，走了几天。念念在家乖不乖？”
“乖！我帮娘发年糕了，还给集锦坊的婶婶们递油纸包呢。”
“嗯，我们的念念能干。”裴砚眼中满是笑意。
“裴爷回来了！哎哟，正好赶上晚饭了。锅里还煲着汤，我给你盛一碗去！”王婶听到动静，从灶房走出来说道。
“辛苦王婶了。”
裴砚先去洗漱一番，换了一身干净柔软的家常衣裳，这才回到大堂。
他将一路带回来的包袱放在桌上，解开，掏出两样东西。
一套小号的笔墨，笔杆细瘦，正是小孩子的手最容易握住的尺寸。
一本薄薄的《日记故事》。
“念念，这是给你的。”
他把两样东西推到念念面前，“这笔握着顺手，适合你初学写字。这本书有图有故事，不认识的字也能看图看懂，刚好给你解闷。”
念念翻开那本《日记故事》，看着上面栩栩如生的插图，眼睛弯成了月牙。
她看了一会儿，抬头问，“爹，这是京城买的？”
“嗯，京城很大，铺子很多。”
“那京城好玩吗？”
“好玩。等你长大了，爹带你去看看。”
“那娘也去吗？”
裴砚的余光掠过一旁的沈昭宁，然后说，“去。一家人都去。”
不多时，王婶把煨好的酸菜锅端上来，又炒了两盘菜。
念念叽叽喳喳地说着最近她觉得有趣的事情。
裴砚耐心听着，时不时应声回应。
他路上奔波几日，一直没好好吃饭，此刻对着热乎家常饭菜，胃口极好，一碗接一碗吃得踏实满足。
饭后，念念被青棠领去洗漱歇息了。
裴砚顺手将一路上特意从京城带回来的几包零嘴也一并交给了青棠。
方才吃饭时他特意没拿出来，生怕孩子见了零食便不肯好好吃饭了。
裴砚靠在椅背上，整个人这才彻底松懈下来。
“京城那边……都顺利吗？”沈昭宁开口问道。
“顺利。赵恒被授予了五品官，已经上任了，往后上升的机会不会少。
珍儿跟他过得好，回门那日看着气色也好。”
他顿了顿，又道，“我还去看了岳父大人，他老人家身子还算硬朗。
赵承安也升了官，从翰林院编修升了侍读，前程可观。”
沈昭宁静静听着，“那就好。若兰跟着赵承安日子能安稳舒心些，我爹也能彻底放心了。”
她抬眼看向裴砚，轻声关切，“这次来回赶了多少路？奔波辛苦吧。”
“四天。”
“那今晚好好歇一觉。”
裴砚点了点头，却没有起身回房歇息的意思。
他沉默片刻，伸手从包袱里拿出一只精致的小木匣，轻轻推到沈昭宁面前。
“这个，是我一个朋友送的，说是松烟墨。
我看外观是女子用的样式，我留着也用不上，给你吧。你写字用得着。”
沈昭宁伸手打开匣盖，里面躺着一盒墨，凑近了能闻到淡淡的香气。
外观确实精致，匣底还垫着一块素色绸布。
她没有多想，把匣子合上收了。
“那就多谢了。”
她全然不知，这块墨根本不是什么朋友所赠。
这是裴珩专门买来送给她的心意。
那方砚台裴砚自己留下了，想替儿子把这份心意送到沈昭宁手里。
可他不敢说实话。
他怕沈昭宁知道是裴珩送的，会瞬间想起当年所有旧事，勾起心底积压多年的伤痛与芥蒂。
他怕沈昭宁听了不高兴，怕她觉得他是在替裴珩讨原谅，怕这好好的一个年被她心里那根刺搅得过不安稳。
所以他撒了个谎，说是一个朋友送的。
时机未到，他不敢赌。
裴砚的怀里还揣着那封裴珩亲手写的道歉信，心口沉甸甸的。
回来的路上他反反复复想过这件事。
这是裴珩藏在心底多年的愧疚与真心话，是孩子最真挚的忏悔，理应让沈昭宁看见。
可他又犹豫了。
现在旧事重提，只会让沈昭宁伤心。
现在不是时候。
他会等到合适的时机。
等到他们能坐在一起，坦然面对所有过往的时候。
或许……可以等他和她重新在一起的时候？
沈昭宁注意到他神色有异，问道，“怎么了？”
裴砚回过神来，摇了摇头，“没什么。赶了几天路，有点乏了。”
“那你去歇着吧。”
“那我先回房了。”裴砚站起身来。
“嗯。”
从大堂到客房的路上，夜风迎面吹来，也吹散了裴砚方才那份温热的恍惚。