听见外头的动静，沈昭宁从大堂迎了出来。
眼前的女子生得温婉，站姿却舒展大方，透着见惯世面的从容。
“嫂子，这是我媳妇，林书瑶。”陈怀远笑着侧身引荐。
林书瑶上前半步，微微欠身，“宁姐姐好。早就听怀远提起你，说你在边关把迎客居打理得红火，今日一见，果然名不虚传。”
“快进来，一路辛苦了。”
沈昭宁温和地迎上前，“客房早就收拾妥当了，先歇歇脚，我让人送热水去。从京城过来这一路可不近。”
吴管事早已候在一旁，麻利地接过行囊，领着两人往客房走去。
歇了一个时辰，梳洗换过干净衣裳后，两人重新来到大堂。
沈昭宁笑着招呼，“晚上在二楼雅间吃，清净些。我已经让念念骑马去屯田署喊裴砚了，让他早些收工回来。”
陈怀远闻言挑了挑眉，“还特意把砚哥喊回来？看来我们这趟梁城之行，待遇不低啊。”
“那是自然。你们难得来一趟，书瑶更是头回来边关，哪能让你们在大堂跟散客挤着。该有的招待，自然要安排妥当。”
二楼雅间的窗户敞开着，春末傍晚的微风穿堂而过，带着几分惬意。
一道道家常菜陆续上桌，荤素搭配，鲜香扑鼻。
桌子正中央，摆着迎客居的招牌酸菜锅，热气腾腾。
没过多久，楼道里传来轻快的脚步声。
“爹回来啦！我没耽误吧！”念念一马当先跑进雅间。
裴砚跟在后面，进门先看了沈昭宁一眼，才转向陈怀远点头，“到了？”
“早到了。要不是等你，我早就动筷子了。”陈怀远懒懒靠在椅背上，打趣道。
裴砚在沈昭宁身旁坐下。
念念挨着娘亲落座，托着腮帮子，好奇地打量着林书瑶。
她从学堂回来，书包都没来得及放下，就听娘亲说陈叔叔从京城来了，还带了位林阿姨。
原本想凑近看看新鲜，却被娘亲打发去屯田署喊爹回家吃饭，这会儿才算真正见上人。
念念心里欢喜，她最喜欢家里来亲戚，热闹。
“念念，这是林阿姨。”沈昭宁轻声介绍。
“林阿姨好。”念念乖乖喊了一声。
“你就是念念呀？”林书瑶眉眼含笑，“你珍姑姑常跟我提起你，说你小小年纪，骑马就特别厉害。”
念念眼睛一亮，“姑姑知道我会骑马？”
“当然，她还夸你呢。”
林书瑶说着，从随身带着的一只小荷包里取出一样东西递过去。
“这是你姑姑托我带给你的。”
念念接过来看了看，是一只用彩色丝线编的络子，编得精巧细致，底下还缀着一颗小珠子。
“谢谢林阿姨。回去替我谢谢姑姑。”
林书瑶笑道，“一定带到。”
去年冬天裴璋回京探望母亲，顺道去看了裴珍，说起梁城的事。
裴珍听说念念小小年纪就会骑马，十分惊奇，后来和林书瑶聊天时便提了一嘴。
林书瑶当时就记下了。
几人边吃边聊，气氛融洽。
沈昭宁笑着道，“听说你们添了小宝宝，真是喜事一桩。”
陈怀远咽下一口菜，点头道，“是，已经一岁多了。只是孩子太小，边关路途遥远，实在不适合带过来折腾。”
林书瑶补充道，“出发前我们还一直放心不下。好在母妃贴心，说让我们只管安心出门散心，孩子留在王府，有奶娘和她照看着，稳妥得很。我们这才没了后顾之忧。”
“也是这个道理。”
沈昭宁点头附和，“孩子小经不起颠簸，留在王府有人精心照料。难得春末天气好，你们趁空闲出来走走，看看边关风光，也好好放松一番。”
一顿晚饭吃得热热闹闹，席间笑语不断。
饭后，陈怀远与裴砚想着避开旁人说些正事，两人便结伴去了后院的房间里。
念念也被青棠牵着手领回去歇息了。
二楼雅间里，便只剩下沈昭宁和林书瑶两人。
沈昭宁给林书瑶续了茶，她笑着打趣道，“听裴砚提过一嘴，你们俩走到一起的过程还挺奇妙。能不能说来听听？”
林书瑶的思绪飘回了从前，眼底泛起柔和的光。
“说来也巧。我们第一次见面时，我正跟着父亲进京述职，暂借住在安王妃的别院里。
那天他专程登门找我父亲，请教边关农作物的种子事宜。公事公办，从头到尾，他连正眼都没看过我一下。”
她轻笑了一声，继续道，“后来父亲述职结束，我便跟着回了家。中间隔了两三年没见过面，我几乎都把这个人给忘了。”
“谁知道后来他外出游历，竟在路上碰见了女扮男装的我。我们顺路结伴走了好几天，他始终以为我是男子，还约我同路作伴。
直到他偶然看见我包袱里藏着的一只玉镯，心里起了疑心，这才开始琢磨。
回京之后他特意跑去问了裴珍，他这才终于确定了我的身份。”
沈昭宁听得入了神，眼中满是兴致，顺势追问。
“那之后呢？你们就慢慢有了交集？”
“是啊。”
林书瑶的语气满是感慨，“当时我们俩都觉得，这缘分实在太过奇妙，兜兜转转竟还能遇上。从那之后，便开始互通书信了。”
“一来二去熟悉了，信纸便越写越长。生活里的鸡毛蒜皮、沿途的见闻趣事，都愿意写在信里分享给对方。”
“后来他主动提出来想再见一面，恰好那年夏天我父亲又进京述职，我便跟着一同来了京城。”
“安王妃听说我来了，特意让人传话，说之前住的别院一直空着，让我和父亲继续住下。
没几天，安王爷便设宴请我父亲去王府做客。一来二去，两家走动得多了，彼此的家风都摸了个透，相处得格外融洽。没过多久，他便正式上门提亲了。”
“真好。”沈昭宁眼底满是羡慕，“你们俩是真的有缘，水到渠成，这是爱情最美好的模样。”