那天放学后，流特回到家里，第一件事仍是跑到后院，摆好姿势，举起手。“水，从空气中凝聚——”话音落下，空气一如既往地干燥。没有波纹，没有湿气，只有风从指缝穿过。
他再试一次，再试十次。唇齿干涩，声音沙哑。书上说“要先感觉到魔力的流动”，但无论他怎么专注，都只有沉默。
直到夜色压进屋里，他才听见屋内传来的对话。
是父亲叹气的声音：“……这孩子，到现在还没有一点魔力的迹象。”母亲轻声道：“也许再大一点就会有吧。”“唉，要真能等来那一天就好了。不然哪天长大成人，连洗澡都得我们帮忙洗。”“别这么说——”“那我还能说什么？他要是一辈子都不会魔法，那将来怎么生活？要靠别人造水、点火、清洁、净身……难道我们要照顾他一辈子？”
母亲沉默了。父亲又叹了口气：“我也不想怪他，只是……要是他能哪怕觉醒一点点魔力就好了。哪怕是最低阶的，也够他照顾自己。”
流特站在门外，手还保持着施法的姿势。那一刻，他第一次觉得，空气的冰冷不只是夜晚的温度。
他低下头，轻轻嘟囔：“我一定……能做到的。”然后又举起了手。哪怕周围早已黑到看不清指尖。
那一夜，他梦见了水。
不是湖，也不是河，只是一道轻轻流动的水痕，从指缝间淌过。那触感温暖、清澈，带着一点他从未真正感受过的“回应”。他张开手，水流在空中盘旋，如同在等待命令。
“终于……成功了？”他喃喃着，眼里泛着光。
可下一刻，那水线忽然崩散成无数碎片，化为冰冷的光屑。那些光像倒退的雨，纷纷坠回虚空。
他伸手去抓，却什么都抓不到。手掌里仍是那样的空。就像他的心被掏空了一块。
——啪嗒。
是水声。他低头一看，脚边竟是一滩滩浑浊的水，倒映出父亲的叹息、同学的笑声、母亲的眼神。一圈一圈的波纹扩散开来，淹没了他。
“我不是……没用的……”他努力想说出那句话，但声音像被压进水底，发不出来。
他猛然惊醒。
房间一片黑。只有额头的冷汗在慢慢滑下。他盯着天花板，好久，才发现——梦里的水声，其实只是窗外的风，刮过水桶的声音。
流特静静地坐起，手还保持着施法的姿势。然后又一次低声念出那句咒文。
可依旧，什么都没有。
翌日，造水术的复课被安排在操场上。上次的造水术课因为“意外洪水”而让教室彻底泡了个遍，老师从那天起就格外谨慎。操场空旷，泥地上刻着数条练习区的白线，阳光从高处洒下，空气中带着一点湿润的青草味。
孩子们兴奋地围在各自的位置上，手里握着被分发的小铜碗。老师笑着提醒：“上次有同学的魔力有点……太旺盛了。这次别再让我换鞋子上课。”
孩子们哄堂大笑，眼神自然地看向了里欧。里欧摸了摸鼻尖，若无其事地笑了笑。
流特也跟着笑了几声——那种“要让人看不出自己不在状态”的笑。他坐在最边上，跟着咏唱，手掌合拢。
空气干净得几乎听得见风声。除了几只麻雀的叫声，什么也没有。
经过一周的练习，大多数孩子已经能熟练地在掌心汇聚出一汪清澈的水。有人兴奋地拿来装在杯子里玩，有人偷偷朝朋友泼过去。笑声此起彼落，像春日清晨的鸟鸣。
流特也在其中，坐得很直，像在等待奇迹。他照着老师的示范，双手并拢，集中精神，轻声念着咒文。
可空气一如既往地安静。没有水光，也没有魔力的流动。
只是掌心的皮肤，被他自己攥得微微发白。
艾蕾西娅偷偷看了他一眼。她犹豫着，想要开口。唇瓣动了动，声音却轻得几乎只有自己听见：“流、流特……还好……吗？”
她的声音细得像风一样——
可还没等那句话被听见，一阵欢呼就在旁边炸开。
“太厉害了！我终于成功了！”“喂喂，我的水比你的多！”
那阵笑声像波浪一样席卷而来，把她的声音淹没在喧闹里。
艾蕾西娅怔了怔，嘴角微张，却又缩了回去。
就在这时，旁边一个成功召唤出水球的男生兴奋地转过头，带着毫无恶意的笑容，朝流特喊道：“哈哈，流特，你呢？还在发呆吗？”
那笑声里充满了成功的喜悦，但在他耳中，却像针一般一点一点刺入。
他擡头，想挤出笑容回应。可就在这时，一个男孩随口说道：“如果我到现在还连造水术都不会，我爸肯定早就把我赶出家门了。”
那句话说得轻轻的，却在流特脑里“轰”的一声炸开。
旁边几个孩子“噗”地笑出声，又赶紧压低声音。那笑声轻微、破碎，却一丝不漏地钻进流特的耳朵里。他的听力，比他们想的要好得多。
那一瞬间，他的指尖颤了一下。心口像被什么狠狠拉扯着，整个人几乎忘了呼吸。
老师还在讲些什么，风还在吹，阳光照在每个人的脸上。他却像在另一个世界里，只能听见自己的心跳。
然后，他转身，跑了。
“流特——！”
尤恩第一个反应过来。（他要跑去哪里？有种不好的预感……我一直以为不过度关注才是对他自尊的保护，难道……我搞砸了？） 这个带着自责的念头促使他几乎不假思索地启动了初级身体强化术。魔力沿着血管奔涌，心脏在胸腔里沉重地擂动，脚下的世界被拉成长长的线条。
艾蕾西娅也怔住了。
她的嘴唇微微张着，像要叫出什么，却迟了一拍。
等她回过神来，流特已经跑远。
“等、等等——！”
她也跟着冲了几步，鞋子在泥地上打滑，脚步凌乱。
尘土扑在她裙边，喘息声一点点淹没在喧闹中。
她拼命追着那两个身影，但很快就被落在后面。
那一刻，她只能停下，双手拽紧胸口的布料，
眼里映着远方那一点逐渐消失的背影。
操场的白线在脚边飞退，孩子们的惊呼远远被抛在身后。尘土飞起，阳光晃眼。
流特跑得极快——比任何一个人都快。那不是魔法带来的速度，而是一种纯粹、野性的爆发。
尤恩拼命追着，能感到风在他脸上刮出痛感。（“该死……别在这种时候用这种速度啊！”） 他咬紧牙关，一次次加强术式输出，胸口灼热如火，（“至少……至少要让我确认你没事！”）